И в тени за ними наблюдал монстр.
«Настоящее…» – Деми опустилась чуть ниже, зная, что сейчас она ничего не сможет сделать. Даже если захочет, остановить вампира, уже выбравшего свою жертву, она не сможет.
Розиэль, которого она не видела, лишь ощущала, выбрал свою жертву. Поманил за собой…
Шесть.
Вокруг темнота. И ничего кроме темноты.
Тишина давит на уши. И только где-то отдаленно слышно как разбиваются капли воды об пол.
«Квартира? Немного заброшенная. Это девятиэтажка. Этаж четвертый».
Чуть качнувшись вбок, Деми взглянула на календарь и улыбнулась.
У нее получилось. Это было уже будущее.
В этой квартире Розиэль появится уже следующей ночью. А значит, этого времени вполне хватит для того, чтобы подготовиться. И начать первую упреждающую атаку.
Неведомый клан не любил воевать, не любил ввязываться в межвампирские стычки. Не потому что не умел, а потому что это было как стрельба из пушек по воробьям. На этот раз в качестве воробья предстояло выступить Розиэлю.
И Деми совершенно его не жалела.
Семь. И она вновь в своем любимом парке, стоит на одной ноге, опасно балансируя.
Силы были вычерпаны до дна. Ноги, руки – тряслись как у старой человеческой бабуськи.
Горло саднило и чесалось, разрываемое вампирским Голодом.
Нервно облизнув сухие губы, Деми поняла, что еще немного и упадет.
А потом – ее мимолетно и немного небрежно поддержали под руку…
Только девушке показалось неожиданно, что за спиной – враг.
Глава 6. Вне игры.
Первый ход
“Прости, детка, не стал я тебе говорить, что свою судьбу ты проиграла... да и сообщать игрокам чужой бросок – дурной тон. Ну да ничего, у меня еще хватает игроков... вот эта девочка, например. Интересно, как сестрице понравится узнать, что она – второй игрок?” – Думал Велиар, стоя в тени и наблюдая за провидицей, играющей в классики. В какой-то момент девушка пошатнулась, и парень возник подле нее, подхватив под локоток.
- Та-та-та-та... – Пропел он. – Ты меня только ногами по лицу не бей, ага? Я им работаю. – Усмехнулся Велиар, поддерживая провидицу...
Деми, подняв голову, с удивлением воззрилась на нарушителя спокойствия.
- Как ты здесь оказался?
- Я тебе, наверно, открою секрет... ногами пришел... – Доверительно сообщил парень.
- Я понимаю, что не на метле прилетел. Это исключительно ведьминская фишка. И на пылесосе ты вряд ли бы прилетел, в конце концов, ты не продвинутая ведьма-домохозяйка. Не того пола. Охранник тебя почему не остановил?!
- Он меня не видел. В твою же спальню я как-то прошел мимо всей вашей обороны?
- Действительно. Хорошо хоть тебя никто не слышит! А то моя репутация, и без того подорванная, была бы совсем окончательно разрушена. И кстати!
- Что, кстати? О, кстати, не хочешь погулять, посидеть где-нибудь?
- Кстати – где моя шоколадка?!
- Вот. – Вручил шоколадку девушке парень. – Ну так что?
- Вот теперь и посидеть где-нибудь можно, – согласилась легко Деми. – И заметь, я даже не буду ничего говорить о том, что у тебя паршивый вкус!
- Почему же паршивый? Я же тебя приглашаю. – Блеснул обаятельной улыбкой Велиар.
Откусив большой кусок от шоколадки и, блаженно зажмурившись, ощущая, как немного стихает Голод, Деми открыла один глаз, смерила Вэла смеющимся взглядом.
- Я же поэтому и говорю, что вкус у тебя паршивый!
- Напротив, напротив... Ну так что, куда пойдем?
- Ты уже успел в Москве осмотреться?
- Конечно. Даже нашел массу интересных местечек...
- Тогда веди в то, где есть люди, – усмехнулась Деми, поправив волосы. – Я голодна.
- Я думал, ты не пьешь людей? – Отразил усмешку Велиар.
- Когда очень хочется, приходится. Не бросаться же на сомнительных прохожих, которые ни на вампиров, ни на людей не похожих.
- А я как раз хотел предложить угостить тебя. Группа у меня редкая, можно сказать – уникальная... тебе понравится. И глюков не будет – у меня нет ни прошлого, ни будущего. – Лукаво подмигнул девушке Вэл.
