— Ну, что правильно, так это последний шанс. Мне не двусмысленно намекнули, если через месяц не будет насильник взять — сюда бригада выезжает, а мне готовить дела к передаче. Там в МВД новая чистка, вот я под замес и попаду. Так, что ребята, я как видите — своей, башкой седой рискую. А, что касается банды Франькова — так то грабители были, отморозки, а тут сексуальный маньяк! А как показывает практика, поймать его дело гораздо труднее — нежели, простых, гопстопников, пусть даже и отмороженных! Ладно, к делу — что там полковник, расскажите по подробней. А, то все — эти служебные записки не хрена толком не поймешь! Давай Михаил Петрович, рассказывай!
Полковник только сейчас решился глотнуть коньяка. Боязливо взяв стакан, он омочил губы и облизнул их языком:
— Все началось год назад. В ноябре. Рогачево население тридцать тысяч жителей. Первые трупы обнаружили на окраине поселка. Женщина тридцати двух лет и девушка девятнадцати лет. Нашли — не далеко друг от друга. Подчерк убийства схожий — удушение. При этом на теле обнаружены множественные ранения от тупого предмета. Скорее всего — зверски избиты. Перед смертью вступали в половой контакт. Состав спермы — идентичен. Обе жертвы утопили в речке. Затем через месяц еще одна — подчерк тот же. Она совсем молодая была — семнадцать лет. Но эта девушка кроме истязаний и раздета была. Вещей не было. То есть добавилось и ограбление. Золотые украшения тоже пропали. Также удушение. После этого еще две через полтора месяца. Но эти уже зарезаны. Горло — от уха до уха перерезал, сволочь. Тоже, раздеты и без украшений. Правда, эти две постарше были — одной двадцать пять, другой тридцать. Затем через три месяца еще две. Ну и так далее. Что настораживает — в основном по парам. То есть если сегодня одну нашли — на следующий день вторую находят. Так было все время кроме первой. Возраст всех жертв колеблется от семнадцати — до тридцати трех. Васе жительницы Рогачево. Все работали в поселке, кто на ферме, кто на птицефабрике, кто на котельной. Все по предположению перед гибелью садились в автомобили, ну а если не садились — то пропадали, когда возвращались домой поздно вечером. В общем, во всех случаях картина почти одинаковая. Лес. Изнасилование, потом, скорее всего — транспортировка трупа и так далее. Ну, вот, последняя — тридцать лет. Работница птицефабрики Заря. Ехала домой с вечерней смены. Ценных вещей не обнаружено. Украшений также нет.
— Хм, а кто их находит то? Кто шарится по берегам этой чертовой речки зимой? Как я понимаю, туда нормальный человек не пойдет в такую погоду как в ноябре?! — перебил полковника Степанов.
Тот, покосился на него и, помолчав, тихо ответил:
— Последнюю — нашли мальчишки. Ну, а тех раньше — ну кто как. Ну, в принципе — не в этом дело!
— Нет, полковник! Нет — Степанов прав. Тут мелочей нет. Нужно проверить, как действительно — их обнаружили! Какого черта — эти пацаны, поперлись, на речку в ноябре? Что надо то им там было? Проверяли эти местные анискины эту версию? Или нет?! — вступился генерал.
Полковник пожал плесами. Вопрос поставил его в тупик. Генерал, увидев его замешательство — покачал головой:
— Вижу — мать их! Не хрена они не проверяли.
— Извините товарищ генерал. Оно понятно. Все опера местные, и мальчишки местные. У них все на доверии. Не то, что в городе. Я уже сталкивался с сельскими сыщиками. Так, что ничего удивительно тут нет.
Генерал, удовлетворенно выслушал Степанова и, кивнув головой, заметил:
— Вот поэтому Степанов, мы тебя и позвали. Ты поедешь в Рогачево, тем более как мне сказал Павел Юрьевич. Ты сам оттуда родом?! Так ведь?
Степанов удивленно раскрыл рот. Предложение генерала стало неожиданным:
— А, товарищ генерал?! У меня тут дел — во! — Степанов полосонул себя по горлу ладонью. — Да и, при чем, тут — от куда, я?! У меня вон Миша Саблин, толковый парень, его пошлите. Он справиться!
Генерал покачал головой и категорично сказал:
— Нет Степанов. Поедешь ты! Я приказываю! А. Что касается дел — сдашь по отделу. Пусть доводят без тебя! Ты думаешь — я зря тебя коньяком своим поил?! Ладно — все! Ясно! Я специально хотел посмотреть твою реакцию на доклад полковника! Вижу — не ошибся! Едешь ты, Алексей Иванович! — генерал неожиданно назвал Степанова по имени отчеству.
