— Вашу мать, — тихо выругался я, ничего не видя в кромешной темноте и едва не споткнувшись о тело охранника.
Над головой полыхнула яркая аура очень сильного мастера. Метрах в десяти, этаже на третьем. Еще одна аура, но гораздо слабее вспыхнула справа, наверное, у главного входа. Последний ответ пришел из подвала. Этот был тот самый слабый мастер, приезжавший к дому Кроу.
— На первый второй рассчитайся, — тихо сказал я.
Из всех троих угрозу представлял только первый, поэтому с него и нужно было начинать. И стоило торопиться, пока они не разобрались и не вызвали подкрепление или полицию. На ощупь, я прошел обратным путем до главного коридора. Здание было не слишком большое, поэтому можно было слышать голоса со стороны главного входа. Мужской низкий голос пытался у кого-то узнать, почему у них отключили электричество. А еще с той стороны мелькал свет фонарика. Я почувствовал, как один из слабых мастеров, двинулся в мою сторону. Не знаю, что он хотел проверить, может, выход во двор, но действовал он как-то глупо. Активировал доспех духа и решил, что стал непобедимым. Светя фонариком, беспечно пошел по коридору, громко топая тяжелыми ботинками по полу. Мне осталось только подождать, пока он поравняется с поворотом, где я притаился, схватить его за руку и рвануть на себя. Из такой позиции несложно провести захват за шею и сдавить со всей силы, до неприятного звука хрустнувших шейных позвонков.
— Дилетанты вы, а не партизаны, — тихо выругался я, слегка поморщившись, когда тяжелый фонарик гулко упал на пол.
Осторожно отпустив тело, снова прислушался. Два других мастера наверняка почувствовали, как резко исчезла сила их товарища. Осталось понять, что они будут делать. По-хорошему им надо сейчас объединиться, занять оборону где-то на этаже и дождаться подкрепления. Вряд ли их это спасет, я все равно пробьюсь, пусть даже они поставят перед собой дочку Алана, как живой щит.
— Ох, не люблю я это, — тихо сказал я, собираясь задействовать четвертый уровень доспеха, и стать видимым для всех мастеров в радиусе полукилометра, но в это время огонек еще одного мастера, находившегося в подвале, резко оборвался.
Пока я соображал, что делать, сильный мастер, находившийся на верхних этажах, отпустил контроль над силой и медленно растворился. Думаю, что он все понял и принял правильное решение, отказываясь в этом участвовать.
Подняв фонарик, я осторожно направился по коридору к главному входу в здание. Стойка регистрации посетителей оказалась пуста, хотя пару минут назад здесь было как минимум два человека. На лестнице слева послышались шаги и на свет фонарика вышла невысокая хрупкая женщина, прикрывающая глаза от яркого света. Строгий деловой костюм немного пострадал, правый рукав надорван, как и воротник.
— Джейн?! — узнал я ее, отводя фонарик в сторону, чтобы не слепить. — А я за Вами приехал.
Она остановилась на пролете, наверняка недоверчиво глядя на меня. Вот теперь можно было не сдерживаться, поэтому я активировал сразу две защитные техники, включая кинетическое поле.
— Надо бы уходить… Алан? — я направил фонарик на лестницу, поднимающуюся из подвала.
— Это я, — раздалось оттуда. — Не свети.
— Папа?
Джейн опомнилась, и быстро сбежала по лестнице, едва не споткнувшись в темноте.
— Все понимаю, — добавил я, снова направляя свет на лестницу, ведущую наверх, — но надо уходить.
Долго уговаривать никого не пришлось. Мы быстро прошли по темному коридору к выходу на задний двор и уже через минуту садились в салон старенького фургона. Надо было видеть удивленное лицо Джейн, когда она встретила там Филиппу и миссис Кроу. Причем супруги договорились без слов, что за руль должен сесть Алан. Фургон снова зарычал двигателем, и мы поехали в противоположную сторону от здания.
— Можно сразу в аэропорт, — сказал я Алану, стягивая лыжную шапочку. — Самолет будет готов к девяти часам.
