- Ох...до телохранителя я с ними договорилась, - нехотя призналась Сели.
- Оу! - воскликнула Йона. - Симпатичный? Классный? Где он, покажи его!
- Я от него сбежала, - рассмеялась тигрица, - терпеть не могу надзора за собой. И да - симпатичный, даже очень. Силверстоун тебе о чем-нибудь говорит?
- Дайрем? На которого ты работала? - вклинился в разговор Зик. - Он же вроде давно и успешно возглавляет полицию подземных.
- Не Дайрем, его сын, Рид, - пояснила Сели. - Именно он будет меня охранять, пока мы не найдем горгулий.
- Горгулий??? - обалдела Йо-йо. - Вы будете искать горгулий?!
- Рид Силверстоун? - округлил глаза Зик. - Ты уверена, Си?
- Ну да, а что? - не поняла столь пристального внимания к персоне своего телохранителя тигра.
- Да нет, ничего, просто...он один из Триады, - простая фраза, в одно мгновение перевернувшая мир Сели, прозвучала из уст леопарда.
- Откуда...ты знаешь? - потрясенно прошептала она.
Один из Триады! Дракон, помогавший Детри в Судный День! Она еще больше испугалась...за свою жизнь!
- Я скачивал некоторые...не до конца разрешенные файлы, - признался юный хакер.
- Один из Триады! - тем временем возбужденно воскликнула Йона. - Сели, он свободен?
- Нет, - развеяла сомнения тигрица. - У него истинная есть.
- Подвинем, - убежденно проговорила Йона.
- С истинной не выйдет, - насмешливо выгнул бровь Зик. - Тебе не удастся устроить судьбу сестры, Йо-йо...
- Ну, не знаю... - задумалась младшая тигра. - Провести время с толком? - и она испытующе посмотрела с экрана.
- Мне иногда кажется, что перед сеансом связи со мной ты встречаешься с Барсом, - скептически заметила Сели, на что Йона еще больше воодушевилась:
- Так я не одинока в своих мыслях???
- Давай уже этот разговор прекратим, Йо, - взмолилась Селия, на что мелкая лишь тяжело вздохнула и произнесла:
- Я просто хочу, чтобы ты перестала скорбеть по Алексу и начала уже нормальную жизнь. С того момента, как он погиб, ты ведь даже ни на одного мужчину не взглянула, Сел.
Снежинка расслабленно улыбнулась:
- Значит, не время, - "значит, не было еще никого, кто одним бы запахом мог свести моего зверя с ума", - подумала Сели. - Да и на твоем месте я бы об обустройстве собственной жизни больше беспокоилась, - с намеком произнесла она.
- Я поняла, Сели, я поняла... - отозвалась Йона со вдохом. - Что еще про драконов ты можешь сказать? Телохранитель - это единственное, что они могут тебе предложить?
- Ну, почему... - загадочно улыбнулась Селия, точно зная, что сейчас у сестры начнет свербеть в одном месте.
- Ну не тяни! - воскликнула Йона, и белокурая тигрица сдалась:
- После того, как найдем горгулий, я останусь у призрачных. Меня взял на работу сам Дориан Детри!
- Высоко летаешь, сестричка, - присвистнул Зик.
- Это еще не все, - подмигнула Сели. - То, что вы видите за моей спиной, теперь мое собственное жилище. И счет в банке уже открыт. С необходимыми расходами.
- Я бы на твоем месте так не радовался, - скептически заметил Зик. - С чего вдруг они так цепко за тебя взялись? Тебе бы счет проверить, за сколько тебя купили, - не обращая внимания на толчки Йоны под ребра, добавил он.
- Сейчас, - собралась Сел и подошла к журнальному столику, на который второпях перед перемещением на Землю бросила конверты с ключами, карточкой и договорами.
- Тут и на банк выход есть? - присвистнул леопард. - Не продешевили ящеры, молодцы!
А Сели в это время как раз активировала карточку. Выражение потрясения на ее лице без труда разглядели собеседники на том конце видеофона.
- Ну, что? - поторопила ее сестра.
- На безбедную старость хватит... - прошептала Сели, с трудом отходя от шока.
- Я, конечно, был бы рад услышать честный ответ о том, что они действительно оценили твой потенциал - а кстати, оценили? - и, получив утвердительный кивок, Зик продолжил, - но на твоем месте к драконам повнимательнее присмотрелся. Ты же знаешь их натуру: тащат в свою пещеру любые сокровища. Осталось понять истинную причину того, для чего ты им понадобилась.
