— Волшебник! — в волнении прошептала Ханна. Она шла убирать в северном крыле, а я как раз собирала все необходимое, чтобы справиться с южным.
— Волшебник? — переспросила я в надежде получить более детальный ответ, но Ханна уже умчалась.
Ни Гламора, ни Герт на занятиях ни разу не упоминали Волшебника. Честно говоря, я совсем забыла о его существовании. Разве Волшебник не улетел обратно в Иные Земли на воздушном шаре? Что он делает в Стране Оз? Да уж, я, как обычно, на шаг позади.
Я решила прогуляться мимо любимой террасы Дороти. Может, она будет там. Такой маршрут нельзя было назвать привычным для Астрид, ежедневный распорядок ее дел был иным, но игра стоила свеч. Мне нужно больше информации. Коридор был абсолютно пуст, а дверь на террасу приоткрыта, и я старалась идти тихо. Видимо, Дороти посчитала, что ни у кого просто не хватит смелости подслушивать. Я всем телом прижалась к стене коридора и заглянула в комнату. Внутри на зеленом бархатном диване с витыми золотыми ножками растянулась принцесса. Рядом с ее ложем стояла подставка для выпечки, битком набитая печеньем и пирожными. Дороти не приходилось даже пальцем шевелить: сладости сами поднимались и летели прямо ей в рот.
Я сперва глазам не поверила, когда увидела, кто же сидел на обитом парчой диванчике напротив Дороти. Гламора! Нет. Конечно же, не Гламора. Глинда. Волшебница была в облегающем розовом платье, рыжие волосы уложены в идеальную прическу, а сама она пила из розовой чашечки маленькими глоточками.
— Я ему не доверяю, — жаловалась Дороти. — Зачем он вообще явился? Я позволила ему делать все, что он хочет, позволила уйти и продолжать пользоваться магией. Неужели он не может просто перестать мне докучать?
— Волшебник может быть довольно назойливым другом, — заявила в ответ Глинда. — Но опасным врагом.
Удивительно, как же сильно похожи Глинда и Гламора. Слышать голос Гламоры из уст Глинды было странно, но зато я почувствовала легкую ностальгию по колдунье. Я немного скучала по ней, даже несмотря на то, что никогда ее особо не любила.
— Не понимаю, почему нельзя просто убить его? — возмутилась Дороти. — Это заметно облегчило бы жизнь. Ненавижу его и его дурацкие маленькие шляпки!
— Волшебник пришел из твоего мира, — напомнила ей Глинда. — Из-за этого ситуация усложняется. Магия Волшебника непредсказуема. Попытка убить его может обернуться неприятностями. А пока он на нашей стороне, то совершенно безопасен. Вероятно, даже может помочь. Ты же знаешь, мы преследуем… похожие цели.
— Пф-ф! — фыркнула принцесса. — Я просто хочу, чтобы он убрался из моей жизни.
— Терпение, Дороти, — предупредила Глинда. — Почему бы нам не поинтересоваться, как у него дела? За Волшебником стоит хорошенько приглядывать.
Дороти разочарованно вздохнула и хлопнула в ладоши. Я же придвинулась ближе — мне хотелось выяснить, чем они занимаются. Внимание собеседниц было приковано к красивой картине с изображением лесного пейзажа, висевшей над камином. Пользуясь тем, что дамы отвлеклись, я попыталась разглядеть все получше.
— Волшебная картина! — обратилась к ней принцесса. — Покажи нам Волшебника.
Стоило Дороти отдать приказ, как картина начала изменяться, словно по влажным краскам провели невидимой кистью и размазали их. Внезапно деревья на картине превратились в уже знакомое мне лицо. Железный Дровосек! Затем появился и другой персонаж. Его я раньше не видела, но догадывалась, кто это может быть: Волшебник. Пожилой мужчина с узким лицом, озорными глазами и большими кустистыми бровями. На его практически лысой голове красовался маленький цилиндр.
Волшебник обедал вместе с Железным Дровосеком. Картина даже голоса передавала чисто. Как один из тех широкоэкранных телевизоров, на который мама всегда хотела накопить денег. Немного напрягало, что Дороти подвластна и такая магия. Интересно, она наблюдает за всеми вокруг? Может, и мне повезет когда-нибудь использовать такую картину, а не подсматривать дедушкиным способом?
— Почему ты просто не расскажешь ей все? — поинтересовался Волшебник, откинувшись на спинку стула и намазывая масло на тост.
Железный Дровосек поднял на него возмущенный взгляд.
— Нет, я не могу. Я…
Дороти повернулась к Глинде, и я быстро убрала голову.
— Он пытается настроить Дровосека против меня, — прошипела принцесса. — Ты только послушай!
— Мне кажется, они говорят совсем о другом, — покачала головой Глинда. — Просто обсуждают сердечные муки нашего общего друга.
— Нет! — зарычала Дороти. — Только не это! Опять.