— Хорошо, — кивнул он.
— Мам, мы куда-то летим? — спросила Джейн.
— В Россию, — сказала та. — Филиппа, отпусти маму и дай ей переодеться. Можешь еще поспать.
— А мы, правда, на самолете куда-то полетим? — удивилась Филиппа.
— Правда, — Миссис Кроу задернула шторы между передними сидениями и салоном.
Я посмотрел на сосредоточенное лицо Алана. Обратил внимание на внушительный синяк под левым глазом.
— Там был кто-то очень сильный, — негромко сказал я. — На верхнем этаже. А тот, что в подвале сидел, приезжал днем к вам домой. Он меня узнал и быстро ретировался.
— Я знаю, — отозвался Алан. — Разберемся потом.
— К утру будет шумно, — я откинулся в кресле. — В аэропорту могут попробовать перехватить, если наши фотографии быстро всплывут.
— У меня старый друг там работает, проведет в упрощенном режиме. Но ты прав, теперь будет шумно.
Он нахмурился, внимательно следя за дорогой.
— Черт, я ведь только сегодня прилетел и уже чувство такое, что меня в Англию больше не пустят. А закончится все тем, что нам придется угонять лодку и бежать на ней во Францию…
Глава 3
По аэропорту Бирмингема мы прошли стремительно. Знакомый, о котором говорил Алан, занимал высокую должность в пограничной службе и лично проводил нас через все инстанции в малый зал ожидания для важных персон. Мне, правда, пришлось переодеться, чтобы не пугать окружающих военным комбинезоном. И хотя все прошло тихо, я изрядно понервничал.
Пока ждали самолет, а посадка была назначена на половину девятого утра, Алан тихо беседовал с супругой и дочкой. Я в это время расположился недалеко от выхода из зала и старался не уснуть. Спадало напряжение ночной операции спасения и накатывала усталость. Организм требовал крепкого сна, чтобы восстановить потраченные силы. Хотел снова отвлечься медитацией, но едва заглянул во внутреннее море, провалился в сон. Мне приснился дворец, красивая женщина в королевском наряде, которая постоянно кричала: «Казнить их, казнить!». Как из-под земли вырастали стражники, хватали за руки несчастных и волокли куда-то. Проснулся же я с мыслью, если она всех казнит и никого не останется, что будет делать?
В это время года рассвет наступал уже в пять утра, поэтому, когда я проснулся, на улице было светло. Разбудило меня появление новых людей в зале, а именно молодой женщины в деловом костюме, с бейджиком и папкой в руках. За ней шел усатый мужчина в форме пилота. Представитель фирмы, где Катя заказала самолет, познакомила нас с пилотом, вкратце рассказала про условия полета и выдала женщинам ознакомительные брошюры. Одновременно с этим проверила разрешительные документы, уточнив количество пассажиров и багажа. Убедившись, что все в полном порядке, вежливо удалилась. Мне показалось, что в конце она облегченно вздохнула, словно не была уверена состоится полет или нет. Пилот не стал тянуть время и сразу пригласил подниматься на борт. Фирма даже предоставила нам удобный микроавтобус, чтобы подвезти до самолета.
Прощание получилось коротким. Алан по очереди обнял женщин, пожелал хорошо долететь и попросил обязательно позвонить, когда устроятся. Меня тоже обняли на прощание.
— Жалко, что не получилось познакомиться как следует, — сказала Джэйн, умудрившаяся поцеловать меня в щеку. — Ты всю ночь проспал.
— Вернусь в Москву, наверстаем упущенное, — сказал я. — Не переживай, я за твоим отцом присмотрю, чтобы глупостей не наделал.
Джейн улыбнулась. Выглядела она лет на двадцать с небольшим, но учитывая пятилетнюю дочку, была немного старше.
— Хотела сказать, чтобы ты слушал папу, чтобы не попасть в беду, — сказала она. — Он тебя даже хвалил, что большая редкость. Обычно ворчит на молодежь. К тому же ты совсем не страшный.