Духовный подвиг
Приобретать добродетели и исполнять заповеди — нелегкий труд. Святые отцы называют этот труд духовным подвигом. Стяжание памяти смертной также является духовным подвигом.
Память о смерти должна быть живой, а не отвлеченной, дескать: «Смерть, конечно, придет, но это произойдет в далеком будущем». Так думают даже те, кто и не собирается приобретать память смертную.
Почему трудно приобрести живое чувство смерти? Потому что душа бессмертна. Она с легкостью представляет будущее, но не может вообразить реальность собственного конца.
Для нашего сознания представление о смерти противоестественно. Ведь душа не может умереть. Бог создал ее бессмертной. Умирает плоть, но она не мыслит. Мыслит душа. И ей очень трудно бывает размышлять даже о смерти тела, с которым она соединена теснейшим образом. Надо немало потрудиться, чтобы заставить себя почувствовать реальность смерти.
Трезвение
Святые отцы писали, что надо постоянно контролировать свои желания, мысли и чувства. Такой духовный контроль они называли «трезвением».
Вот пьяный человек потерял над собой контроль и совершил плохой поступок. Протрезвев, он с удивлением и ужасом говорит: «Неужели это сделал я?» Грех настолько повредил нас, что мы живем на земле словно в духовном опьянении и часто делаем то, чего совершенно не хотим делать. Апостол Павел писал: Не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю (Рим. 7, 15).
Духовно протрезвев, удивляемся: «В каком же я был состоянии, что такое натворил?» Начинаем каяться, очищаться. А потом вновь совершаем то же самое. Ведем себя, как алкоголики. Они понимают, что больны и надо срочно бросить пить, чтобы не погибнуть. И бросают — но лишь на время, а потом опять начинают пить.
Духовная жизнь требует от человека трезвенного отношения к себе. Если не станем постоянно бдеть над собой и подстегивать себя, будем пребывать в духовном оцепенении и опьянении. Хочешь или не хочешь, но надо стать суровым надсмотрщиком над самим собой. Другого выбора нет.
Никто, кроме нас
Бог хочет, чтобы мы спаслись. И Он мог бы заставить нас спасаться насильно. Но мы — богоподобные существа. У нас есть свобода выбора, и Бог желает, чтобы мы делали все свободно. Если мы будем вести духовную жизнь принудительно, то потеряем богоподобие.
Достаточно одного веления Бога — и мы, как стрелки часов, двигались бы в нужном направлении, и, как компьютеры, работали бы по определенной программе. Но мы — не компьютеры и не часы. Мы — люди, обладающие богоподобным свойством выбирать между добром и злом. Мы сами, а не кто-то другой, должны бороться со своей страстной природой. Но нужно помнить, что самостоятельно мы не можем победить ни самих себя, ни свои страсти. Потому что силы зла безмерно превосходят наши возможности, а грех уничтожил наш духовный потенциал. В этой борьбе мы можем победить только с помощью Божией. Господь всегда готов помогать нам, но действовать мы должны сами. По пути спасения вместо нас никто не пойдет.
Медленно, но верно
Почему у нас мало успехов в духовной жизни? Потому что часто останавливаемся на пути спасения, топчемся на одном месте и возвращаемся назад.
Если человек идет к цели своего путешествия медленно, но верно, он все равно рано или поздно достигнет ее. И наоборот. Если человек бежит сломя голову, но плутает, постоянно останавливается и возвращается назад, то он никогда не окажется там, куда стремится попасть. Можно всю жизнь бегать — вперед-назад, вперед-назад — и никогда не достичь цели.
Святые отцы писали, что для успеха в духовной жизни необходимо постоянное движение вперед. Надо исполнять заповеди, молиться, каяться, смиряться каждый день, без выходных и отпуска. При этом не надо строить грандиозных планов. Делай то, что необходимо делать в эту минуту. Начинай спасаться сейчас, не откладывая на завтра. Начинай хоть потихоньку и полегоньку, но обязательно начинай.
Вот перед человеком большой огород. Если он будет лопаточкой потихоньку копать и копать, то в конце концов перекопает всю землю. А можно все лето выходить каждое утро на крыльцо, смотреть на свой огород и говорить: «Надо бы грядочку вскопать…» — и ложиться на диван. В духовной жизни нужно действовать постепенно, но постоянно.
Мы духовно слабы, поэтому все время падаем и грешим. Однако как только ты упал, — встань, покайся и иди дальше по пути спасения. Остановился, потоптался — и иди вперед, ни в коем случае не поворачивай назад. Движение должно быть только вперед.