— А если ты не демон, то почему тогда жрешь их?!
И она ткнула вытянутым указательным пальчиком с коротким ногтем куда-то мне под ноги.
Я посмотрел туда, куда она указывала. Прямо под ногами, буквально в нескольких сантиметрах от моих кроссовок, валялся один из трупов солдат — из тех, чья смерть не была легкой. Струи крови стекали по его лицу из-под шлема, затекая в открытые глаза и распахнутый в немом предсмертном крике рот.
Туда же от моего хоть и драного, но кипенно-белого, будто бы только вычищенного лучшими средствами и самой пушистой щеткой, кроссовка, тянулось несколько толстых красных, с белыми прожилками нитей. Точно таких же на вид, как и те, что составляли подложку брони, что недавно помогала мне в уничтожении противников. Нити росли будто бы из шнурков и заканчивались там же, куда затекали струйки уже начинающей сворачиваться крови — в глаза и рот мертвеца.
Кажется, у меня отнялись ноги. В горле пересохло — совершенно точно, причем настолько, что даже подступивший комок не смог протолкнуться дальше начала шеи, и блевать меня так и не потянуло.
Тянущиеся от моей ноги к мертвецу нити явственно пульсировали, словно перекачивая через себя мертвую кровь…
Я заорал и отскочил от трупа, дергая ногой, словно мне между пальцев горящие бумажки вставили! Нити оборвались и тут же пропали, просто истаяли в воздухе, будто их и не было! Но они были — вон, даже голова мертвеца совершенно точно изменила положение, когда натянувшиеся нити потянули ее за собой!
Что это было?! Это совершенно точно имеет отношение к той броне, но что конкретно это такое было?!
Что вообще со мной происходит?!
На моих глазах из кроссовок снова потянулись красно-белые нити, явно целясь в ближайшие лужи крови. Я снова заорал и в два длинных прыжка оказался на другом краю поляны — там, откуда до ближайшей кровавой струйки было не меньше пяти метров.
— Нехорошо. — прозвучал в голове уже знакомый мне голос. — Так поступать нехорошо.
Ну вот только тебя мне не хватало… Я же только-только про тебя позабыл, и тут ты снова вылезаешь, моя личная шизофрения!.. Давай договоримся так… Ты — плод моего воображения, возможно, воспаленного, но все же — воображения, тебя не существует… И я знаю, что раз тебя не существует, то заставить тебя исчезнуть я не в состоянии — ведь тебя и так нет! Но давай хотя бы договоримся о том, что ты не будешь влезать в мои мысли… Хотя бы тогда, когда у меня и без тебя крыша вверх дном переворачивается!..
Во-первых, ты совершенно здоров. — с усмешкой проговорил голос. — Во-вторых, если я исчезну… Хотя нет, ты правильно сказал — я не исчезну.
Так. — вслух, но мысленно сказал я. — Хочешь сказать, что ты — разумный собеседник и с тобой можно вести разумный диалог?
Нужно! — хихикнул голос. — В первую очередь, самому тебе.
Отлично! — я убеждающе поднял руки, чем заслужил еще один недобрый взгляд от девушки — с ее точки зрения-то я молча разыгрывал какие-то пантомимы. — Тогда давай договоримся — ты будешь молчать и будешь появляться лишь тогда, когда я попрошу.
А то можно подумать, что ты когда-то попросишь.
Дело говоришь. — вынужден был согласиться я. — Но сейчас мне вообще вот не до тебя, личная шизофрения! Прямо вот максимально не до тебя! Если ты хочешь, чтобы я бесповоротно свихнулся, и тебе стало негде жить — продолжай, конечно, в том же духе! А если все же хочешь иметь постоянное место жительства на протяжении следующих нескольких десятков лет — будь добр, заткнись!
Повежливее! Я вообще-то тебя спас! А ты мне даже поесть не даешь нормально… Я вообще-то шестьсот лет ничего не ел!..
Дожили! — я хохотнул. — Какие шестьсот лет? Мне всего двадцать два! Да и ты, можно сказать, только-только появился на свет. Как Лунтик — "Я родился!", какие шестьсот лет, дядя?
Голос ничего не ответил.
Кажется, я его уел.
Не знаю, как работает голова у шизофреников, но слыхал, что они творят совершенно нелогичные вещи и делают совершенно нелогичные выводы… Которые на поверку оказываются наоборот — максимально логичными. Например, на вопрос "что общего между карандашом и ботинком?" адекватный человек ответит, что ничего, а шизофреник моментально даст ответ — "Они оба оставляют след". И это логично, и правильно, только… Не стандартно. Потому что адекватные люди мыслят, опираясь не только на логику, но еще и на жизненный опыт, который на самом деле вносит в логику разлад, добавляя в простую цепочку размышлений множество "если".