- А здорово я придумал, да?..
...Они шли по улицам города Дракайн, и Сели занималась тем, что планомерно испытывала терпение самого флегматичного из видов драконов. Поначалу ей действительно было интересно, потом, видя, как четко и обстоятельно поясняет будущее "сотрудничество" Рид, она, руководствуясь сугубо женской логикой, решила задавать абсолютно любые вопросы, которые хоть как-то можно было отнести к задаче охраны ее бессмертной души.
- Что, правда, все двадцать четыре часа?
- Исключая сон, конечно, - охотно кивнул дракон, не глядя на нее. - Хотя в это время действие связи будет особенно заметным. Для меня, естественно, - уточнил Рид напоследок.
- Ясно...ну а если я буду мыться? Ты тоже должен будешь находиться рядом?
- Так и быть - подожду снаружи. Если, однако, кто-то телепортируется к тебе в душ, тут уж не обессудь. Либо хватай полотенце скорей, либо сама понимаешь...
- Ну, это мне не страшно, тем более, все, что мог, ты уже видел на плато. Кстати, за это не хочешь извиниться? - она испытующе глянула на дракона, но тот даже ухом не повел:
- А если я скажу, что не смотрел?
- На что не смотрел?
- На то, что ты не стесняешься показать в ванной, - нашелся дракон, чуть улыбнувшись.
- Как ты можешь утверждать, что я на плато была в том же виде, что и в ванной, если не смотрел? - поддела его тигра.
- Пожалуй, все-таки нет.
- Нет - что?
- Я не хочу за это извиняться, - лица Рида Сели сейчас не видела - он ушел немного вперед, но по интонациям в голосе готова была биться об заклад, что тот улыбается.
- Ну, ты и нахал! - с чувством выдала она. - Ну а если я решу пойти на свидание? Третьим будешь? - ляпнула она, не подумав, но внутренне порадовалась, заметив, как оступился дракон, обернулся на нее и, окинув сердитым взглядом, тяжело вздохнул.
- Так и быть - постою в сторонке.
Ничем его не проймешь!
- Единственное, о чем я тебя настоятельно попрошу, - вторгся в ее мысли дракон, - не повторять больше того, что ты вчера устроила в клубе вместе с Барсом. Привлекать лишнее внимание сейчас ни к чему.
- Что-о-о? - начала вновь закипать Сели, однако ее возмущенную реакцию встретили спокойным взглядом:
- Пункт два-четыре, не забывай.
- Может, мне лучше самой заняться своей безопасностью? - язвительно поинтересовалась она, сузив глаза.
- С остальным я, так и быть, справлюсь, - заверили ее, после чего развернулись и продолжили идти вперед.
- Кстати, куда ты меня тащишь? - вовремя прозвучал вопрос, переводя дракона из состояния усталости от тонны свалившихся на голову вопросов к диалогу по делу.
- К Дориану, - через плечо бросил Рид. - Он должен показать нам корабль и все, что будет связано с полетом.
Больше Сели вопросов не задавала. Сытый после уютной кафешки рядом с домом желудок на пару со зверем пели гимн предусмотрительности подземного, а сама девушка втайне любовалась развевающимся на ветру брюнетистым хвостом.
Глава 12. Ты и они - я порвал бы эту нить.
Пока Дориан Детри увлеченно вещал о том, как космические корабли бороздят просторы галактик в надежде освоения новых территорий - хотя, если задуматься, драконам это дело было совершенно ни к чему - Сели незаметно для всех отделилась от группы и пробралась внутрь корабля, отведенного в качестве временного пристанища для экспедиции. Хмурясь и не понимая причину своего недовольства, она раз за разом обходила внутренние отсеки и снова недоумевала, что именно бросается в глаза своей нетипичностью в этом, казалось бы, целиком и полностью поисково-спасательном шаттле. А потом до нее дошло. Ну, конечно! Как она сразу не сообразила? Отсеки для генерации лазерных лучей! Не могло такого быть в простом пассажирско-грузовом судне. Окрыленная догадкой, она уже собралась покидать корабль, как наткнулась на спокойный взгляд дракона. Удивительно! Не попасться ей, когда слух обострен до предела, это надо постараться. Или опять что-то не так с восприятием реальности, когда подземный находится рядом.
