— Понимаю, — спокойно ответил я. — Почему считаете, что ночью особенно не безопасно?
— Те, кто там орудует — предпочитают действовать ночью, — ответил Дмитрий.
— Кто они? — спросил я. — Какие-то местные бандиты?
— Мы надеялись, что как раз вы нам расскажете, — вздохнул Ефим. — Но нет, на местных они не похожи.
— Они город плохо знали, — добавила Лидия. — Поначалу было заметно.
— Я сначала подумал, что это какая-то особо отмороженная группа вторжения, — сказал Дмитрий. — Но потом заметил, что одеты они очень уж разношёрстно: есть даже наша, российская форма.
— Может, уголовники? — предположил я.
— Скорее, сектанты, — ответила Лидия. — До того, как всё случилось, ходили слухи, что откуда-то с юга, из Омска пришли к нам несколько сотен и стали под городом, в лесу…
— Те мирные были, — возразил Ефим. — Мы как-то наткнулись на их лагерь. Посидели, песни у костра попели… ничего подозрительного. Не думаю, что они так просто в отморозков превратились.
— В общем, мы не знаем, — резюмировал Дмитрий.
Мы пришли в жилой сектор. Мне показали санузел с душем, где так же была установлена промышленная машинка-автомат с сушкой, а заодно вручили полотенце, гигиенический набор и даже белый махровый халат.
— Роскошно тут у вас! — констатировал я.
— Старались, — кивнул Ефим. — Шеф у нас особенное внимание уделял гражданской обороне и мобилизационным вещам. Думаю, чуял, что такие времена не за горами… хорошо бы у всех было так же, как у нас — но знаю не понаслышке, что это не так. Кто-то сейчас с чёрствых сухарей на воду перебивается.
— Если сидит под землёй, — заметил я.
— Если сидит, — согласился Ефим.
Я привел себя в порядок, переоделся в высушенную одежду. Потом вышел в столовую, где уже вкусно пахло разогретым ужином из консервов.
— Вы присаживайтесь… — пригласила Лидия. — Так полагаю, имя у вас спрашивать бесполезно?
— Ну почему? — улыбнулся я в ответ. — Лично вам какое больше нравится?
— Так и думала, — улыбнулась Лидия в ответ.
— Когда будет эвакуация? — спросил Ефим.
— Зависит от центра, — я пожал плечами. — Для начала мне надо доложить, что я вас нашёл. А с радиосвязью тут, я так понимаю, дела обстоят не очень. То есть, сначала мне нужно будет вернуться в шахту и подняться наверх, — ответил я.
— У нас есть центр связи и волновод с антенной. Думаю, что-то можно решить, — ответил Ефим.
— Ясно. Так понимаю, в эфир самостоятельно вам выходить запрещено?
— Само собой. До получения сигнала.
— Но хоть слушали что-то? — спросил я. — Обстановку наверху примерно представляете?
Ефим и Лидия переглянулись.
— Кое-что на длинных и средних волнах, — ответил он. — В основном иностранщину. Плюс шифрованные передачи. Так понимаю, коммуникации сейчас сильно ограничены, да? Война-то ещё не закончена.
— Верно, — кивнул я.
— Что толку знать, что происходит в Австралии, когда непонятно, что происходит над головой… — раздражённо бросил Дмитрий.
— Ладно, — сказал я. — На самом деле всё не настолько плохо. Жизнь стараемся налаживать заново, скоро и до связи дойдём.
— Рад слышать, — кивнул Ефим.
И мы приступили к ужину.
Моя крошечная рация была, тем не менее, снабжена гнездом для подключения внешней антенны. Немного поковырявшись, я смог приладить к нему один из выходов волновода, предварительно проверив заземление, чтобы не спалить случайно аппаратик.
Потом включил рацию и приготовился к докладу. Однако динамик ожил раньше, чем я успел активировать передачу: «…базе. „Пуля“, „Рубин“, „Арчи“, „Тор“ — базе. Отмена задания. Повторяю, отмена задания. Немедленно вернуться в точку экстренной эвакуации».
Глава 4
Прослушал ещё раз сообщение, я нажал на тангенту и произнёс:
— База Тору, принимаю вас. Цель обнаружена. Количество и качество полное.
Повторяющееся сообщение тут же оборвалось. Последовала довольно длительная пауза. Потом рация снова ожила:
— Тор Базе, подтвердите обнаружение цели, полный состав, — в этот раз я узнал голос. Говорил начальник центра переподготовки, целый генерал-майор. Мы встречались всего единожды после того, как я прибыл для прохождения переподготовки, на общем построении, где он выступил с короткой речью.
— Я Тор, да. База, подтверждаю полный состав цели. Запрашиваю эвакуацию, — ответил я.
Снова длительная пауза. Потом тот же усталый голос:
— Тор Базе, доложите обстановку.
Я не хотел говорить о том, что нашёл «Арчи». По крайней мере, до момента эвакуации. Не без основания мне казалось, что попытка отменить наше задание и то, что с ним случилось как-то связано. Тем более, что по заданию я и не обязан был докладывать. Но теперь отвертеться не удастся.