- Это, кстати, еще Аринина идея, - поддакнула ему Эдна, удобно устроившись на плече мужа. - Она, когда Дориана искала, сюда пришла работать в качестве вокалистки. - Такая романтичная история...
- Эта твоя романтичная история, - поморщился Барс, - мне стоила свободы и вывихнутой челюсти, между прочим!
- Если ты рассчитываешь, что я хоть немного тебя пожалею, - бросила на него насмешливый взгляд сирена, - то вынуждена тебя разочаровать: твоя несвобода лично мне на руку, а по второму пункту могу сказать только то, что не стоило на глазах у дракона его истинную половину обнимать.
- Жестокая женщина, - пожаловался Барс Сели, - обманом заставила меня на ней жениться...
- Да вы что! - смогла вставить слово в диалог отпетой парочки тигра.
- Не слушай его, - с улыбкой отмахнулась Эдна. - Милый, ты же знаешь, что день нашей свадьбы...
- И про ночь не забывай, да, - напомнил ей ирбис.
- ...и утро после - это самые счастливые воспоминания для меня, - закончила сирена, при этом приблизившись к Барсу и ласково целуя.
Селия почувствовала себя лишней на празднике жизни двух влюбленных, несмотря на некоторое совместное время вместе, супругов, а потому, чтобы не мешать сцене семейной идиллии, направилась к барной стойке с целью попытать кису на предмет интересующей ее информации.
- Опять милуются? - понятливо хмыкнула пантера, завидев приближающуюся Сел.
- Ага, - подавила улыбку девушка, кивнув оказавшемуся в поле зрения ястребу и устраиваясь рядом с кисой. - Прервались как раз на том историческом моменте, когда челюсть Барса пострадала от поползновений, кажется, Детри.
- Да-а-а, было дело, - киса кивнула, ухмыльнувшись. - Я-то застала только момент, когда он Арину обнимал перед самым входом телепорт, а вот уже потом мне рассказали, что кошак за это хорошенько поплатился...да-да-да, я знаю, что ты слышишь, - отмахнулась беременная пантера, - ну и что с того? Можно подумать, я на тебя наговариваю!
- Я поддерживал их обоюдное чувство! - обиженно заявил Барс с дивана, а лежавшая на его груди Эдна уже с трудом сдерживала рвущийся наружу хохот.
- Твоя жена не даст соврать - она при этом "поддержании" присутствовала, - невозмутимо заявила киса, зная, что обостренный слух оборотня, обнимавшего симпатичную жену, все уловит. - Как был бабником, так и остался.
- Твое счастье, что моя ненаглядная этого не слышит, - строго посмотрел на пантеру ирбис, находящийся в поле зрения обеих девушек. - А семья Детри образовалась только благодаря мне, да! - с чувством собственного превосходства заявил ирбис, но смешинки, которые Селия заметила в его глазах, говорили, что он прекрасно отдает себе отчет в том, что произносит.
- Пф-ф! - фыркнула киса. - Дракону никто не указ, если он решил сделать женщину своей, - со знанием дела возразила она.
- Ты так говоришь о драконах, словно они всё и вся держат в своих руках, - улыбнулась Сели, на что киса серьезно заметила:
- В том, что касается их непосредственного окружения - и семьи, в частности - да. Они научены горьким опытом противостояния с оборотнями, когда процентов семьдесят от общего количества представителей расы было вырезано. Так что если на тебя положит глаз какой-то дракон, - хитро улыбнулась оборотница, - тебе останется только дождаться того момента, когда он во всеуслышание это объявит...
- То есть? - не поняла Сели.
- Нанесет ритуальную татуировку, - пояснила киса. - Брачную, конечно, после которой ты ни на кого, кроме него смотреть не сможешь. Выбор, пожалуй, представится только однажды: запястье или лодыжка, - загадочно добавила пантера, хитро поглядывая на тигрицу.
- Бр-р, - поежилась та, - минуй нас пуще всех печалей драконий гнев и иже с ним - любовь! - переиначив известную фразу, отозвалась Сел. - Меня больше привлекают выбранные самостоятельно отношения.
- А кто сказал, что изначально выбор совершает дракон? - подмигнула киса и ретировалась, а Сели не успела задать следующий вопрос, потому как рядом с ней появилась давняя детская мечта:
- Не возражаете? - японец кивнул на стул справа от Сели и, получив потрясенный кивок, изящно приземлился по соседству. - Хотел выразить личную признательность за чудесный танец под мою музыку.
