Тьфу. Никогда бы не хотела так растворяться в парне без остатка.
Я с неохотой вернулась к их столику.
– Вы решили, что будете заказывать?
Элек бросил взгляд на доску, где перечислялись блюда дня, и ухмыльнулся.
– Какой суп у вас есть сегодня?
Вот ведь паршивец.
– Куриный.
– По-моему, это не совсем верно. Вы искажаете его название.
– Суть от этого не меняется.
Он повторил:
– Так какой у вас сегодня суп?
Я долго строгим взглядом смотрела ему в глаза и сквозь стиснутые челюсти, наконец, процедила:
– Петушиный суп с луком пореем.
Хозяин сам из Шотландии, и это было, по-видимому, какое-то национальное блюдо.
Он сверкнул насмешливой ухмылкой.
– Спасибо. Я буду петушиный суп. А ты, Лейла?
– А мне зеленый салат, – сказала она, переводя взгляд с меня на Элека и усиливая мое смущение.
Я немного передохнула, прежде чем принести им заказ. И мне нет никакого дела, если суп остыл.
Через несколько минут Элек поднял руку и пальцем поманил меня, приглашая подойти к столику.
– Что еще? – раздраженно спросила я.
– Этот петушок никуда не годится. Он пресный и холодный. Вы не могли бы попросить повара добавить туда что-нибудь для вкуса и пикантности?
Казалось, он едва сдерживает смех. Онемевшая Лейла смотрела на него во все глаза.
Я забрала суп на кухню и бросила его в раковину вместе с керамической миской, в которую он был налит. Вместо того чтобы обратиться к повару, я решила взять дело в свои руки. Схватила половник и налила суп в чистую посуду. Затем открыла острый пикантный соус и более чем щедро добавила его в миску с супом. Теперь суп был горячим во всех смыслах. Я вернулась в зал и поставила миску перед Элеком.
– Вот, пожалуйста. Что-нибудь еще?
– Нет.
Я вернулась к кухне и с нетерпением стала из-за угла наблюдать за ним. Ожидание развязки меня убивало. Его язык должен отвалиться, как только он проглотит хоть ложку моего «фирменного блюда».
Элек поднес ложку ко рту. Проглотил. Никакой реакции.
Как такое может быть?
Он проглотил еще одну ложку и поискал меня взглядом. А затем его губы искривились в лукавой улыбке, он поднял всю миску с супом и принялся просто пить мой суп через край как обычный напиток. Затем он вытер рот тыльной стороной ладони и, тихо извинившись перед Лейлой, встал.
Лейла так и продолжала сидеть спиной ко мне, когда Элек широким шагом подошел и, схватив за руку, потащил меня в темный коридор за кухней, ведущей в ванную комнату.
Он развернул меня и прижал спиной к стене.
– Думаешь, такая умная? – Мое сердце отчаянно забилось, я молча помотала головой, и тогда он сказал: – Ну, эта шутка тебе просто так не пройдет.
Прежде чем я сумела отреагировать, Элек обхватил ладонями мое лицо и прижал свои губы к моим. Кольцо в его губе царапнуло мой рот и заставило его приоткрыться, его жадный язык тут же этим воспользовался, и поцелуй стал горячим, глубоким и страстным. Я застонала прямо ему в рот, одновременно потрясенная и возбужденная внезапным нападением его бесстыдного языка. Я вся дрожала, от него потрясающе пахло… его запах сводил меня с ума. Мне казалось, что еще немного и я рассыплюсь в пыль от чувственной, эмоциональной перегрузки.
Спустя несколько секунд жар пикантного соуса с его языка начал проникать в мой рот, который теперь тоже воспламенился. Но хотя теперь мне казалось, что от острого соуса отвалится мой язык, я ни за что не хотела отстраниться.
Меня никто никогда так не целовал.
А затем, вот просто так, он взял и отстранился от меня сам.
– Разве ты не знаешь, что со мной связываться не стоит?
Он развернулся и ушел, а я все так же продолжала стоять, дрожа и задыхаясь, прижав руку к груди.
Мамочка родная! Что это было?
Мой рот был весь в огне, и не только рот. Я чувствовала горячую пульсацию в промежности. Когда я все-таки кое-как пришла в себя, я поняла, что мне, хочешь не хочешь, придется вернуться к ним, чтобы принести счет.
Я решила побыстрее покончить с этим и, не глядя на Элека, положила перед ним на стол чек в кожаной обложке. Я услышала, как он сказал Лейле, что встретится с ней у входа и что он обо всем позаботится. Он потянулся к карману, сунул что-то в обложку и сразу же быстро ушел.
Наверное, он даже не оставил мне чаевые. Я открыла обложку и ахнула, увидев вместе с двадцатидолларовой купюрой мои любимые черные кружевные трусики. На чеке ручкой было написано:
Сдачу оставь себе и не забудь сразу их надеть. Думаю, твои уже немного намокли.
Глава 4
Мы с Элеком больше не говорили об этом поцелуе, хотя мысли о нем постоянно крутились у меня в голове. Я была совершенно уверена, что для него это ничего не значило, он просто пытался показать мне, что он хозяин положения. И все же я испытывала те же чувства, как если бы этот поцелуй был вызван истинной страстью. Воспоминание о его губах, прижимающихся к моим, о его запахе, сводившем меня с ума, стереть из памяти было нелегко. Более того, я жаждала снова все это испытать. Борьба между моим разумом и телом стала еще более мучительной, чем прежде.