- Договорились. – Улыбнулся Вэл, протягивая девушке руку.
Деми приняла её легко. Только на секунду её зрачки расширились, словно она увидела что-то, недоступное обычным смертным и вампирам, и всё тут же пропало.
С мягкой улыбкой парень повел провидицу ко дворцу, а Змеи опять нырнули в тучи.
Несколько минут они шли по каменной площади, пока не оказались подле дверей. Как ни забавно, но двери открыли... Наги. Две юных девушки отворили перед гостями, поклонились хозяину и ускользнули с глаз. Опять же вымершая раса, о которой ходили разве что сказки...
Деми с каждым шагом казалось, что она всё больше и больше окунается в сказку и вместе с тем, на её плечи ложатся всё больше и больше пластов чужих прожитых лет.
Велиар подмигнул девушке.
- Я сохраняю вымирающие виды. Они все уничтожены, но в любой момент их можно вернуть. Но – когда придёт время.
- Ох... – Деми рассеянно потёрла висок. – Время, да. Если только когда люди освоят технологию и уберутся через космос на другие планеты, оставив изуродованную Землю единицам. Тогда можно будет и планету восстановить, и вымирающие виды тоже.
- Если бы люди не нужны были бы вампирами, давно бы просто прихлопнул их. Они вырезали своих же магов! Даже тех останков, что есть у меня хватит, чтобы уничтожить людей, как вид.
Глаза Деми стали грустными.
- Вот теперь я верю, что ты Демиург.
- Не кисни. Людей создали без нас с Натой. По началу было забавно, но быстро стало понятно, что это не удачный акт творения.... Увы, у нас тоже есть правила.
- Я не кисну. И ты обещал мне бестиарий.
- Мы идем туда. На самом деле дом – лишь вершина айсберга. Мы уже близко...
- Мне начинать бояться? – немного встревоженно уточнила девушка. – Меня там не съедят? Не откусят что-нибудь важное?
- Нет. Почти все – в стазисе.
- Ну если только так...
- А как бы я их еще сохранил?
И вот заветные двери. Уже знакомые наги появились и открыли двери.
Деми шагнула в темноту и замерла, оглядываясь вокруг.
Хлопок ладоней, и загорелся мягкий свет. В довольно больших стенных нишах располагались «полянки», где ждали своего часа экспонаты. Всевозможные чудесные создания, яйца, сферы с детенышами, кристаллы с какими-то существами. Велиар вел девушку все дальше и дальше, по широкой спирали, давая пояснения там, где она спрашивала. И чем дальше, тем меньше было существ, о которых девушка хотя бы слышала...
В конце концов, устав и от движения, и от количества созданий вокруг, девушка просто села там же, где только что проходила.
- Дальше никуда не пойду!
- Остался один виток до твоего змея. – Велиар ласково улыбнулся... и взял ее на руки. – Так лучше?
- А тебе не тяжело?
- Ты легкая.
- Да как же! – возмутилась девушка, потом засмеялась. – А ладно, я люблю, когда меня на руках носят. Ещё с детства, когда меня демоны с рук не спускали.
- Хитрая была?
- Не-а! Любила их. Вот в этом всё дело и было.
- Хм... наводит на мысли. – Лукаво отметил Вэл, неся ее дальше.
- Между прочим, всё было взаимно! – фыркнула Деми. – А на какие мысли наводит?
- А угадай. – подмигнул Вэл... остановившись.
- Угадывать тебя! Да ты что!
- Так это весело. Смотри.
Перед ними в каменной пещере скрутился змей. Сейчас он был совсем крошечным – максимум пара метров длиной и толщиной с запястье Деметры. Казалось – он просто спит...
- Он только вылупился.
- Кажется, пока он не вырастет, я его не отдам, – влюблённо пробормотала Деми, протягивая руки. – Дай-дай-дай-дай!!!!!
Вэл сделал легкое движение и у девушки в руках появилась хрустальная сфера со змеем внутри. Сфера была размером со страусовое яйцо.
- Еще кто-нибудь интересует?
Прижав сферу к груди и даже кажется что-то влюблённое мурлыкая себе под нос, Деми даже не сразу отреагировала на вопрос.
- А? – подняла она замутнённые глаза на Вэла.
- Говорю еще хочешь кого-нибудь?
- Ммм... – Деми задумалась, потом засмеялась и кивнула. Хотела было что-то сказать, но спохватилась. Зажала губы ладонью. – Ещё как-нибудь приведёшь сюда?
- Приведу. А что ты хотела сказать?
