— Того и гляди, подойдём к перевалу и дороге, — Иван сверился с картой. — Как раз по времени подходяще. Отдохнём, перекусим и будем спускаться.
От этого сомнительного приключения у него внутри всё ходило ходуном, и он старательно себя успокаивал, чтобы не показывать ребятам. От Татьяны только не сумел скрыть.
— Больной ты у меня, Ванюш, на голову, — тихонько шепнула она ему. — Тут жизни на волоске, можно сказать, а у тебя блеск в глазах.
Иван виновато глянул на неё.
Пройдя ещё немного, они вышли к дороге. Точнее к тому, что от неё осталось.
— Ага, перевал разгромили, и стратегическую важность он потерял. Ну, нам-то и лучше, — оценил Андрей увиденное.
— А как же мы будем идти по разбомбленному? — ахнул Юрик.
— Мы аккуратненько, — попробовал успокоить Иван.
— Всё у тебя «осторожно», «аккуратненько», а потом выходит… промолчу, чего выходит, — привычно заворчал Юрик. На него уж и не вздыхали. Были заботы и поважнее.
— Если тут так пустынно, может, тогда и пойдём сейчас, хоть и не стемнело до конца? — предложил Андрей.
— Да можно, вообще, — пожал плечами Иван, разглядывая бывшую дорогу, превратившуюся теперь в сплошную полосу препятствий: воронки, вздыбленные глыбы, бугры. — Надеюсь, это только здесь, на перевале. Если такое же на серпантине, то нужно будет через лес.
— Но там же скалы были, разве нет? — вспомнила Татьяна.
— Посмотрим. Нужно внимательнее идти.
— Непростая задача. Действительно, нужно «аккуратненько» тут.
Они присели на пригорке, вглядывались в сереющее пространство. Чуть подойди ближе к краю скального участка, увидишь море с закатом. Но красота мало волновала ребят, их одолевали тревоги по поводу спуска. Даже далёкая канонада (которая почти и так стихла) уже не тревожила их так сильно, как в первые часы в этом Мире.
— У нас поесть осталось чего?
— Хлеб есть, тушёнка, гречки немного и помидоры. Если не передавились, — ответила Ольга. — Но мне лично есть совсем неохота.
— А я вот от нервов как раз проголодался, — подал голос Юрик.
— Может, страждущим по куску хлеба да двинем? — предложил Андрей. — У меня вот тоже аппетита нет.
— Да уж, тут не до ужина, — согласилась Таня. — Дайте Юрке поесть, да пойдём.
Юрик отрезали ломоть, вскрыли банку. Он, будто позабыв тревоги и страхи, стал уплетать нехитрую пищу.
— Смотри, как наворачивает, — кивнул Андрей, — уже и не переживает, кажись. Прямо, едотерапия.
Все заулыбались — получилась некоторая разрядка.
— Банку только не кидай здесь, а то ещё какой-нибудь поворот временной вызовешь, — Лена засунула железку в рюкзак. — Да, и вообще, мусорить отвыкай, — отчитала она Юрика. Тот хотел пнуть банку куда подальше.
Тронулись. Первым, как обычно, шёл Иван. За ним Таня с Ольгой. Паре Юрик-Лена помогал замыкающий Андрей. Они перелезали и обходили обломки глыб. По светлому времени бы это не представляло серьёзных трудностей, но в темноте приходилось передвигаться медленно. А темнота плотнела, забивая пространство.
— Тпру! — остановился Иван. Он изрядно взмок, несмотря на то, что стало уже довольно свежо. — Не пойдёт так всё же. Переломаемся.
— Может, всё-таки, с фонариками пойдём? — предложил Андрей.
— Не, и так шумно ползём. Давайте где-нибудь тут притормозим. Я схожу вперёд, гляну. Если так и идёт, такой «бурелом», то делать нечего, рассвета будем ждать.
Народ утомился и приуныл.
— Только оденьтесь, а то без движения замёрзнете, — посоветовал Иван, и сразу исчез в темноте.
— Вот куда он один пошёл! — подала голос Татьяна и рванулась за ним.
— Стой! Он большой мальчик, — схватил её за руку Андрей, останавливая.
Татьяна остановилась и, опустив голову, вернулась.
Все сгрудились в одной из воронок, при осторожном свете фонариков, достали свитерки и штормовки. Утеплились, но всё равно кто-нибудь да вздрагивал. Больше от нервов.
— Ну, чего он так долго! — не выдержала опять Татьяна.