- А в туалет ты тоже со мной вместе ходить будешь? - сморщив нос, поинтересовалась тигра.
- Только если позовешь, - отразил шпильку Рид, ни один мускул не дрогнул на лице.
- Так и будешь преследовать? - она склонила голову набок, спрашивая уже без ехидства в голосе.
- Если ты не заметила, то находишься сейчас в лазерном отсеке, - негромко отозвался дракон. - Случись с тобой что-нибудь непредвиденное, одной эмпатией на расстоянии дело бы не решилось.
- А что ты, кстати, сделал, что тот золотистый так быстро ретировался? - полюбопытствовала девушка.
- Несколько усилил охвативший тебя страх, - не стал скрывать почти очевидное мужчина.
- Вот это да! - поразилась Сели. - Эмпатия на расстоянии?
- Что-то вроде того, - охотно согласился дракон, чуть приподняв уголки губ.
- Только вот мне одно непонятно, - внезапно сузила глаза никак не желающая прекращать допроса тигра. - Почему ты это сделал до того, как контракт официально вступил в силу? - узнать о небольшом, но вызывающем большие сомнения обстоятельстве она захотела с тех самых пор, как увидела тот злосчастный пункт в договоре, после которого отступать было уже некуда. Хотя теперь сильно сомневалась в том, что, повернись время вспять, позволила бы событиям совершиться по-другому.
- Я просто минимизировал потери - и свои усилия, - добавил после некоторой паузы Рид. - Твои танцы с Барсом такую волну...м-м-м...в общем, волну породили, что, не поймай я тебя на выходе из клуба, домой в целости и сохранности точно бы не добралась.
Она почему-то покраснела. Неловко было слышать от дракона слова о том, какой эффект возымело их с Барсом выступление на тех, кто находился в клубе. А потом в голове возникло предположение, которое просто захотелось подтвердить:
- Так Лидия именно для этого...использовала внушение в голосе? - осторожно спросила она.
- В общем, да, - коротко кивнул дракон. - Сирены в качестве оружия массового поражения - вещь незаменимая.
- Они не вещи, - возразила тигра.
- Ты поняла, что я имел в виду, - скептически посмотрел на нее Рид.
Подумать только: находясь в близких отношениях с одной из крылатых женщин, так скупо отзываться обо всей расе в целом... нет, она решительно не понимала одного отдельно взятого дракона. Задумчиво посмотрев на него в последний раз, попыталась отбросить все мысли, мешающие делу, и поспешила на выход из шаттла. Попытаться выяснить подробности интересующего ее дополнения к исследовательскому судну.
- Вас что-то интересует, Сели? - уловив ее приближение и явное нетерпение на лице, заметил главный дракон. Остальные участники "экскурсии", коих, помимо постоянной команды корабля, находящейся рядом с Детри, собралось не так уж и много - Лидия, Каспер и еще несколько драконов, Сел незнакомых - с интересом уставились на вернувшуюся тигру.
- Это ведь А-3, я правильно понимаю? - уже не скрывая нетерпения в голосе, кивнула в сторону шаттла девушка. - Тогда почему на нем есть лазерные установки, которые характерны только для А-2?
Если призрачный и удивился некоторой осведомленности тигры, то вида не подал, однако в ответной реплике прозвучала похвала знаниям девушки:
- Вы все правильно подметили, лазеры есть только на А2. Но так у вас ведь и не просто А3-перемещение, а исследование с целью поиска одной из старейших рас Вселенной. Поэтому у вас, скажем так, в распоряжении А-2,5, - он еле заметно улыбнулся, и Сели расплылась в улыбке:
- Вот это да! А лазеры нам вообще зачем?
- На крайний случай ближнего боя, - заметил призрачный.
Сели непонятливо нахмурилась:
- Ближнего? А как же всякие локации вражеских кораблей на больших расстояниях?