Итак, я хотела продолжить свою жизнь.
У меня не было выбора.
Ребекка поприветствовала меня со своим фирменным колоритом, когда я проходила мимо ее стойки администратора. Я привезла ей открытку с ковбоями, одетыми в одни ботинки и прикрывающими свои члены шляпами. Она сказала мне, что это будет на дверце ее холодильника, чтобы Сэм перенял ее новообретенные ковбойские замашки и вложил деньги в каких-нибудь парней.
Я по глупости думала, что все будет хорошо, но, когда я села за свой стол, оказалось, что я ошибалась.
Единственная записка.
Такая же безобидная, как эти пушистые белые гусеницы с ядовитой шерстью, похожей на подушечку для булавок.
Я подтолкнула ее ручкой. Я не хотела, чтобы эта штука была у меня на столе.
Но записка не сдвинулась с места, и мои глаза не отрывались от аккуратно написанного черным шрифтом, резко выделяющегося на квадрате желтой бумаги.
Исследование показало, что сердцебиение пар синхронизируется, когда они вместе.
Неудивительно, что мое сердце едва бьется без тебя.
Я люблю тебя.
Что, черт возьми, это было?
Слезы навернулись мне на глаза. Я прикусила нижнюю губу, чтобы они не пролились.
Я скомкала записку и выбросила ее в мусорное ведро. Но хранить ее в маленькой банке под моим столом было слишком тесно, поэтому я собрала все это, отнесла в комнату отдыха и выбросила там в мусор. Затем я вернулась к своему столу и включила компьютер.
У меня дрожали руки, когда я печатала ответ по электронной почте на эту несусветную чушь.
Кому: westonaldrich@andesinc.com
От: eliselevy@andesinc.com
Уэстон,
Пожалуйста, воздержись от того, чтобы оставлять что-либо на моем столе, если это не касается Andes. Невероятно непрофессионально приносить личные дела в офис. У тебя есть роскошь офиса, где ты можешь скрыть свою реакцию. Я сижу среди своих коллег, вынужденная читать любовную записку от человека, моего босса, который фактически выпотрошил меня.
Это несправедливо, и, если так будет продолжаться, работа в Andes станет для меня невыносимой.
Элиза
Я несколько минут смотрела на электронное письмо, мой желудок бешено скрутило. Затем я глубоко вздохнула и удалила все. Если бы я открыла контакт между нами, он воспринял бы это как разрешение продолжать, а я этого не хотела.
Я понятия не имела, чем сейчас занимается Уэстон. Он предельно ясно дал понять, что не может поддерживать со мной отношения. Я действительно думала, что на этом все закончится. Но пока я была в Вайоминге, он безостановочно писал мне. Сирша в конце концов отобрала у меня телефон.
Все эти мысли можно было приберечь на потом, когда я буду дома с бокалом вина и Сиршей, чтобы высказать наше разочарование вселенной. Еще один глубокий вдох, и я спрятала все это подальше.
До полудня все шло хорошо. В животе заурчало, оповещая, что пора позвать Саймона и Ребекку на ланч. Прежде чем я успела выключить компьютер или сделать какое-либо движение, отдаленный звон лифта пулей пронзил ту часть моего мозга, которая сказала мне, что пришло время улетать.
Мгновение спустя Уэстон Олдрич шагал по творческому этажу. Его длинные стройные ноги понесли его ко мне так быстро, что я не успела приготовиться к его присутствию.
Он остановился перед моим столом, положив кончики пальцев на край.
— Привет, Элиза.
Я моргнула, глядя на него куда-то поверх его плеча.
— Привет.
— Я хотел спросить, не присоединишься ли ты ко мне сегодня за ланчем.
С таким же успехом он мог бы дать мне пощечину. Вот как сильно я вздрогнула.
— Что? — Я захрипела.
— Я бы хотел пообедать с тобой. Ты составишь мне компанию? Я забронировал столик…
Я покачала головой.
— Нет, спасибо. Мне это не интересно.
Он замер, кончики его пальцев побелели от того, как сильно он на них опирался.
— Пожалуйста.
Это произошло из-за его настойчивой просьбы. Наконец, я заставила себя посмотреть ему в глаза. Это была ошибка. Моя агония отразилась на мне, что не имело никакого смысла. Он выбрал это. Почему он был здесь, ведя себя так, будто для него это было такой же пыткой, как и для меня?
Я могла бы ответить ему тем же, что он сказал мне, когда я пыталась принести ему обед. Я могла бы быть жестокой и подлой, сказав ему, что он зря потратил время, придя сюда, и должен был просто позвонить.
Но я бы никогда не позволила себе наброситься на него, потому что мне было больно. Элейн носила свою боль, как иглы дикобраза. Стать моей матерью было моим худшим кошмаром. Уэстон не собирался превращать меня в нее.