— По рукам, — согласилась я.
И оглянулась на так называемую Добрую Волшебницу, по-прежнему парящую в небесах. Разве можно попасть в Страну Оз и упустить шанс повстречаться с самой Глиндой, единственной и неповторимой? Это как поехать в Диснейленд и не сфоткаться с Золушкой! Думаю, не стоит уточнять, что мама никогда не возила меня в Диснейленд.
Я все еще колебалась, когда на плече яростно зашипела Звездочка. Легко было понять, что она пытается сказать. Так что с некоторой долей сожаления я все же отправилась вслед за Индиго. Порой просто стоит довериться инстинктам своей ручной крысы.
6
— Теперь-то ты мне можешь рассказать, что здесь происходит? — спросила я, когда мы продолжили путь по дороге из желтого кирпича.
— Она добывает магию, — пояснила Индиго тоном взрослого, в пятисотый раз объясняющего малышу, почему небо голубое.
Что-то я даже поняла. Вроде бы.
— Добывает? Но Глинда же волшебница. Разве у нее нет своей магии?
— Магии никогда не бывает достаточно, — раздраженно фыркнула Индиго. — Для Глинды точно и, уж конечно, для Дороти! Они перекапывают все вплоть до самой столицы и высасывают магию прямиком из земли. Думаешь, с какого перепугу земли жевунов превратились в такую помойку? Для существования Стране Оз нужна магия. Без нее все вокруг попросту умирает.
— Так магия типа… в земле?
Мне вспомнилась темная бездонная пропасть, поглотившая родной трейлер. Может ли она быть последствием раскопок Глинды? Если да, то, попади сюда представители Гринписа, они бы сказали Волшебнице Юга пару ласковых.
— Ага, — кивнула Индиго. — Вообще-то, она везде: берет начало в земле и просачивается наружу. Так почему бы тогда не выкопать ее всю и не присвоить своему королевскому величеству? И вот, нет больше магии. Конец. И жили они долго и несчастливо.
Я никогда не считала себя тугодумом, но вся эта история просто в голове не укладывалась.
— Хорошо, — наконец отозвалась я. — Еще раз. Ты говоришь о Дороти так, будто она все еще здесь, а не вернулась в Канзас. Но в этом как бы вся суть истории: «нет места лучше дома», и все такое.
Честно говоря, именно этот момент в «Волшебнике Страны Оз» мне никогда не нравился. Девчонку забросило в волшебную страну, а она мечтает только о том, как бы вернуться домой. Да, конечно, она скучала по родным, но, мне думается, тетушка бы только порадовалась, что племяннице удалось свалить из Канзаса. Лично я всегда считала, что Дороти стоило стукнуть каблучками и загадать что-нибудь получше возвращения в свое захолустье.
— Ты знаешь лишь половину истории. Да, она вернулась домой, — пояснила Индиго. — Но после всех приключений там оказалось не так уж хорошо. Поэтому Глинда перенесла Дороти обратно. По крайней мере считается, что именно Волшебница Юга вновь притащила ее сюда. Вернее, так говорится в легенде. В любом случае с возвращения Дороти и начались проблемы.
— В смысле?
Индиго пожала плечами и обвела рукой окружающий нас пейзаж.
— Посмотри сама. Пожалуй, сперва она была совершенно нормальной, но потом ей на голову надели корону, и девочка стала принцессой. И в какой-то момент у нее проснулся аппетит к магии. Вскоре Дороти стала ненасытна: чем больше она получала, тем больше хотела.
— Значит, из-за магии она окончательно свихнулась и принялась перекапывать всю Страну Оз? Зачем тогда Глинда ей помогает?
— Посмотри на это с другой стороны, — продолжала Индиго. — Жила-была Колдунья Востока, и Дороти раздавила ее домиком. На Колдунью Запада она выплеснула ведро воды, и та растаяла. Глинда — тоже Колдунья. И заметь, она единственная еще держится! Глинда дружит с головой. И знает, что вставать у Дороти на пути — худший из вариантов.
— А что Северная? — поинтересовалась я.
Индиго наградила меня озадаченным взглядом.
— Юг, запад, восток, — объяснила я. — Что насчет Колдуньи Севера?
— Ты задаешь слишком много вопросов, — отрезала жевунья, отводя глаза.
За время нашего разговора мир начал постепенно менять цвет. Чем ближе мы подходили к Изумрудному городу, отдаляясь от Глинды с ее машиной, тем светлее и солнечнее становилось холодное синее небо. Трава здесь росла зеленее и гуще, а кое-где я приметила парочку крокусов, выглядывающих из земли. Не могу сказать с абсолютной уверенностью, но, кажется, внимательно прислушавшись, я даже различила робкое птичье пение. С другой стороны, может, это в ушах всего лишь раздавались отголоски жуткого лязга бура.