Она уставилась на мою одежду. Похоже, джинсы и толстовка — не самый популярный наряд у молодежи Страны Оз.
— Нет, — просто ответила я. — Не местная.
Когда до Индиго начала доходить суть сказанного, у нее медленно отвисла челюсть.
— Чтоб его!.. — выдохнула девчонка. — Ты из Иных Земель, верно? — Она воровато огляделась и тихонько спросила: — Как ты сюда попала?
Не знаю, чего в ее голосе было больше — азарта или страха.
— Из-за тор… — начала я, но на полуслове меня прервал громкий лязг металла, донесшийся откуда-то издалека.
— А знаешь… — Индиго отступила, взгляд ее нервно метался от здания к зданию. — Пофиг. Лучше мне не знать. И вообще с тобой не связываться.
— Что? Почему?
Девчонка завозилась, копаясь в рюкзаке, ее миниатюрное личико помрачнело от беспокойства.
— Сказала же, у меня и так уже куча проблем. Если попадусь в компании с иноземкой, к ним добавится еще одна. Я бы безумно хотела послушать твою историю, но… она того не стоит. Удачи. Тебе она понадобится. — С этими словами Индиго забросила рюкзак за спину и поспешила прочь.
— Подожди! — крикнула я. — Просто ответь на пару вопросов. Я ведь даже не знаю, что тут происходит.
— Если повезет, и не узнаешь, — отрезала девчонка, не потрудившись замедлить шаг или хотя бы оглянуться.
Ну уж нет, только не снова! Индиго поспешила убраться прочь с дороги, но у меня ноги были длиннее. Бросившись следом, я схватила ее за локоть.
— Эй! — возмутилась девчонка, обернувшись. — Не лапай меня! — Она попыталась вырвать руку, но я держала крепко и была сильнее.
— Позволь пойти с тобой, — настойчиво прошептала я. Да, я понятия не имела, куда собирается Индиго, но она представлялась мне последней надеждой. Правда, я не знала, на что, но подобные пустяки можно выяснить и позже. — Обещаю, я буду во всем тебя слушаться и не вляпаюсь в неприятности. Но я осталась совсем одна и понятия не имею, что теперь делать.
Индиго закусила губу. Она сомневалась, но ее явно снедало любопытство узнать обо мне больше, как и меня о ней. Уверена, где-то в глубине души жевунья уже была готова сдаться… Но тут вновь раздался жуткий лязг, и на этот раз он прозвучал куда громче.
— Ты кажешься хорошим человеком, — прошептала девчонка. — И крыс я люблю. Но убери от меня свои гребаные лапищи и вали к черту! Лучшее, что ты сейчас можешь сделать, — утащить свою задницу обратно домой, где бы он ни был, и мечтать, что никогда больше не окажешься в этих богом забытых местах.
— Да не знаю я, как вернуться домой, — парировала я. Но руку ее отпустила. Все равно это ничем бы не помогло.
— Значит, у тебя все-таки тоже есть проблемы. — Индиго скрестила руки на груди и приосанилась. — Увидимся! — воскликнула она.
Честное слово, я начала подумывать, что эта девчонка — та еще мерзавка. Но если Индиго сама не хотела помочь, заставлять ее не было смысла. Все, что мне оставалось, — идти дальше и надеяться, что дорога выведет в место получше.
Так что я зашагала обратно к знаменитой дорожке, вымощенной желтым кирпичом. По крайней мере я представляла, куда она ведет. Оглянувшись через плечо, я заметила, что маленькая злобная жевунья все так же стоит и смотрит мне вслед. Когда я уже миновала статую Дороти, в голову пришла еще одна идея.
— Ответь всего на один вопрос! — крикнула я, обернувшись.
Девчонка неопределенно пожала плечами. За все время она ни на шаг не сдвинулась с места.
— Там, откуда я родом, знают о Стране Оз. Я с детства слышала рассказы о ней, но здесь все не так. Что случилось?
Невозмутимое личико Индиго скривилось в оскале.
— Случилась Дороти, — ответила она.
5
«Случилась Дороти». Я хотела спросить Индиго, что это значит, но была остановлена мрачным взглядом и обещанием врезать по морде, если подойду хоть на шаг ближе или задам очередной идиотский вопрос. Мне сегодня — ведь день еще не закончился, да? — и так уже заехали по лицу, поэтому пришлось последовать ее совету и молча двинуться дальше.
Всего через пару минут крошечный городок остался позади, а я вновь шагала по дороге. Путь лежал в сторону крутого и абсолютно лысого холма, голую землю которого лишь кое-где прикрывали низенькие чахлые кустики. Здесь была Дороти, шла по этой же дорожке. Парень сказал, что мы с ней похожи. Канзас, торнадо и так далее. В смысле, сходство прямо-таки очевидно, верно? Но и отличий между нами хватает.
Для начала, насколько я помню, Дороти не пришлось долго мучиться, чтобы завести здесь новых друзей. Казалось, любой, кого девчонка встречала на пути — за исключением колдуний, конечно, — прямо-таки горел желанием присоединиться к ней. Я же повстречала уже двоих, и оба постарались поскорее отвязаться от новой знакомой. Как-то обидно понимать, что проделала огромный путь до Страны Оз, но осталась все такой же непопулярной, как и дома в Канзасе.