Степанов тяжело вздохнул и опустил голову. Бронников похлопал его по коленки и добавил и, как — то по отечески, добавил:
— Времени у тебя Леша — месяц! Выручай.
Полковник тоже сурово посмотрел на Степанова. И обратился к генералу:
— Я вам ручаюсь Павел Степанович. Он все сделает! Вы сами видели его реакцию. Я, как и говорил. Так, что с проверкой получилось. Не ошиблись мы.
Степанов зло взглянул на полковника:
— Так, вы меня проверяли что ли?!
Генерал улыбнулся и грустно ответил:
— Не обижайся Леша. Ты наша последняя надежда.
Степанов качнул головой и дерзко ответил:
— Ну, тогда проверка у вас не удалась!
Бронников удивленно вскинул брови и посмотрел Степанову в глаза:
— Это почему?!
— Да потому. Если — исходить из логики всех событий, то каждый раз, этот ублюдок — по две жертвы молотит.
— Ну и что?
— Как, что, а это — то, десятая была!
— Ну, правильно. Все в паре.
— Нет — полковник сказал, что первая была единичной. Лишь потом по две пошли!
Генерал нахмурился и встал из кресла:
— Это ты к чему?!
— Да к тому, что последняя то тетка не в паре!
— Как это?!
— Да так. Пары у нее нет.
Полковник хлопнул себя ладошкой по лбу:
— Черт. Товарищ генерал — он прав. Пару надо.
Бронников, расслабил галстук и, расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке, тревожно сказал:
— Вы хотите сказать — что на днях еще одну найдут?!
— Боюсь, что так. — Грустно ответил Степанов.
— Ну, е… маму! — генерал разразился матом. — А я Москву заверил, что трупов — больше не будет! Ну, ё мое!
— Не кажи гоп… — как — то ехидно заметил Степанов.
Генерал плеснул коньяк по стаканам и сурово прорычал:
— Что б сегодня в Рогачево был! Живи там! Сутками паши! Но, гада этого — мне поймай! Понял?! А то вместе со мной поедешь на Камчатку!
Степанов понял, что его ждет трудный месяц….
Алексею Степанову было сорок. Среднего роста, подтянутой фигурой и приятным лицом с голубыми глазами — он казался немного моложе своего возраста. Темно русые волосы слегка кучерявились и придавали его внешности слегка задорной оттенок. В Степанове, было, что — то такое, отчего все говорили, что он человек легкомысленный и несерьезный. А его постоянные шутки и пошлые анекдоты подтверждали эту иллюзию. Но на самом деле Алексей был очень серьезным человеком. Выбрав после армии себе работу сыщика, он специально создал такой образ простодушного и веселого мужчины. Это помогало и не раз выручало его в трудных ситуациях. Правда — за образ, приходилось и расплачиваться. Два брака, по началу счастливых — вскоре распались, как говорили, бывшие степановские жены, из — за нежелания — повзрослеть и остепениться. В бывших семьях у Алексея остались дети. В первом случае сын, которому было семнадцать, во втором — дочь, которой, в этом году, справили четырнадцати летие. В отличие от бывших жен — дети любили отца и искренне удивлялись — как это мамы могли бросить такого мужчину.
Но Степанов на своих бывших жен не обижался. Иногда даже радовался, что все произошло именно так. Он был свободен — а свобода давала право приходить с работы за полночь. Не иметь выходных и не ездить в праздники к тещам. Правда, Алексей — иногда и жалел, что рядом нет человека, который его во время мог бы остановить. Степанов любил выпить. Правда — запойным алкоголиком, он не был. Но пристрастие к крепким напиткам — было не последней, вредной привычкой существенно влиявшей на его жизнь. Алексей понимал это, но ничего не мог с собой поделать.
В милицию он пришел сразу после армии. Прошел путь, от простого постового патрульно-постовой службы — до заместителя начальника управления уголовного розыска области. Но Степанов чувствовал, что эта подполковничья должность — скорее всего предел в его милицейской карьере. Быть начальником он не стремился, а руководство не очень то и хотело его им делать. Был лишь один человек — его непосредственный начальник, полковник Серов, который искренне хотел видеть Степанова в своем кресле. Но это было исключение. Алексей помимо всего, был человеком прямым и нередко, говорил, старшим по званию и должности — все, что думает.