— Понятно. Еще что-нибудь интересное?
— Автобус я проверю на наличие жучков и прочих вредителей, — сказала Тася. — А в остальном, у нас все хорошо.
— Сабина, спасибо за новости и прости, что сбежал, не попрощавшись. Вину искуплю, как только вернусь в Рим.
— Мы будем ждать, — сказала дочь герцога. В ее голосе промелькнула довольная интонация.
Звук в трубке снова поменялся и голос Таси раздался уже ближе.
— Понимаю, что не хочешь меня лишний раз тревожить, но ты можешь сказать, что у тебя все хорошо.
— У меня все хорошо, — мягко сказал я. — Познакомился с семьей и друзьями Алана Кроу. Сейчас собираемся навестить его сына и прогуляться по городу. Не переживай за меня, как освобожусь, сразу прилечу.
— Хорошо. Пока.
Тася положила трубку. Я убрал телефон, задумчиво потер подбородок.
— Мелкие неприятности, — сказал я Алану. — Слушай, тот род, про который мы говорили, он как-нибудь с Савойскими связан?
— Компьютер нужен, — ответил он. — И часа два на поиски. Это важно?
— Нет, не к спеху, — я вернулся к обеду. Маску, которую подарила Сабина, я хорошо спрятал еще в день отъезда с Сардинии, но интерес князя Разумовского мне не нравился. — Просто мысль интересная пришла в голову.
После обеда мы с Аланом поехали дальше на юг, в самый центр. Лондон — красивый и чистый город. Вокруг неожиданно много зелени и мало многоэтажек, но пробки в центре могли поспорить с московскими. Мы часа полтора пробивались к нужной улице, расположенной недалеко от Темзы. В какой-то момент показалось, что пешком мы бы дошли быстрее. А еще нервировала духота, с которой неохотно боролся кондиционер в машине.
— Почти приехали, — Алан отвлек меня от разглядывания пробки и улицы трехэтажных домов. — У тебя специфическая сила, если встречал однажды, сразу узнаешь, когда увидишь вновь. И запоминающееся лицо. Но ты неплохо умеешь ее скрывать. Я пока не знаю, как мы попадем в здание ассоциации, так как на входе серьезная проверка. Для начала неплохо бы осмотреться.
— Может, не будем прятаться? — предложил я. — Даже если там кто-то сильный окажется, то вряд ли охотники решатся устроить погром в центре города. В этом случае нас будет интересовать только один вопрос, как скрыться, когда за нами пойдут.
— Ты недооцениваешь этот сброд. К тому же мы идем туда, чтобы узнать подробности заказа. Вряд ли с нами будут говорить, явись мы туда так открыто.
— Резонно… Тогда я прикинусь экспертом, который вот-вот собирается стать мастером и хвастается своей силой. Обычно это вызывает снисходительные улыбки или пренебрежение.
Я использовал «жадную» технику, уменьшая давление доспеха. Со стороны это действительно выглядело так, словно эксперт пыжится изо всех сил, стараясь казаться сильнее, но до ступени мастера ему еще очень далеко. Я таких видел много раз. Они думают, что мастера могут принять их за равных себе, но это не так.
— Удобное умение, — кивнул Алан и даже улыбнулся, вспомнив что-то. Вот именно так это и воспринимали остальные.
С загруженной улицы мы нырнули на подземную автостоянку, забитую почти под завязку. Пара минут ушла на то, чтобы подготовиться. Алан собирался так, словно рассчитывал устроить погром в здании ассоциации. Разве что мины с собой брать не стал, да и то потому, что они в карманы не помещались. Зато я посмотрел на особый пояс для стрел, перекинутый через грудь и небольшую коробочку, очень похожую на спичечный коробок, до краев наполненный железными иголочками. Я же вооружился только боевым стержнем и серым платком, повязав его как бандану. Черную медицинскую маску с рисунком акульих зубов мы купили в ближайшей аптеке. Мне она сразу приглянулась, на что Алан только покачал головой. Согласен, маскировка — так себе, но если не приглядываться, вряд ли меня узнают.
Прогулка по Лондону заняла минут тридцать, так как мы особо не торопились. Шли от центра на запад, затем пересекли Темзу по пешеходному мосту. Я бы сказал, что день радовал солнечной погодой, но было невыносимо душно. Горожане и гости столицы изнывали от жары, прячась в теньке, а ведь всего в паре сотен километров на севере ночью было чуть больше десяти градусов тепла. Удивительная погода.
