— Демет, — строго бросил герцог, давая понять, что он желает, чтобы я остановилась.
— Но мне отказали, — всё равно продолжала я, игнорируя Кайла.
— Демет! — повысил он тон.
— Так, может быть, проблема вовсе не во мне? — спросила, не отрывая взгляда от Кэтрин.
— Демет, довольно! — Кайл резко вскочил на ноги и направился ко мне, оббежав весь обеденный стол.
Он был таким грозным, широким в плечах, высоким и устрашающим… Мне казалось, что, как только он приблизится, удара не избежать. Он ударит меня? За всё время он и пальцем ко мне не прикоснулся, однако это не значит, что подобное будет длиться вечно.
Но буквально в шаге от меня герцог замер. Даже за руку не взял. Он стоял рядом, подобно каменной стене, но на этом всё. Раздражённо смотреть — единственное, что он себе позволил.
В то время как сказанные мною слова уже достигли Кэтрин.
— Кайл… — произнесла девушка, после чего замерла. Всего одно слово, но в нём было столько вопросов. И самый главный — «почему?»
Знаю, возможно, я породила хаос, как это делала прошлая Демет. Это плохо. Я не должна была лезть в чужие отношения. Хотя, по идее, кто кому ещё чужой? Но лучше уж меня будут ненавидеть за что-то, что я помню, чем за то, что я никак исправить не могу.
Мне трудно представить до конца, каким именно человеком была герцогиня Демет. Но в одном я уверена — она была сильной. Не физически — морально. Ведь слабый человек не способен выжить в таких условиях. Столько ненависти, злости и презрения к её персоне… Но она, видимо, получала от этого некое извращённое удовольствие. Однако я — не она. Я не способна всё это вынести, так что остаётся только одно — как можно быстрее покинуть это поместье, да и земли герцогства, в принципе.
Да, я ничего не знаю об окружающем мире, но лучше уж попытаться начать всё заново там, где меня никто не знает, чем здесь, где чужое мрачное прошлое будет вечным моим спутником.
— Демет… — обратился ко мне Кайл, причём его голос был тихим, практически переходящим на шёпот. Словно он желал начать разговор, который будет слышен только нам двоим. Мужчина уже вдохнул, готовясь к беседе, но не произнёс и звука.
— Прошу меня простить, Ваша Светлость, — раздался голос со стороны. Это слуга. Мужчина уважительно поклонился и пояснил причину своего неожиданного вторжения. — Прибыл доктор Маккей. На данный момент он ожидает в гостиной. Что прикажете ему передать?
В любой другой ситуации слуга бы подошёл к герцогу ближе и оповестил его о прибытии гостя, прошептав информацию на ухо, но тут явно не тот случай. Для начала слуга не хотел приближаться ко мне, а потом он не хотел приближаться, в принципе, так как заметил витавшую в воздухе атмосферу. Но отступать было поздно.
— Ничего не надо передавать, — ответил Кайл, отходя от стола и направляясь к выходу из зала. — Я сам с ним встречусь. Немедленно.
***
— Повторю ещё раз, Ваша Светлость: всё это исключительно ради вашего скорейшего выздоровления. Возможно, мои методы покажутся вам весьма… странными и нетипичными, но так необходимо, — пояснял доктор, продолжая улыбаться мне даже тогда, когда я лежала на кушетке в пустующем кабинете.
Трудно сказать, что именно доктор Маккей задумал. В любом случае мне не предложили никаких препаратов или лекарств — я просто выпила травяной чай и подготовилась к погружению в сон.
Гипноз. Доктор несколько раз уверил меня, что это не магия, а самая настоящая наука.
После чая, лёжа на уютной кушетке, я чувствовала, как моё тело расслабляется, а тепло обволакивает с головы до пят. Комфортно.
— Я буду говорить вам, что необходимо делать, а вы, в свою очередь, следуйте моим указаниям, хорошо? — спросил Маккей.
— Хорошо, — спокойно ответила я, не испытывая ни страха, ни злости, ни раздражения, ни симпатии…
В какой-то мере я даже сама надеялась, что мне удастся что-то вспомнить. Хотя бы своё имя или… Да хоть что-то! И гипноз в данной ситуации — наилучший вариант. Меня уже клонило в сон, но при этом я всё прекрасно слышала и чувствовала. Тепло, уют, треск дров из камина… голос доктора.
— Герцогиня, вы меня слышите? Ваша Светлость? — голос казался таким далёким, хотя и чётким. Сама же я словно парила в темноте. С кем он разговаривает? — Ваша Светлость? Вы слышите, что я говорю? Демет!
— Да… — ответила ему, узнавая имя.
— Где вы сейчас?
Осмотрелась. Я до сих пор парила в кромешной тьме: ни пола, ни потолка, ни стен. Только темнота.
— Нигде, — ответила голосу.