- Это вам спасибо, - выдавила из себя девушка, с усилием подавляя желание застыть на месте. Говорить в его присутствии вообще было тяжело. Все-таки, привет из далекого прошлого...
Оборотень, похоже, понял причину ее замешательства, а потому очень удачно воспользовался сменой музыкальной обстановки в клубе:
- Я, кажется, знаю, что именно может заставить вас расслабиться, - после чего поднялся и предложил Селии руку. - Разрешите?
Оторопело посмотрев сначала на протянутую конечность знаменитости, потом переведя взгляд выше и столкнувшись с подтверждением в глазах, она несмело вложила свою в цепкие пальцы мужчины и позволила увести себя в центр зала. После танца нужно будет срочно смываться. Поклонницы разорвут на части. Они уже зло поглядывают на ту, что посмела завладеть вниманием их кумира... А, к черту их! Живем только однажды, а она все-таки представитель белых тигров, которые никогда не пасовали перед неприятностями. И сменившая расслабленную мелодию живая музыка со стороны сцены только подстегнула решительность оборотницы. Приблизившись к японцу, она робко улыбнулась партнеру, и волшебный танец начался.
- Какой вы оборотень? - решила поинтересоваться Сели, вдыхая отчетливый запах ветра, которым обладал мужчина. - Какой-то представитель птичьих? - догадалась она, когда тот сверкнул характерными зрачками частичной трансформации.
Он совсем по-звериному наклонил голову на бок, словно примеряясь, стоит ли выдавать тайну своего происхождения малознакомой женщине, потом чуть заметно улыбнулся и произнес:
- Я из клана черных воронов, - потом с интересом начал разглядывать богатое на мимику выражение лица Селии, которая из состояния молчаливого созерцания кумира стремительно переходила в стадию узнавания находящегося рядом представителя родственной ветви.
Еще бы! Она не могла скрыть обуревающих ее чувств. Черные вороны! Черные вороны не меньше тигров ощутили на себе гнев не согласных с возвращением драконов оборотней. И их, как и тигров, правда, несколько позднее, основательно проредили неизвестные.
- Барс лечил главу вашего клана...когда нападение совершили и на вас, - закончила она, сомневаясь, стоило ли заводить разговор в эту сторону.
Певец согласно кивнул, развеивая ее страхи:
- Да, собственно, именно поэтому я сегодня и здесь - неоплаченный долг отца.
- Барс стребовал его с вас? - вытаращилась Сели, краем уха улавливая смешок упомянутого наглого ирбиса.
- Вы очень ярко на все реагируете, - не смог сдержаться мужчина, улыбнувшись, отчего Сели невольно покраснела. - Простите, не хотел смущать. Но Барс просто попросил выступить в этот вечер для одной очень дорогой ему девушки, которой просто необходимо было наконец-то расстаться с прошлым. Когда я увидел вас, даже обрадовался, что согласился на это, ведь белые тигры для всех были примером того, как стоит себя вести в трудных ситуациях.
- Спасибо, - она польщенно потупилась, на мгновение отдаваясь медленной ритмичной мелодии. Им двоим не требовалось ничего объяснять друг другу: судьба пострадавших оборотней на удивление была похожа. И оба клана выстояли. Сумели не поддаться гнету обстоятельств. И, в конце концов, выиграли.
Со сцены зазвучало приятное женское меццо-сопрано, и Сели с трудом узнала в нем высокий голос Лидии. Позволив себе немного погреться в лучах раздающейся песни, она с удовольствием отметила четкую и ровную игру ударных. Сейчас, еще немного - и она повернется, чтобы рассмотреть сцену. Если поет Лидия, значит, группа должна быть именно та, что иногда играет в "От полуночи до солнца". Значит...значит... Она вскинула голову на затемненную сцену как раз в тот момент, когда та потихоньку начала подсвечиваться, голос Лидии обрел уверенность, а из глубины пространства ее начали прожигать пронзительные драконьи глаза. Изумрудного цвета. Того спокойствия, которого она в драконе не ощущала... Или Арина с кисой как-то неправильно трактовали поведение своих драконов в нестабильный период.