- Ты знаешь, что я твоему ухажеру морду начищу?.. – Глухо спросил маг. – Как раз за это «нет выбора».
- Я сама виновата.
- Втянул тебя он, ему и огребать.
- Я могла и не соглашаться играть, – пожала плечами Деми. – Он меня насильно не тянул. Я сама решила играть, в надежде защитить... клан.
- Ну и что? Деми, мне нужен крайний. Ты не подходишь, остается он. Я разок пну и успокоюсь.
Девушка усмехнулась, закрыла глаза, расслабляясь.
- Мне бы найти тоже найти крайнего...
- Если хочешь, можешь меня побить. Тебе можно. – Дем поцеловал сестру в висок. – Маленькая моя бестолковая сестренка...
- Именно что бестолковая, – согласилась Деми тихонько. – Именно что маленькая... И как хорошо, что сестрёнка...
- Может поделишься, что тебя так довело, милая?
- Одно нехорошее чувство, которому есть простое название, а ещё есть куча проблем после него.
- Из-за Сэма?
- Ты и об этом знаешь? – ушла от прямого ответа на вопрос Деметра.
- Деми, не ты одна хранитель. А еще у меня жена – Ночь. – Демиан коснулся ладонью сердца сестры, и от него к ней потекло тепло, а от нее – боль...
Перехватив ладонь, Деми постаралась отвести её в сторону.
- Дём, не надо. Не хочу, чтобы тебе было больно. Пожалуйста...
- Деми, все хорошо. – ласково произнес он, продолжая. – Ты не должна так страдать... – мягко шептал он ей. – Для чего еще нужен старший брат, если не может уберечь свою сестренку?
- Для того чтобы вовремя её прибить? – невинно предложила девушка.
- Нет, балда! – Ее щелкнули по носу второй рукой.
Деми улыбнулась.
- Хорошо, хорошо! Больше не буду.
- Чего именно?
- Ммм... Начнём с того, что я больше не буду... – Деми задумалась, не в силах сразу подобрать, чего же она не будет.
- Обманывать братика?
- Да!
- Ты кстати как вину искупать будешь?
- Ммм... Что захочешь, то и сделаю.
- Да? Ок. Не вляпываться, не заставлять меня психовать, и покормить вкусняшками!
- Это целых три пункта! Первое не возможно, это мы выясняли опытным путём. Соответственно, второй пункт вытекает из первого. А вкусняшками. Хоть сейчас. Всё что скажешь, то и сделаю.
- Возможно. Потому что башню я твою уже запер, а если ухажер придет – проверю, может ли мой посох поглотить Демиурга. – Дем вздохнул. – ты же знаешь, что я пойду на все, чтобы ты была в безопасности...
- Не надо его! – в глазах Деми блеснул испуг, потом она сжалась. – Не надо проверять это...
- Тогда не смей больше так сбегать. Если очень надо – зови меня и пойдем вместе.
- Хорошо. Не буду рисковать. Не буду сбегать. И всегда буду звать тебя, если будет такая возможность. Хорошо?
- Без «если». Будешь звать. – Внимательно посмотрел на сестру маг. – Кстати, свадьба когда?..
- Что?!
- Что «что»? Хочу радостное что-нить. Свадьба, не важно чья – радость.
- Ты же уже женился. Свадьба, о которой я тебе говорила – уже случилась. Других в клане в ближайшее время не предвидится...
- Фи, какая проза...
Деми вздохнула.
- А что поделать? Пойдём, буду готовить большую-большую кучу вкуснятин для тебя.
Дем улыбнулся.
- Пошли. А то откушу тебе... левое ухо!
- Не покушайся на моё левое ухо! И взамен я приготовлю ещё вкусные корзинки со сливками для Наты. Пойдёт?
- Идет.
Перебравшись на кухню, Деми вытащила продукты, задумчиво посмотрела на них, что-то подсчитывая. Потом улыбнулась.
- Кажется, я знаю, что тебя порадует.
- Знаешь. Приступай! – Дем потер руки... и, внезапно переменившись в лице, резко развернулся, вскинув руку в ударе.
Только что появившегося Велиара снесло в стену ударом полупрозрачного тарана, с насадкой в форме головы змея, подаренного Деметрой брату.
- Ох... – Только и выдохнул Демиург, сползая на пол по стене. – И тебе... привет... – чуть отдышавшись, он принял протянутую руку Дема. – Ладно, заслужил... Деми, побитому мне причитается пончик для выздоровления?