— Да здесь я, вот он! — спрыгнул в воронку Иван.
— Рассказывай.
— Как водится, две новости.
— С плохой давай.
— Не, уж я с хорошей. Дорога очень скоро целая идёт, хоть пробежки устраивай. Можно и в темноте идти. Вот только лучше туда не ходить, это, как вы понимаете, вторая новость.
— Чего это там такое?
— А КП там какой-то. Всё как полагается. Бойцы с оружием. Костры жгут. Часовые. Приличный такой отряд. Две или три машины, точно не разглядел.
— Такие же, в Многоречье видели?
— А вот не совсем такие. Точнее совсем другие. Я бы сказал, что это турки.
— Кто?! — удивилась Ольга.
— Ну, говорят шипяще, чумазые, крикливые. Я так себе турок представляю.
— Вот тебе раз! Откуда турки-то?
— Так это. Даже если и гражданская война, то наёмников всяких хватает обычно.
— А вполне могут быть турки. Крымское ханство когда, и потом, они же рядом.
— Да кто бы то ни был, говорят не по-русски. И нам этот КП как-то надо преодолеть.
— Сам же сказал, в темноте ноги переломаем. А при свете, поймают и привет, — расстроился Юрик.
— Я там, в свете их костров и прожекторов присмотрел проход. Сейчас пойдём. Утра опасно ждать.
Народ тяжело завздыхал, но подчинился.
Опасливо преодолели оставшиеся ямы и кручины, вышли на ровную дорогу. Довольно скоро в ночной тишине послышались отдельные голоса, завиднелись отсветы.
— Давайте к обочине, — зашептал Иван. — Ещё немного вдоль дороги пройдём, а потом нырнём в лес. Я скажу, где.
Они покрались, шурша тихонько по кустам. Иван притормозил, глянул, вытянув шею, на КП, посмотрел вбок от асфальта и, обернувшись, кивнул, мол, здесь.
— Идите вперёд, я буду замыкать. Держитесь так, чтобы свет был сначала справа, потом сзади и справа. Андрюх, дуй первым.
Андрей кивнул и протиснулся мимо.
— Давайте, давайте, чего стоите? — подгонял Иван. — Аккуратнее только.
Когда после девчонок пролез Юрик, Иван прислушался к шумам: громкий смех и гортанные голоса заглушали робкие шорохи путешественников. Удовлетворённый, он нырнул в тёмный лес следом.
Несмотря на всеобщие опасения, идти по ночному лесу, да ещё и горному, оказалось много проще, чем по исковерканной дороге. Уклон был, но было ровно, можно было хвататься за деревья для равновесия. Кеды цеплялись за поверхность довольно прочно, поэтому двигались все уверенно. Только Юрик привычно пыхтел и был нетороплив. Иван, хоть и поругивался на него слегка, но всё же помогал ему в наиболее сложных местах. Шум от КП и отсветы благополучно отдалились. Вышла отколупленная луна, и стало ещё полегче.
— Смотри-ка, ползёт без перерывов, — пробубнил Иван, недовольный тем, как Андрей ведёт группу. Догнать его было сложновато, а Иван всё ждал остановки, чтобы предложить выбраться на дорогу и пойти уже по ней. Кричать совсем не хотелось. Соблюдали режим тишины.
— А сам ты, можно подумать, прямо часто останавливался, — усмехнулся порядком уже утомлённый Юрик.
— Сейчас ситуация немного другая, — проворчал Иван.
— Конечно, — не удержался Юрик.
— Так, вы чего там раскричались? — раздался укор от Ольги. Она была недалеко, ждала своей очереди спуска через дерево. — Тише давайте.
— Оль, передай там по цепочке, чтобы Андрюха притормозил, дело есть.
— Хорошо, — сказала Ольга, и юркнула вниз.
— Ей-то хорошо, а каково мне тут будет, — забеспокоился Юрик. Вглядываясь в неясные кривизны внизу.
— Погодь, давай я вперёд, тебя подстрахую, — Иван обошёл сбоку, осмотрел масштабы проблемы и очень лёгко куда-то там соскочил. — Подходи к дереву, — раздалось уже снизу.
Юрик сделал шаг. Потом второй. Очень неуверенно громоздясь над небольшим уступом, из которого торчали два ствола, между которым очень удобно было соскальзывать вниз. Но это все просочились между, а Юрик не пролезал. Как ни пыхтел он, бока не лезли, пузо цеплялось.