Анализировать свое духовное состояние надо с сознанием того, что являешься грешным и окаянным человеком. Полезно размышлять так: «Хотя Господь помиловал меня, все равно я грешник и ничего собой не представляю».
Когда занимаешься житейскими делами, все время думаешь о них. Например, собираясь за покупками, рассуждаешь: в какой магазин пойти, что купить, сколько взять денег. Без обдумывания невозможно совершить даже простые житейские дела. То же и в духовной жизни. Надо рассуждать о том, как молиться, как поститься, как совершать другие духовные делания. И при этом постоянно контролировать себя.
Как контролировать себя?
Самоконтроль нужен, чтобы знать, на какой стадии духовной жизни мы находимся и насколько преуспеваем в борьбе со страстями.
Святые отцы писали, что анализировать свою духовную жизнь надо не раз в год и даже не раз в месяц, но — каждый день. А еще лучше — утром, посреди дня и вечером. Для этого надо отвести определенное время. Без такого постоянного самоконтроля достичь чего-либо в духовной жизни нельзя.
Например, я люблю осуждать людей. С кем ни беседую — начинаю осуждать. Решаю победить страсть осуждения. Что для этого надо делать? Утром размышляю о предстоящем дне: с какими людьми я буду встречаться и как мне общаться с ними, чтобы не осуждать. Среди дня подвожу итог. Боролся со страстью? Боролся. Беседовал со знакомым о другом человеке, хотел было осудить его, но не осудил. Молодец, хорошо. Однако помни, что достиг этого с помощью Божией. Не приписывай успех себе — иначе возгордишься. Святые отцы говорили: надо прославлять Бога за то, что победил какую-либо страсть или приобрел какую-либо добродетель. Когда наступает вечер, подвожу итог дня: как боролся с осуждением. И таким образом надо действовать каждый день.
Занимаясь самоконтролем, следует подводить итоги духовной жизни также в конце недели, месяца и года. Так жили святые. Без такого строгого самоконтроля и внимания к себе достичь настоящих успехов в духовной жизни невозможно. Не надо и мечтать!
Сон страстей
Иногда мы празднуем победу над страстями, а они… просто уснули в нашей душе. Мы обречены бороться со страстями до конца жизни — настолько они укоренились в нашей природе. Только духовно совершенные люди побеждают их полностью. В душе святого человека греховные страсти не спят — их вообще там нет.
У бесов есть такая уловка: стоит нам раз или два одержать победу в борьбе с какой-то страстью, как они перестают возбуждать ее в нашей душе. Бесы создают видимость, будто бы эта страсть покинула нас, якобы она окончательно уничтожена. Мы начинаем гордиться и считать себя победителями. А на самом деле страсть не исчезла: она, как змея, свернулась в клубок и дремлет в нашем сердце. Как только мы потеряем бдительность, она сразу высунется и ужалит.
Если сейчас страсти не тревожат тебя, знай — то благодать Божия придавила этих змей, чтобы ты немножко передохнул. Не расслабляйся! Не забывай: борьба со страстями — наш удел до конца жизни!
Борьба со страстями
Спасутся не только святые. Господь по Своей милости спасет многих людей, которые не достигли духовного совершенства, но старались исполнять Его заповеди и боролись со страстями.
Когда тревожит страсть — это еще не грех. Например, беспокоит страсть к воровству. Постоянно преследует мысль украсть вещь, о которой давно мечтал. Но борешься и не воруешь. Значит — не грешишь делом.
Можно не грешить и в мыслях. Как только приходит мысль украсть, говори: «Эта мысль — не моя. Она — от бесов. Не буду даже думать на эту тему». Выбрось мысль о воровстве из головы, и Господь не вменит эту мысль тебе в грех.
Если же начнем думать: «Как было бы хорошо взять этот бумажник, набитый банкнотами, пока его хозяин смотрит в другую сторону! Однако страшно, вдруг поймают и посадят в тюрьму… Вот если бы в тюрьму не сажали, то и украл бы». Если так думаем, значит, совершаем мысленный грех.
Когда человек отгоняет плохие мысли, Господь милует его. Если бы Господь наказывал за то, что страсти тревожат нас, то из людей не спасся бы никто.
Страсти и смирение
Парадоксально, но иногда страсти служат нашему благу: они смиряют нас. Ведь в любой момент мы можем под влиянием страстей впасть в какие-то грехи. Страсти показывают нам слабость нашей природы, наше падшее состояние. Мы понимаем, что спасти нас может только Бог и более никто. Самостоятельно мы из болота страстей никогда не выберемся.