Я отложил письмо, вернувшись к фотографии. Если это отец, то я его такого молодого не видел никогда. На фото он был не старше меня. Все-таки Саша на него похож больше, чем я. Значит, Валентин Бельский — это его друг детства и наследник княжеского рода. Про Евгения Орлова слышу впервые. Надо будет у Таси спросить по поводу него. Я минут на десять выпал из реальности, разглядывая фотографию. На ней трое парней казались беззаботными, куда-то спешащими в одинаковых брюках и рубашках с галстуками, как студенты института. Выглядело так, словно проходящий мимо фотограф попросил их остановиться на минуту и просто сфотографировал на память.
— Кузьма? — меня окликнула Таша. — А мы тебя по всему институту ищем. Хорошо бы Алена не подралась с Сабиной, пока ты на лавочке отдыхаешь.
Она подошла, села рядом, бросив взгляд на фотографию. Я спрятал ее в нагрудный карман, вместе со старой карточкой из библиотеки.
— Что-то вы рано освободились, — сказал я. — У вас же еще занятия должны идти.
— Прогуливаем, — вздохнула она, но без намека на сожаление. — Тебя с самого утро ищет Николай. Он хотел с тобой пообедать и о чем-то поговорить, но ты был занят с Геннадием Сергеевичем на полигоне, мы из окна видели, как вы там что-то поджигали. Так вот, скоро ужин и он тебя снова приглашает.
— Он не намекал, о чем поговорить хочет?
— Нет, — она хитро улыбнулась. — Но он с утра своих сестер раз сорок вспомнил.
— Не пойду, — я поморщился. — То есть, у меня важные дела в городе. Предупреди Алену, что я сегодня задержусь и вы домой без меня поедете.
— А может?.. — она многозначительно посмотрела на меня.
— Без меня, — отрезал я.
— И ты, наверное, еще не обедал? — не сдавалась Таша. — И ужинать, судя по всему, не будешь. Потрать полчаса, покушай с нами и езжай по делам.
— Вы лучше ужин вкусный приготовьте с Аленой, а я домой приеду и покушаю.
— Как скажешь, — сказала она вставая. — Удачной тебе поездки. И будь осторожен.
С этими словами она побежала в сторону второго учебного корпуса. Я же достал телефон, набрал номер Фа Чжена и попросил заехать за мной через пять минут. Собственно, пока я дошел до ворот, он уже ждал меня там. Техническая библиотека находилась прямо в центре столицы, поэтому было время прочесть до конца письмо. Автор, решивший остаться анонимным, больше ничего толкового не написал. Пространно намекнул, что более подробную информацию и ответы на вопросы я найду в старой карточке.
Здание технической библиотеки было настолько непримечательным, что, если бы не крошечная вывеска, мы бы ее не нашли даже с помощью навигатора. Находилось оно в тихом переулке, куда не забредали, наверное, даже местные жители. На двери кто-то прикрепил самодельный листок с графиком работы библиотеки прямо поверх металлической таблички. За дверями меня встретил мраморный холл, старенькая лестница на второй этаж и проход в читальный зал. С него я и решил начать. Не знаю, как и зачем функционировала библиотека, но выглядела она так, как будто последний читатель заходил сюда еще лет двадцать назад. Старенькие столы с еще более старенькими лампами, звенящая тишина и непередаваемый запах книг. За столом администратора сидела девушка лет двадцати пяти, читая что-то интересное, так как меня она заметила, только когда я подошел и постучал по стойке.
— Ой, — испугалась она, поднимая на меня удивленные глаза. — А ты… Вы…
— А я книгу почитать пришел, — улыбнулся я. — Можно?
— Можно, — она довольно быстро совладала с удивлением и поднялась к стойке. — А я Вас где-то видела.
— Только никому не говори, но я знаменитый актер, — заговорщицким тоном сказал я.
— Ну, нет, — она заулыбалась. — Актеры наших книг не читают. Если честно, мне кажется, что наши книги вообще никто не читает.
Она оглянулась в сторону служебного помещения, словно ее могли подслушать. Я протянул ей старую карточку.
— Архивная карта? — она удивилась, беря ее в руки. — Странная. У нас семь цифр, а тут аж девять. Я сейчас Валентину Михайловну спрошу, подождите минуту.
Девушка упорхнула в сторону служебного помещения и пропала на все десять минут. В тихом читальном зале за это время ничего не изменилось. Странное место. Многие библиотеки, оставшись без читателей, привлекают аудиторию бесплатным доступом в интернет, детскими кружками, показом кино и прочим, что может понравиться современным людям. Но здесь, наверное, все было так же, как два или три десятка лет назад.
Со стороны служебной комнаты вышла пожилая женщина в больших очках, осмотрела меня с ног до головы.