Деми недоверчиво хмыкнула.
- Ой, что-то пугает меня ваша доброта, сударь.
- Я вообще добрый парень. – Пожал он плечами.
- Если нет будущего, нет прошлого. Да еще и практически уникальная группа крови. У меня два вопроса. Вопрос первый, добрый парень, а последствия какие будут после того, как твою кровь выпить? И вопрос второй, тебе, Вэл, заняться больше нечем, как поить кровью малознакомых провидиц? Или я тебе напоминаю кого-то?
- Последствия... понятия не имею, я как-то донором не подрабатываю. А второе... мне нравится твое общество, так почему бы не угостить десертом к посиделкам в кафе?
Деми рассмеялась.
- Все-таки, наверное, я откажусь. Страшно! А вдруг.
- Могу только сказать, что ничего плохого не случится. – Пожал плечами парень. – Но вот не обещаю, что не получишь бонусов вроде временного усиления – пока не переваришь.
- Если убрать, все твои “не”, которые только запутывают... Твоя кровь дает временное усиление?!
- Ну, так утверждал мой телохранитель. Так получилось, что мне пришлось его лечить, и выздоровел мигом, да и пару дней машинами швырялся.
- Ты лечил собственного телохранителя?! – глаза девушки расширились, потом она фыркнула, пытаясь сдержать смех и не смогла. – С ума сойти! А зачем тебе телохранитель?!
- Ну, я Играл в горячей точке, не хотел получить пулю, пока делаю ход.
- Ты давно играешь?
- Давно. – Ответил парень, поняв, что от его крови провидица и одна из игроков – отказалась. Впрочем, возможно оно было и к лучшем.
И ведя девушку в клуб, Вэл уже забыл об отказе, разглядывая вампирессу, то и дело с наслаждением откусывающей от шоколадки.
- А давно – это насколько давно?
- Давно – это давно...
Круто повернувшись, чтобы идти спиной, Деми с интересом спросила:
- А тысяча лет наберется?
- Ммм.. возможно! – Велиар улыбнулся.
- А две?
- Кто знает... – Ушел он ответа.
Девушка засмеялась, на ходу доедая шоколадку.
- Значит, тайна! И тут тайна, и там тайна, и даже здесь тайна! О чем бы тебя таком спросить, чтобы ты ответил... О! Поняла! Ты пришел сегодня, потому что надо делать новый ход?
- И это тоже... Но еще я захотел пригласить тебя перекусить и потанцевать.
- Ясно! Тебе просто скучно!
- Ммм... Да, верно. – Кивнул парень. – Мне скучно и захотелось скрасить скуку приятной компанией.
- Из меня сомнительная приятная компания. Особенно с тем учетом, что одну меня никуда не отпускают. И могут возникнуть вопросы у моей “стражи”.
- Да пускай возникают. – Пожал плечами Вэл. – Все путем.
- Ой ли, – прищурилась Деми.
- Ли ой. Не вредничай, а?
- Где-то это я слышала. А! Это любимая фраза моего брата! – вампиресса споткнулась и вдруг замерла, к чему-то прислушиваясь. А в следующий миг на плечо парня легла рука двухметрового детины. Охранника Деметры.
- Эй, хмырь, тебе чего?
Велиар недоуменно посмотрел на руку на своем плече и лишь тихо обронил:
- Кажется кто-то хочет поиграть?.. – И, в отличие от обычно шутливого тона, в этот раз в голосе звякнул металл. Наглость вампира явно не понравилась Игроку.
Гибким, почти танцевальным движением, Деми сместилась немного вбок, чтобы не вмешаться под ногами. Конкретно этого вампира она не просто не любила, терпеть не могла.
Причин тому было несколько.
Во-первых, Неведомым он не принадлежал. Это был “подарок” от северного заезда Полины, и часть подразделения Артема. Вести себя вампир не умел, держать язык за зубами – тоже.
И пару раз от него страдала маленькая Деми.
Во-вторых, Сашар очень любил красивых девушек, чаще всего против их воли, и в какой-то момент в этой категории оказалась повзрослевшая Деми.
Двумя причинами ненависть к Сашару исчерпывалась. Но вмешиваться вампиресса все равно не собиралась. Слишком много вычерпала сил при предвидении, да еще и усиливался Голод...