– Форман, – услышав голос, он повернулся. Глядя на него на пороге балкона стоял Батлер. Дверь оставалась неприкрытой. Правая рука коротышки из охраны была спрятана в карман пиджака. Лицо, как всегда, оставалось вежливым.
– Вам лучше спокойно пройти со мной, Форман, – сказал он.
Пол положил журнал. Пальцы единственной руки сжались. Он сделал шаг в сторону Батлера.
– Ни с места, – сказал Батлер. Он достал из кармана пистолет. Пол остановился.
– Не делайте глупостей, – сказал Пол.
В лице Батлера промелькнули какие-то эмоции.
– Я думаю, это мое дело, – ответил Батлер. – Это вы не глупите, Форман. Идите спокойно.
Расстояние между ними было небольшое. Первое, что пришло ему в голову – действие. Но он сдержался. Он будто опять раздвоился. И теперь одна его половина наблюдала, что предпримет другая. Он посмотрел на Батлера, пытаясь понять его душевное состояние. Пытаясь рассмотреть в человеке то сокровенное, присущее только ему, что защищает его от окружающего мира, предупреждает об опасности.
Любого можно понять, сказал себе Пол. Любого. Секунду образ Батлера как бы плескался в его сетчатке, будто его рассматривали через дно стеклянного стакана, затем изображение стало четким.
– Я не собираюсь оставаться в дураках, – спокойно произнес Пол и сел на край стола. – Я не пойду с тобой.
– Пойдешь, – Батлер навел пистолет.
– Нет, – ответил Пол. – Если меня возьмешь, то скажу в полиции, что это ты поддерживал снабжение наркотиками жильца комнаты 2309. Я им скажу, что ты сам наркоман.
Батлер устало взглянул:
– Идем, Форман.
– Нет. Живым я не дамся. Если убьешь меня, то начнется нежелательное для тебя расследование. Если сделаешь меньше, и я останусь жив, то расскажу им все.
На мгновение на балконе установилась тишина. Оба они слышали шелест листов журнала.
– Я не наркоман, – произнес Батлер.
– Но ты им был, до фанатизма. Особенная слепая вера дала тебе силы отбросить привычку. Ты не так боишься, что факт раскроется. Больше страха из-за того, что расследование лишит тебя источника этой силы. Стоит мне только упомянуть, и полиция начнет расследование дела. Итак, ты меня отпускаешь?
Батлер разглядывал Пола. Лицо ничего не выражало как всегда, но пистолет вздрогнул в дернувшейся руке. Он спрятал его в карман.
– Кто тебе сказал? – спросил тихо.
– Ты сам, – ответил Пол, – своим поведением. Остальное должно было последовать.
Батлер еще секунду смотрел на него, затем повернулся к двери.
– Однажды я заставлю тебя признаться, – сказал он и исчез за дверью банкетного зала, где продолжали сражаться шахматисты.
Едва эта дверь закрылась, как открылась другая, и появилась Кантеле.
Она быстро подошла к Полу. Ее прекрасные черты были бледны, губы слегка сжаты. Приталенный голубой жакет облегал стройное тело. На плече висела тяжелая кожаная сумка.
– Как... нет, не рассказывайте, – остановилась она. – Нет времени. В комнату вошла еще дюжина служащих отеля. Здесь...
Кантеле сняла свою сумку, положила на стол и нажала в определенных местах. Она со щелчком открылась. Это был парашют-вертолет, каким пользуются в авиации и при пожарах. Она расправила лямки, помогла ему натянуть их на плечи.
– До тех пор, пока воздушная полиция не схватит вас, все будет нормально. Направляйте парашют на крышу того здания напротив.
Звук открываемой двери заставил их обоих обернуться. Дверь распахнулась, смела один из столов, и двое влетели на балкон, выхватывая из карманов пистолеты.
На раздумье не оставалось времени. Одним движением сильной руки Пол схватил стол и бросил, словно пушинку.
Те двое увернулись, но не достаточно быстро и упали. А Пол, схватив Кантеле, одной ногой ступил на парапет, а другой – в шестидесятиэтажную бездну.
Глава 9
Они камнем неслись вниз. В то время как рука Пола крепко держала Кантеле, он еще и должен был справиться с управлением мини-вертолета.
Наконец, он раскрыл его, и внезапно будто тяжелый тормоз обратился против силы земного притяжения, будто неясные очертания крыльев остановили падение.
– Извините, – сказал он Кантеле. – Но они видели вас со мной. Я не мог оставить вас на растерзание.
Она не ответила. Ее голова лежала сбоку на его плече, глаза закрыты.
Весь вид Кантеле говорил о том, что она подчинилась полностью превосходящей силе.
Пол сосредоточился на управлении, стараясь направить движение к крыше здания напротив. Это удавалось с трудом. Вертолет, достаточно сильный, чтобы удержать вес в двести пятьдесят фунтов, нес вес мужчины и женщины, который превышал допустимые нормы.