Алана жара не смущала, как и обилие туристов в центре. Он уверенно шел в нужном направлении, прекрасно ориентируясь в большом городе. Конечной точкой нашего маршрута стало невзрачное четырехэтажное здание, зажатое с двух сторон современными высотками из стекла. Пришлось обходить весь комплекс, чтобы попасть на внутренний двор, откуда в здание вела всего одна дверь. Вокруг необычно тихо, но чувство такое, словно за тобой наблюдают десятки глаз из окон верхних этажей. У входа дежурил немолодой мастер с планшетом в руках. Нас он встретил дружелюбно, мазнув по мне взглядом и выкинув из головы. Он сверился с планшетом, затем посмотрел на Алана.
— Мистер Кроу, рады Вашему визиту, — сказал он, снова быстро глянул на планшет. — Прошу, проходите. Вас сориентировать?
— Я слышал, что появился заказ с хорошей наградой, — задумчиво сказал Алан.
— Все верно. Подобный заказ на моей памяти появляется второй раз, а я работаю здесь уже пятнадцать лет. Проходите сразу на третий этаж, правый коридор от лестницы, последний кабинет.
В здании было многолюдно и шумно. А со стороны и не скажешь, что в просторном холле сейчас находится дюжина мастеров, от новичков до вполне серьезных охотников. Повезло, что я никого не знал лично и на меня не бросали больше одного взгляда. Алан сейчас притягивал все внимание, совсем немного показав силу. Кто поумнее, оценили ее правильно, другие провожали нас колючими и ревнивыми взглядами. Хорошо, что к лестнице не пришлось идти через весь зал. На лестнице нам попалась всего одна пара охотников, что-то азартно обсуждающих, но на верхних этажах было значительно тише.
— А почему охотники здесь ошиваются? — тихо спросил я у Алана.
Он покачал головой, как бы говоря, что не знает. Не секрет, что охотники за головами друг друга терпеть не могут из-за серьезной конкуренции. Может, у них какое-то собрание намечается? Мне от этого стало неуютно, и я пару раз повторил мантру, что в центре города они не станут устраивать большую войну.
Третий этаж занимали офисные помещения со стеклянными дверями. В просторных комнатах за компьютерами работали люди, принимали звонки, что-то печатали, ходили от одного стола к другому. Мы проделали половину пути до последней двери с табличкой «Директор», когда оттуда вышла красивая женщина в обтягивающем комбинезоне. Перчатки за поясом и специальная обувь говорили, что либо она приехала на мотоцикле, либо просто сумасшедшая. Среди охотников придурков хватает с избытком, особенно среди женщин, так как вменяемые на подобную работу просто не идут. Эта дама выглядела лет на тридцать пять, красивая, подтянутая, темные длинные волосы и обворожительный взгляд. Мы прошли мимо друг друга, и я не смог удержаться, обернулся. Она тоже обернулась, посмотрев на меня. Мило улыбнулась, коснулась пальчиками губ и послала воздушный поцелуй. У меня даже мурашки по коже побежали. Помахав ручкой, она направилась к лестнице. Не знаю, заметил ли это Алан, но мне пришлось его догонять у входа в кабинет директора.
Кабинет у главы филиала охотников за головами в Англии выглядел заурядно, если не считать большой доски напротив входа, к которой крепились пожелтевшие от времени заказные листы. Черно-белые фотографии и даже рисунки от руки изображали мужчин и женщин. Внизу каждого листка имя жертвы и цена за голову. Суммы скромные, скорее всего, из начала века, а может, и еще раньше.
— Добрый день, мистер Кроу, — обрадовался гостю статный мужчина лет пятидесяти пяти с пышными старомодными усами. Он даже одет был во френч с толикой золотого шитья, придававшим ему важный и благородный вид. — Рад снова видеть Вас.
Мне снова достался короткий взгляд, выражающий непонимание, почему мистер Кроу не оставил спутника за дверью.
— Слышал, что Ваша работа в Риме закончилось большим успехом, — продолжил директор, приглашая его к столу.
Я прошел к доске, изучая старые листы заказов. Пока директор не использует силу, сложно сказать, насколько он серьезный мастер, но мне почему-то казалось, что если он и достиг второй ступени, то едва смог на нее взобраться. Я бросил на него косой взгляд.