- А вот не ска-жу! Ещё ты мне обещал кухню! И пока ты будешь меня туда вести, объясняй, что ты хочешь съесть!
- Вкусного и побольше! – Сообщил Вэл, поворачиваясь вокруг своей оси и вот они на уютной небольшой кухоньке.
- Ой! – Деми даже вздрогнула. – Ладно. А что у тебя есть в холодильнике?
- Ммм... понятия не имею. Я им не часто пользуюсь... но вроде он забит.
- Меня пугает твоё «вроде», ну да ладно, – отложив в сторону сферу и погладив её по боку, Деми заглянула в холодильник. – Так, так... Ага, вкусного и побольше. Домашняя лазанья, пара салатов, спагетти с морепродуктами, фаршированные яйца и на десерт мороженое и пончики. Пойдёт?
- Ага! – Велиар улыбнулся.
- Тогда давай мне косточки. Ставкой на этот этап я ставлю раскрытие личности четвёртого игрока! А пока я буду готовить тебе еду, ты позаботишься о своём ходе и его. Договорились?
- Ок. – Велиар вложил в ладонь Деметры косточки.
Вампиресса покосилась на них, чмокнула косточки и покатила их по столу. Пару раз подпрыгнув, обе остановились.
- Кажется, ход мой практически в любом случае, – торжествующе огласила девушка.
Кости остановились на двух шестёрках.
Велиар улыбнулся, поцеловал девушку в щеку и, подхватив кости – исчез. Приложив ладонь к чуть заалевшей коже, вампиресса занялась тем, что у неё хорошо получалось и тем что она любила – готовкой.
Велиар еще по пути чуял неладное. Хотя Деми и однозначно выиграла, был какой-то подвох… что-то странное… Осталось узнать, что выкинет Четвертый Игрок.
- Отвлекись от трапезы и сделай ход. – Вэл с неприязнью посмотрел на то, что час назад было нормальной…собакой. Мерзость.
- Ты не вовремя. – Клубок тьмы что-то вытягивал из тела.
- Время хода. Я же прерываю свои дела, чтобы доставить тебе кости, вот и ты прервись на минуту.
Клубок протянул появившуюся руку… и бросил кости о стену. Двойка и пятерка.
Велиар нахмурился и кости скользнули ему в руку. Остался его ход.
Демиург вернулся к Доске, задумчиво посмотрел на нее, опираясь ладонями.
- Ты ведь предупреждаешь. Но я не понимаю… – Тихо сказал он.
От Доски к парню пронеслась волна тепла. Она успокаивала его… а затем произошло то, чего не случалось с самого создания Доски. Второй раз за время ее существования в бортике открылась секция…
И из Доски в нее выкатились две косточки из безумно редкого материала – лунного металла, а следом – черный бархатный кисет с монограммой «Д». Доска назвала еще одного хранителя Костей…
Стоявший у Доски парень осел на пол.
- Мир сошёл с ума…
Кости выпали из его руки и покатились по полу. Две двойки. Он проиграл ход…
В небесном особняке Наты, в спальне, теперь уже супружеской, царило нечто. При взгляде на нее появлялось ощущение, что тут была битва. На деле же тут просто побушевала пара молодоженов. Валяясь на смятой постели, Демиан курил кальян и любовался молодой женой...
Ната, прикрытая только простыней, с удовольствием растянулась на краю кровати. Ради разнообразия, Ночь по-прежнему была в своём истинном обличии, и каскад волос мог поспорить с цветом ночного неба за окнами.
Глаза красавицы были закрыты, но она уже не спала. Пыталась разобраться, что внесли в её, а точнее ИХ жизнь рунные узоры и переплетения татуировок.
- Притворщица... – Шепнул Дем, окутывая ее облаком ароматного дыма.
Недовольно что-то пробурчав, Ната повернулась на бок, глядя на своего мужа. Во что ей даже и не верилось то особо.
- Не бурчи. – Улыбнулся он ласково.
- Не могу я бурчать. Этот обряд... Эти свидетели. Ты знаешь, чем закончился наш свадебный обряд?
- Мм... нашу часть знаю.
- Ничего этого не предполагалось, – вздохнула девушка. – Ни того что я получу часть твоей абсолютной защиты. Ни того, что ты получишь часть моей силы. Ни того, что... блин, вы с близняшкой как сообщающиеся сосуды! Сейчас помимо тебя, я ощущаю ещё и её. И часть твоей новообретённой силы закачивается в неё. Вот в кого вы такие, а?!