– Ты тоже будешь кричать?
Шелест голоса послышался из темноты за колонной. Артём пригнулся, разворачиваясь и невольно принимая бойцовскую стойку. Темнота в одном месте казалась более глубокой, а затем прямо в её центре вспыхнули багровые глаза. Юноша отшатнулся, столкнувшись со стулом и едва не опрокинув его.
– Отче Наш, сущий на небесах… – зашептали пересохшие губы.
– Молитва? Молитва! Когда уже вы, живущие под солнцем, поймёте, что молитва – это просто слова? Слова, которые не имеют никакого смысла?
Тёмное облако выплыло из-за колонны, приближаясь к Артёму. Молодой человек продолжал пятиться.
– Да святится имя Твоё; да будет воля твоя и на земле, как на небе…
– Воля? Нет у него никакой власти на земле! Только мы, слуги Господина нашего, вольны творить здесь! Никто, кроме нас, не имеет здесь власти!
Облако, парящее в полуметре над полом, приближалось и, казалось, увеличивалось в размерах. Расстояние между ним и Артёмом сократилось до десяти шагов.
– Хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим…
– Никто не получит прощения. Никто не получит пощады. Смиритесь со своей участью, жалкие людишки! Склонитесь перед истинной силой и властью!
Пять шагов.
– И не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого…
Демон расхохотался. Даже яростный блеск глаз его потускнел.
– Ты и правда думаешь, что жалкая молитва спасёт тебя? Неужели какой-то лепет может обладать достаточной мощью для этого?
Три шага.
– Ибо Твоё есть Царство и сила и слава во веки. Аминь!
Артём остановился, заведя руки за спину. Туманное облако поднялось выше и вытянулось. Теперь его контуры словно бы обрисовывали фигуру человека. С парой небольших отличий – рожки на голове и копыта на ногах.
Один шаг.
– Молитва закончилась, а я всё ещё здесь. Что будешь делать дальше?
Юноша смотрел прямо в багровые светящиеся глаза, висящие в полуметре от него.
– Ты прав, бес. Молитва и на самом деле ничего не значит.
Глаза вспыхнули ярче.
– Тогда зачем ты читал её? Не лучше ли было молить о пощаде?
Артём покачал головой.
– Эта молитва – всего лишь триггер. Слышал о такой штуке?
Бес не успел ответить. Юноша взмахнул рукой. Еле заметный конус света, вырывающийся из ладони, перечеркнул облако в одно мгновение. Бес громко взвизгнул, а затем просто взорвался с лёгким хлопком, оставив после себя противный запах серы.
"Одним меньше."
– Да пребудет со мной Сила… – еле слышно произнёс Артём.
Световой конус, действительно похожий на пресловутый джедайский меч, только не такой яркий и длинный, растворился. Оружие Света, способное отправить демона обратно в преисподнюю. Артём обнаружил в себе способность вызывать его, когда очнулся в этом мире после удара молнии. В первый раз это получилось спонтанно, на уровне инстинктов. Теперь же, пройдя обучение, юноша мог создавать клинок по собственному желанию. Талант к подобному встречался очень редко, поэтому не удивительно, что Отдел закрыл глаза на несколько необычное происхождение юного воина Света, приняв его в свои ряды.
– Работа не ждёт. Вряд ли бес был тут один.
Разговоры с самим собой являлись одной из привычек Артёма. Будучи одиночкой по натуре, он и в прошлой жизни часто замечал за собой такую особенность. Вздохнув, молодой борец с нечистью отправился на дальнейшие поиски.
Понадобилось более получаса, чтобы разобраться ещё с четырьмя бесами, скрывавшимися в разных помещениях ресторана. На десерт осталась кухня. Подходя к ней, Артём невольно поёжился. Температура воздуха здесь была ощутимо ниже. Это означало только одно – Разрыв находился именно там, за закрытой дверью святая святых любого заведения общепита.
Толкнув створку рукой, юноша вошёл внутрь. Правая рука уже была наготове, чуть отведена назад. Окинув взглядом помещение, Артём нахмурился. Всё выглядело слишком уж обыденно. За исключением лежащего тела повара, конечно. Очередная жертва нечистой силы. Юноша принялся медленно обходить кухню, стараясь двигаться бесшумно и внимательно разглядывая каждый попадающийся на пути предмет.