Спустя полторы минуты пульс начал снижаться, паника отступила. Дышать стало чуть полегче, и я снова открыл глаза, хоть это ничего и не изменило.
Я не заперт. Я просто пока еще не нашел правильного способа открыть дверь. Вариант первый — надо ее как следует ударить. Приступить.
Я поднялся и развернулся лицом к двери. Нащупав ее боковые габариты, я чуть отошел и, короткими вдохами заполнив легкие местным тяжелым воздухом, с силой выдохнул и ударил ногой в левую часть двери.
От резкого движения в глазах потемнело, в ушах гулко застучало и я вынужден был присесть, чтобы не потерять равновесие. Чуть погодя, когда организм восстановился, я поднялся и проверил дверь — она была на месте.
Глупо было ожидать чего-то иного, ведь она даже звуком никак не отреагировала на мой пинок.
Я прошел до правого края двери и повторил удар там — на случай, если петли располагаются слева и я в первый раз лупил именно в район петель.
Все равно ничего не вышло. Ровно тот же эффект — потемнение в глазах, стук в ушах, а двери абсолютно все равно.
Я даже ударил в нижнюю и верхнюю части двери на случай совсем уж безумного расположения петель — вверху или внизу. Ничего не изменилось. Будто это и не дверь вовсе, а просто кусок стены, обрамленный бордюрчиком. Зачем-то.
Если это так, то я феерический идиот.
Но, к сожалению, проверить это я никак не могу — у меня нет даже мобильника, чтобы себе подсветить, он остался в куртке, которую я снял там, в переулке. Так что пока что будем считать, что это все же дверь. Мощная стальная дверь, которую выбить с удара я не способен.
Значит, надо попробовать выбить с разбега.
Я встал спиной к двери, прижался лопатками к холодной плоскости и пошел вперед, стараясь, чтобы шаги были одинаковыми — где-то я слыхал, что у человека один шаг всегда длиннее другого. Надеюсь, что на тех трех-четырех метрах, что мне понадобятся для разгона, я не собьюсь с прямой слишком сильно и не сломаю себе плечо о стену в четверти метра от нужной мне двери.
На четвертом шаге нога внезапно не нашла опору и провалилась в пустоту. Я взмахнул руками, пытаясь устоять, но поздно — тело уже ухнуло куда-то вниз и я упал во что-то жидкое.
Жидкое, жирное, холодное и очень густое.
Будто в банку с холодцом.
Только не пахнущее.
Откуда здесь взялась яма?! Да еще и с этой паскудной дрянью?!
Я заворочался, пытаясь выбраться из субстанции, но с каждым движением я проваливался все глубже. Если изначально я упал на бок и погрузился примерно по половину тела, то с каждым движением я уходил все глубже! Мало того — странная дрянь как будто сама ползла по телу вверх, как огромная амеба, охватывающая собой жертву!
К горлу снова подкатил комок, я запаниковал и принялся дергаться, пытаясь вырваться из жирной дряни! Каждый рывок погружал меня еще больше — холодец поднялся до плеча, покрыл шею, и устремился к лицу!
Я задрал голову вверх, пытаясь одновременно дышать и думать, но ни, ни другое толком не получалось! Получалось только вяло дергаться, увязая все больше!..
Жижа уже добралась до носа, я рефлекторно ее вдохнул…
Черт возьми, неужели я сейчас сдохну второй раз?! Я же только что воскрес! Я не хочу снова умирать!
— О, не переживай… — внезапно произнес тихий вкрадчивый голос. — Ты мне нужен живым.
Жижа хлынула в нос, я закашлялся, хлебнул еще больше, и отключился…
Глава 3. На свет
Почему-то я все еще жив.
Уже во второй раз за последние… сколько? Полчаса, наверное… Уже второй раз за последние полчаса я должен был умереть, вдохнув непонятного, но однозначно не полезного для легких холодца, но я почему-то жив.
Мало того — никакого холодца вокруг и не было. Я снова мог свободно двигать руками и ногами, и ничего больше не замедляло движений, не сопротивлялось. Я лежал на холодном, но уже привычном каменном полу, распластавшись по нему на манер морской звезды, и тело мое явно не собиралось никуда погружаться.
Что, блин, я уже галлюцинирую, что ли? Я же совершенно точно куда-то упал, когда пытался взять разгон для того, чтобы выбить дверь. Вот же — я лежу, значит, точно упал. Может, я ударился головой и отключился? А где тогда холодец, которого я наглотался? Да еще и голос какой-то слышал прежде чем отключиться…
Нет, точно галюны. Уж если кто-то был бы в этом склепе помимо меня, я бы на него наткнулся или как минимум знал бы о его присутствии — нельзя такое продолжительное время сидеть настолько тихо, чтобы я не услышал. Так что галюны. Однозначно галюны.