Зато хорошо было видно кое-что еще — на крепостной стене, на самой вершине, между зубцами сидели пятеро, затянутые во все черное, и выделяющиеся на фоне голубого неба, как нефтяные пятна на прозрачных морях Бали.
Увидев, что я на них смотрю, один из них поднял руку, будто приветствуя меня, после чего они развернулись и спрыгнули куда-то по ту сторону стены.
Глава 28. Безликие
Тора не щадила никого — ни меня, ни лошадей. Она пустила в галоп обеих лошадей — и свою, и, как-то дотянувшись и хлопнув по шее — и мою тоже, не обращая никакого внимания на то, что я едва держался в седле, и даже на то, что я едва дышал.
Как я не упал за несколько вечностей скоростного галопа — я так и не понял. Все, на что меня хватило это распластаться в седле, ухватиться за шею лошади, стараясь не задушить ее, сжать раздувающиеся от дыхания бока ногами, и просто пытаться дышать. Проклятый черный порошок никак не хотел покидать легкие, любая попытка глубоко и быстро вдохнуть вызывала только новый приступ судорожного сухого кашля, как будто при пневмонии. Дорожная пыль из-под копыт лошади скачущей впереди Торы только усугубляла это состояние, заодно попадая в глаза, что практически лишило меня зрения. Несколько раз я пытался одной рукой протереть глаза, едва-едва цепляясь за лошадь второй, свободной, но когда на третий раз чуть не рухнул, плюнул на это дело и просто надеялся, что умная зверюга пойдет следом за Торой, а не заведет меня в какую-то чащу, в которой я и пропаду.
Когда Тора, несколько раз подряд прямо на скаку привстав в стременах и нервно оглянувшись, натянула поводья и остановила коня, умудрившись при этом тормознуть и моего тоже, я смог только сползти с седла и подставить руки, чтобы не рухнуть плашмя. Перевернувшись на спину, я закрыл глаза и принялся мелко и часто дышать, пытаясь наконец избавить свои легкие от пыли — и от той, и от другой.
Судя по звукам, Тора спешилась тоже и быстро обошла вокруг меня — наверное, что-то проверяла. Потом наконец успокоилась и присела рядом.
— Сколько мы… проехали? — с паузой на вдох спросил я.
— Пару квадр.
Стало быть, восемь километров, квадра у них это почти что четыре километра, ну, на вид по крайней мере. Кошмар, а казалось, что тысячу отмахали без перерыва…
Я открыл слезящиеся глаза и попытался протереть их от пыли. Ни хрен не вышло.
— Подожди. — тихо сказала Тора и исчезла.
Вернулась она через минуту, держа в руках одну из запасных фляг с водой. Помогла мне сесть и полила на руки, чтобы я мог нормально умыться.
— Что за… дрянь такую… — фыркал я в перерывах между умываниями. — Они там раскидали?
— Не знаю. Я вообще мало чего знаю о том, как действуют Безликие. Вообще мало кто знает, они свои тайны не раскрывают.
— Ну логично, на то они и тайны. — хмыкнул я, и, бросив умываться, приложился к фляге, чтобы смыть пыль еще и из горла.
— Все, что могу сказать — эта пыль здорово повлияла на вас обоих. — Тора отобрала у меня флягу. — Не пей много, после такой скачки может плохо стать.
— Повлияла — мягко сказано. — фыркнул я, и, жестом попросив у Торы полить еще немного на руки, еще раз брызнул себе в лицо — чисто освежиться. — Я там чуть не сдох, как будто иприта нюхнул… А, ты не знаешь, что это такое.
— А Гвардеец замедлился, — кивнула Тора. — Стал как черепаха, даже я бы от него убежала при таком раскладе.
— Голос у тебя такой, как будто тебя это беспокоит. — я утер висящую на носу каплю и поискал глазами, чем бы вытереть лицо.
Ничего подходящего рядом не было, так что я схватился за подол своей рубашки и потянул его к лицу.
— Беспокоит. — медленно ответила Тора. — Ведь если у них есть средство, которое они без сомнения применили против Гвардейца, значит, это средство они целенаправленно разрабатывали против Гвардейцев. Вопрос — зачем оно им?
— По-моему, намного важнее другой вопрос — зачем они вообще нам… не знаю. Помогали? Или наоборот — помешали? Я затрудняюсь ответить на этот вопрос.
Вытереться подолом не получалось — натуральная, без примесей всякой синтетики, ткань отказывалась тянуться, а без этого я не доставал до лица. Плюнув на эту гиблую затею, я ухватился за подол и стянул рубашку через голову, наконец-то использовав ее как полотенце.
— Даже не знаю. — задумчиво ответила Тора. — Хочется думать, что они нам помогали — но с чего бы? Можно думать, что они пытались нам помешать… И это был бы логичный вывод — ведь уничтожение демонов это как раз их специализация… Но тогда почему не преследовали? В принципе, есть еще и третий вариант — они просто решили кинуть в вас этой своей пылью и посмотреть, что будет… Но это, честно говоря, не в духе Безликих, они всегда все делают наверняка.