— Возможно. Или, может, шар так и не донес Волшебника до дома. Это тайна, покрытая мраком. Но точно известно одно: он общался с колдуньями. Именно так он и стал настоящим волшебником, а не жалким шарлатаном.
— С колдуньями? Какими колдуньями? — Удивленная, я резко повернула голову в сторону Пита.
— С теми, кто еще остался, кого Дороти не успела убить, не считая Глинды, конечно. Хотя ее сестра-близнец как раз одна из них. Лидер их — колдунья по имени Момби. В общем, в какой-то момент — в период между тем, как Волшебник отчалил на воздушном шаре, и его возвращением во дворец — они с Момби стали друзьями. Однако теперь все в прошлом. Вскоре после возвращения Дороти он пришел обратно во дворец. Видимо, Волшебник почему-то поссорился с колдуньей.
А вот это уже интересно! Но я делала вид, что первый раз слышу о Момби и о других колдуньях. Пит не должен знать, что мы знакомы.
— Я сегодня разговаривала с Волшебником, — сообщила я. — Он странный. И поймал меня, когда я… кое-что делала, но не думаю, что придал этому большое значение. Мне кажется, он может знать, кто я на самом деле.
Брови у Пита поползли наверх.
— Возможно, — согласился он. — Кажется, Волшебник всегда знает гораздо больше, чем все остальные. Это как-то связано с его силой. Она отличается от обычной магии Страны Оз. Теперь он стал настоящим волшебником. Вопрос только, каким — Добрым или Злым?
Именно. Классический вопрос: Добро или Зло?
— Дороти Волшебнику не доверяет, — продолжал Пит. — Но считает, что может использовать его в своих целях. Не удивлюсь, если Волшебник сам не знает, на чьей он стороне.
— Что, если он меня вычислил? — поинтересовалась я у садовника. — Вдруг он расскажет Дороти о том, что увидел?
— Не думаю, — отозвался Пит, задумчиво поджимая губы. — Но на твоем месте я бы его сторонился.
Я неуверенно кивнула. А может быть такое, что Волшебник и есть тот самый «свой человек» во дворце? Он прибыл почти в то же время, что и я, а всеобщая убежденность в том, что он поругался с Момби, может служить ему хорошим прикрытием. Я столько всего еще не знаю!
— А что насчет Озмы? — продолжала я допрос. — С ней я тоже сталкивалась. И вроде бы это была настоящая Озма, а не одна из ее голограмм.
Лицо Пита дрогнуло, всего на секунду, но я успела это заметить.
— Озма всегда бродит где-то здесь. Лично я с ней ни разу не встречался. Правительница не в себе — Дороти что-то с ней сделала. Слушай, просто наплюй на нее, так все делают.
— Она меня поцеловала, — возразила я.
— Похоже на Озму, — заявил парень. — Она живет в собственном маленьком мирке. Это так печально.
Внезапно взгляд его помутнел. Руки заметно задрожали, и Пит попытался спрятать их в карманы.
— Пит?
Парень начал мерцать.
— Мне нужно идти.
Я не успела его остановить. Пит выскользнул за дверь, скрываясь в коридоре. Даже не попрощался. Звездочка у моих ног принялась верещать и царапаться. Я подняла ее и, вздохнув, прижала к груди.
— Что ж, — призналась я своей верной ручной крысе, — по крайней мере один друг, которому всецело можно доверять, у меня есть.
31
— А как тебе идея протащить пузырек с ядом в своих маленьких зубках и бросить его в мятный джулеп принцессы? Справишься?
Звездочка в ответ поглядела на меня, царапнула по груди крошечными коготками и вновь заснула. Полагаю, идея ее не впечатлила.
Было раннее утро. Я почти не спала, всю ночь ворочаясь в кровати. Крыса недовольно пищала. Я поднялась даже раньше звонка колокольчика, призывающего горничных к исполнению обязанностей. Тяжело вздохнув, я переложила крысу с плеча обратно на кровать. Надевая форму, не смогла удержаться и возвела глаза к потолку, предвкушая очередной день, полный бесконечных дел. Тайн во дворце становилось все больше, а я ни на дюйм не продвинулась в исполнении плана и не нашла способ убить Дороти. Сколько еще скучных дней уборки предстоит пережить, прежде чем Орден свяжется со мной? Впрочем, если я не буду осторожна — гораздо осторожнее, чем вчера, — то это будет и не важно. Камера в темницах ждет меня!
Я повернулась к зеркалу, проверяя, насколько хорошо выгляжу, а потом всмотрелась в свое-чужое лицо, пытаясь понять, что же такого Пит в нем углядел. Но так ничего и не увидела. Зато едва из туфель не выскочила от неожиданности, когда в дверь постучали. Это что-то новенькое. Если раньше кому-то была нужна горничная, он звонил в колокольчик. А в дверь никто и никогда не стучал.
— Секундочку! — нервно откликнулась я, хватая Звездочку и засовывая ее под кровать. — Сиди там, — торопливо шепнула ей. Крыса, кажется, приказ поняла.