Скосив взгляд через плечо, она покосилась на брата, на Вэла, потом вздохнула.
- Мальчишки, – пробормотала она и вновь отвернулась к продуктам.
- Так я не понял, на тему выздоровления. – Вэл сел в появившееся кресло.
- Драчливым мальчишкам пончики не положены, – упрямо отозвалась Деметра.
- А я не дрался, меня побили. И как пострадавший, я хочу пончик!
- Не буду я их делать... Будет хворост. Вареники с вишней и сметаной. Домашние вафли с сиропом и мясной рулет и овощи в кляре. Пойдёт в качестве замены?
- Вафли принимаются. ЗА все остальное я рискую опять украсить стену.
Покосившись на Дёма, девушка уточнила:
- Неужели не поделишься?
- С тобой – поделюсь. А он не заслужил! – Дем насупился. – Моя компенсация за нервы!
Деми засмеялась.
- Я же говорю, мальчишки! Дём, ты столько не съешь. Я делала в расчете и на тех, кто сейчас сюда нагрянет.
- Не смогут, если ты помнишь, я все заблокировал.
- Наши демоны и не смогут? – удивилась девушка.
- Не-а. Там щит на основе их барьеров. – Кивок на Велиара явно показал, о ком идет речь.
- Однако, – пробормотала Деми. – Я под домашним арестом значит.
- Я тебе это сказал три раза, если помнишь.
- Ну, прости, прости, – усмехнулась девушка. – Значит, заберёте с собой с Натой наверх, потому что я делаю на восемь порций.
- Ну, что поделать. Лопнем!
- Как захочешь... А теперь, мальчики, кыш из моей кухни. Займитесь чем-нибудь более полезным или... в общем, как хотите, но не мешайтесь.
- Наглая... – Дем звонко чмокнул сестру в ухо и пошел наверх, играться с хрустальной сферой. Вэл поцеловал девушку в щеку.
- Я пойду ему змея разморожу, а то загубит...
Деметра только махнула на них рукой, подумав, что не маленькие – разберутся сами...
Появившаяся в башне Ната, нашла мужа и брата за страннейшим занятием. Оба что-то искали под кроватью, кроя друг друга на мертвых языках самыми заковыристыми ругательствами. Только пятые точки торчали кверху.
- Стой, гад, все равно поймаю! – Воскликнул Вэл... и тут же послышался удар головой о кровать.
- Я поймал... – пробухтел Дем, явно и бывший тем источником звука.
- Ребята, вы чего?! – изумилась девушка, разглядывая их.
- А?.. привет, дорогая... – Дем высунулся, держа в руках двухметрового Небесного Змея.
Ната, с тихим взвизгом, шарахнулась в сторону. Небесных змей она боялась, в отличие от обычных змей.
- Ната, не визжи, я ему подарил последнего. – Вэл тоже высунулся из-под кровати. – но, когда мы сняли стазис, гад удрал!
- Вы ненормальные! Оба! Одного поля ягодки!
- Деми выбирала! – Возмутился Вэл.
- Я не сомневаюсь, что она могла и выбрать, но что-то сомневаюсь, что она с такой же радостью его бы ловила и с таким же счастливым выражением лица ругалась бы!
- Да нет, она моих двух чуть не затискала. Спасла длина цепи.
- Деми?! Небесных змей?! Чуть не затискала?! – Ната схватилась за голову. – Вэл, если будешь искать жену, забирай её. Один псих – мой. Вторая такая же – будет твоя.
Велиар прищурился, глядя на сестру.
«Уже знаешь, да?»
«А что тут знать? Ради чего ещё ты бы согласился нарушать правила, если бы не умудрился влюбиться?»
«Ради тебя?» – Ехидно ответил он, но было понятно, что это попытка уйти от ответа.
«Ради меня? Сколько раз мы играли вместе, что-то не только о нарушении правилах, ты ни разу даже о послаблении их не задумался! И вообще не уходи от ответа! Признался, братик?»
«Ты Демиург, на кой тебе послабления?»
«Действительно», – кивнула Ната. – «Зачем же мне послабления. Но ты опять уклоняешься от ответа. Признаваться планируешь? Или подождёшь пару недель, пока она замуж за другого выйдет?»
«Не выйдет. Две трети списка уже отказались. Я задолбался уже их пугать. А признаваться... Ната, у неё разбито сердце твоим дитём, что ей мои признания? Думаешь я не видел, как она плакала, провожая его за Врата?»