Когда я нахмурилась, глядя на свое отражение в зеркале в пол, Сирша подошла ко мне сзади, обхватила своими длинными руками мои плечи и прижалась своим лицом к моему.
Сирша Келли была красива. Высокая и стройная, ее светлые волосы, казалось, постоянно освещало солнце. Она была дочерью сенатора штата Калифорния и владельца ранчо в Вайоминге. У нее было долгое и богатое наследие с обеих сторон ее семьи, но, встретив ее, вы бы никогда об этом не узнали. Сирша была жизнерадостной и доброй, с солнечным характером, который был скорее заразительным, чем раздражающим. Мы встретились в восемнадцать лет в общежитии Колорадского университета в Боулдере и сразу же поладили. Помимо Эллиота, она была человеком, по которому я скучала больше всего, пока жила в Чикаго.
То, что она вернулась в мою жизнь на полный рабочий день, стало большим облегчением, чем я думала.
— Это будет здорово, Лиз. Я буду здесь, когда ты вернешься домой, с вином и пиццей. Не могу дождаться, когда услышу, какое впечатление ты произвела на всех.
Я прижалась своей щекой к ее.
— Ты говоришь это только потому, что любишь меня.
— Это правда. Но я также знаю тебя лучше, чем кто-либо другой, поэтому мое мнение должно иметь наибольшее значение.
Так и должно быть, она была права. Но это сработало не так. Миллион комплиментов могут быть уничтожены одним оскорблением.
Я все еще была изрядно подкошена этой гифкой. Как бы мне этого не хотелось. Но это не имело никакого отношения к сегодняшнему дню. Сегодня речь шла о том, чтобы оставить позади рутину Richthink и карьерный путь, на который я по ошибке натолкнулась, и утвердиться в качестве профессионального писателя.
Элиза Леви
Копирайтер
Andes, Inc.
Мой новый титул был выбит на моих свежеприготовленных визитных карточках. Я не была уверена, что они мне нужны, но, когда Эллиот вручил мне коробку с пятью сотнями долларов, у меня запорхали бабочки в животе.
— Хорошо, я тебе верю, — я встретилась с ее глазами в зеркале. — Думаю, я готова идти.
Она улыбнулась.
Я улыбнулась в ответ.
Вот оно.
Штаб-квартира Andes, Inc. выделялась на фоне окружающих ее высоток. Восьмиэтажное здание было построено как мечта защитника окружающей среды. Благодаря зеленым саженцам и солнечным батареям на крыше, легким полкам и энергоэффективному покрытию окон его углеродный след был ниже, чем у любого здания такого размера в штате.
Я прочитала это на сайте перед моим первым собеседованием.
Я всегда переусердствовала с подготовкой. Это была черта Леви. Эллиот ни с кем не встречался, не составив на них досье. Конечно, он был генеральным директором многомиллиардной компании, а я простым копирайтером, бабочки все еще трепетали при одной мысли о моей новой должности, так что степень нашей готовности немного отличалась, но суть оставалась той же.
Я вошла в вестибюль. Яркий свет залил открытое четырехэтажное фойе, окруженное окнами. Я пришла рано, так что народу было немного, но и пусто не было. Мое сердце билось где-то в горле, когда я шагала к ряду застекленных лифтов. Нервы смешались с возбуждением. Со мной все будет в порядке, как только я начну. Неизвестность заставляла меня нервничать.
Двери лифта открылись, и я вошла в него с двумя другими женщинами. Они обменялись вежливыми улыбками, затем продолжили разговор об осенних дизайнах.
— Придержи лифт. — Грубая команда сразу за раздвижными дверьми.
Моя рука взметнулась, нажимая на кнопку открытия. Я подняла глаза, у меня перехватило дыхание при виде мужчины в облегающем костюме, накрахмаленной белой рубашке, без галстука.
Уэстон Олдрич вошел в лифт, опустив голову и стуча по телефону.
Я не видела его много лет.
— Восьмой, — пробормотал он, поворачиваясь лицом вперед.
Женщины замолчали, ожидающе глядя на меня, но я застыла на месте. Чего они вообще могли ожидать от меня?
Лифт начал движение, и Уэстон взглянул на панель с цифрами, расположенную ближе к нему, чем там, где я была, немного позади его правого плеча. Хотел ли он, чтобы я нажала для него на его этаж?
Мы поднялись, и я изучала спину Уэстона. Я забыла, сколько места он занимал. Не только из-за его огромного роста и ширины плеч, но и из-за его присутствия. Казалось, что он растягивает воздух вокруг себя.
Мы остановились на цифре три, и две женщины поспешили уйти. Уэстон протянул руку вперед, нажимая на восьмерку. Двери закрылись, оставив нас одних. Он подвинулся ко мне почти рядом, а не впереди, оставляя между нами много пространства. Всегда такой внимательный.