— Убей ее! — закричала Дороти так громко, что, казалось, барабанные перепонки у меня сейчас лопнут. — Убей эту стерву!
— Должно быть, ты чуточку ошиблась, — зарычала я в ответ, устремляясь к ней и на бегу выставляя вперед плечо. — Это ты стерва, а я ведьма.
Я врезалась прямо в Дороти и сразу же обхватила ее руками. Мы стукнулись лбами и затем завалились назад. Она слишком поздно осознала, что происходит, но, вместо того чтобы постараться сохранить равновесие, залепила мне пощечину. Не отпуская принцессу, я толкнула ее вперед. Она громко завизжала, когда спиной ударилась о парапет. А потом мы вместе перевалились через него и полетели вниз.
Там, под нами, раскинулись огни Изумрудного города. Я слышала скорбный рев Железного Дровосека. Как раз в ту секунду, когда мы сорвались, я успела разглядеть Нокса, появившегося на террасе с мечом в руке.
— Эми! — закричал он вслед. Его голос дрогнул от отчаяния.
Это не стража Дороти спешила вверх по винтовой лестнице. А Орден. Слишком поздно. Теперь они уже не смогут мне помочь.
43
Забавно, как много времени остается на размышления, когда летишь с башни. Казалось бы, мгновение — и все должно закончится, но на самом деле время будто замедляется. Падая, я все еще крепко держала Дороти, а она яростно стучала одним каблуком о другой. Бесполезно. Магия туфель исчезла. К сожалению, моя тоже. Сцепившись вместе в сумасшедшей спирали смерти, я встретила взгляд Дороти и на секунду, всего лишь на секунду, казалось, поняла ее. Словно забыла, что она — это она, а я — это я. Мы обе родом из одного места, и обе закончим жизнь здесь. Вместе. Наверно, она думала о том же самом.
А потом что-то произошло. Я ощутила, как по ее телу разлилась теплая энергия. Ощутила жар, исходящий от туфель Дороти. Ее глаза загорелись. Не знаю, вернулась ли к ней магия, потому что колдуньи больше не могли удерживать заклинание или потому что мы вышли за пределы его влияния, но принцесса ожила, став даже сильнее, чем обычно. Она стукнула каблучками и исчезла во вспышке розового клубящегося дыма. А я продолжала стремительно нестись к земле.
Если магия Дороти теперь действует, то и моя, вероятно, тоже. Можно было попробовать переместиться, но я крутилась, переворачивалась в воздухе, и не могла сконцентрироваться. И все же я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Заклинания полета — одни из самых сложных. Они отнимают много энергии, но если у меня получится хотя бы немного замедлиться, может, я не разобьюсь в лепешку и выживу? Снова я попыталась сфокусироваться на заклинании, как учила Герт.
Я представила, как по телу, переплетаясь друг с другом, проходят потоки энергии, а потом тянут меня вверх, обратно в небо. И вот я воспарила. Сработало! Не ожидала, что у меня хоть что-то выйдет. Я распахнула глаза. И в тот же момент поняла, что заклинание на самом деле ни при чем. Четыре мохнатые лапы держали меня под мышки. Обезьяны. Крылатые. Они поднимались высоко в небеса и уносили меня с собой. Здания под нами начали уменьшаться, а огни — тускнеть.
— Эми, — весело промолвил знакомый голос, — мы пришли, чтобы спасти тебя.
— Олли! — Я была настолько растеряна, что не могла толком сообразить, что к чему. — Как…
Я вытянула шею, оглядываясь через плечо. Да, меня нес Олли, и у него появились крылья.
— С помощь магии можно сделать многое, — улыбнувшись, ответил он. — Вопрос только в том, откуда ее взять.
А потом я заметила, что крылья у него не такие белые, как у обычных обезьян. Казалось, они сделаны из старых газет и вешалок, скрепленных маленькими кусочками клейкой ленты.
— Можно было наколдовать и помоднее, но я торопилась, — заговорила другая обезьяна ровным и успокаивающим голосом.
Снова знакомый голос.
— Но, как видишь, они все равно работают.
Я повернулась.
— Мод! — закричала я сквозь бьющие в лицо порывы ветра. — Ты в порядке?!
— Благодаря тебе, — ответила она. — Полагаю, я твоя должница.
— Как вы меня нашли? Куда мы летим?
— О-о-о, — начал Олли, — было несложно. Талисман, который я дал тебе после спасения Мод, способен не только привести тебя к нам, но и показать, где ты находишься.
— Похоже, явились мы как раз вовремя, — заметила Мод.
Я глубоко вздохнула. Мы парили над Изумрудным городом, направляясь в сторону западных ворот. Прохладный ветерок освежающе дул в лицо, а высоко над головой висела луна. Пейзажи стремительно сменяли друг друга. Не знала, что обезьяны могут летать так быстро. При других обстоятельствах это было бы весело. Но сейчас я могла думать только о событиях минувшего вечера, обернувшегося полной катастрофой исключительно по моей вине.