Сели нахмурилась. В словах маленького леопарда была доля истины. Просто она сама пыталась не замечать странностей, связанных с работой на Детри. Слишком обрадовалась покровительству главного дракона, потому что устала бегать. Хотелось оседлости, что ли, а не быть постоянной разменной монетой у тигров, желающих насолить драконам. И теперь, когда возможность, наконец, представилась, бросилась в омут с головой, не напрягаясь на кучу странностей, которые должны были бы привлечь внимание...
Неужели Детри до сих пор не мог найти нормального сыскаря среди метаморфов? Волки были однозначно на стороне драконов, а ведь именно они считались лучшими следопытами среди оборотней. То, что она сама знала запах горгулий, да еще, как оказалось, именно тех, о которых больше всего пеклись драконы, - это вообще чистой воды случайность. Но вот что эта случайность совпала с моментом прекращения ее бегов - это должно навести на мысль. Однако единственное, что сейчас приходило тигрице на ум, так это политическая подоплека. То есть поддержка драконами тех кланов, которые их в свое время признали высших, с целью отчета о том, что "своих не бросают".
- Надумала что-нибудь? - вернул ее к разговору голос Зика.
Она отрицательно покачала головой.
- В любом случае, что бы там драконы от тебя ни хотели, пока это играет нам на руку, - успокоил ее парень. - Просто не теряй бдительность, Си, договорились? - он испытующе посмотрел на беглянку в прошлом, Сели оставалось только согласиться с просьбой. - Хорошо. Значит, отдыхай и связывайся с нами по возможности. И не переживай: мы с Йо-йо выкрутимся. Береги себя!
- Храни тебя Всевышний, - небольшая ручка сестры прикоснулась к монитору видеофона, и Сели поспешила ответить на прощание. Это был их кодовый жест, означавший, что все в порядке и можно двигаться дальше.
Тигрица ободряюще улыбнулась младшей, после чего прервала связь и откинулась на спинку высокого стула, рассчитанного как раз на долгие переговоры. Кресло все-таки действовало бы расслабляюще, а тут было самое то. Что и говорить, драконы предусмотрели все... Кроме того, что ее будет сводить с ума запах, принадлежащий одному из их представителей. И что этот представитель окажется невыносимым, своевольным, вконец диким и чудовищно неуравновешенным. А еще несвободным. И оттого вызывающим чувство ревности на подсознательном уровне. Именно там, где не признаются никакие доводы рассудка. Черт! Тяжело будет находиться рядом с существом, которое твой зверь по определению считает своим, хотя по сути ничего такого нет и в помине. И дело даже не в том, что этот самоуверенный, раздражающий... в общем, очень сильно расшатывающий ее устоявшееся положение в жизни дракон совсем недавно совершил экскурсию по обуревавшим ее чувствам, дело в том, что однажды может наступить момент, когда в ней пересилит зверь, заставив идти у эмоций на поводу. То есть признать, что даже с ненавистью в глазах дракон является для нее привлекательным. И позволить совершиться сценарию, на который почти непрозрачно намекнул ей Барс. Нельзя. Нельзя этого допустить. Иначе действительно произойдет то, чему однажды суждено случиться: Рид отыщет свою истинную, и про нее забудут. Зверю лучше выть по неразделенной любви, чем по брошенной. Решено. Для нее уже все решено...
Придя в согласие с мыслями и чувствами, Сели принялась делать первые шаги по направлению к выбранной цели. А единственное препятствие, что отделяло ее от разрыва с драконом, лежало в конверте, бережно принесенном из резиденции Детри. "Пункт один-три!" - передразнила она невозмутимый тон подземного. Много он понимает в контрактах...
Она осознала, насколько глубоко ошибалась в своих словах, когда перечитала договор вдумчиво и неторопливо. Проклятье! Впору было биться головой об стену от собственной невнимательности. Она опять прошляпила самые важные пункты, отвлекшись на не отстающий от нее запах дракона. А ведь не зря, не зря на утренней встрече с Ариной так смутил пункт о полном эмоциональном единстве. Потому что фактически делал контракт нерушимым до конца его исполнения! Чертов пункт один-три! Она снова пробежалась глазами по фразе, взбесившей и отрезавшей все пути к отступлению: "После завершения полного слияния контракт расторжению не подлежит. Пункт один-три считается временем начала действия договора". Замуровали, демоны... Впрочем, виновата сама. Надо было быть внимательнее, а не пересчитывать ворон, когда ласковая улыбка Арины Детри делала свое сиренское дело. В душе снова поднялась волна раздражения; возникло чувство, что ее обвели вокруг пальца. А чертов дракон захлопнул ловушку...в этот момент тигра его почти ненавидела. Хотя для успокоения души стоит сделать звонок главному призрачному. Возможно, он сумеет внести ясность в столь однозначно составленные бумаги.