- Ритка, мы уже не в третьем классе. Хватит воспринимать меня как парня, который хочет отжать у тебя место за партой.
- Да-да, мозгов у тебя с третьего класса немного прибавилось.
- Немного? – обиженно спросил Женя.
- Наш мальчик вырос, поумнел, похорошел.
О нет! Она не должна была говорить так! А то Женя решит ещё, что Рита в него влюбилась и стала одной из его многочисленных поклонниц. Но он так не подумает, он же знает ее. Или думал, что знает? А сейчас они вновь смотрят друг на друга, словно недавно познакомились.
- Ого, я сегодня заработал комплимент. Ритуль, мне уже есть, чем гордиться!
- Не подскажешь причину, по которой я не должна прибить тебя на месте? – Рита откинула волосы назад, пытаясь придать себе воинственный вид, но Женя расценил это иначе. – И вообще, как от тебя отделаться?
- Прибей, если хочешь. Тогда я стану призраком и буду приходить к тебе каждую ночь через форточку.
- Я буду звать тебя «сквозняк».
- Да как пожелаешь. Я, вообще-то, хотел тебе мороженое купить. Но раз я «сквозняк»…
Девушка рассмеялась, сообщив, что ради мороженого отложит инквизицию и даже попробует быть доброй.
Они гуляли по городу, болтая о всякой ерунде. Сами не зная, как ноги привели их сюда, ребята оказались в парке детских игровых автоматов.
- Ну что, Рыжова, замочишь каких-нибудь зверушек молотком? Я даже не буду спорить, ты в этом точно победишь.
- Единственная зверушка, которую я хочу замочить, таскается за мной по пятам, – прошипела сквозь зубы Рита. – С удовольствием бы настучала. И лучше бы не игрушечным молотком.
- Детка, не будь такой грубой.
- Тебе не идёт говорить «детка». Что, у брата научился? Так ты ещё не дорос «деток» заводить.
- Ладно, детка, я не буду, – с насмешкой сказал Женя, зачем-то приобнимая девушку, которая тут же начала выпутываться.
- Руки, Ковалевский! Я тебе не полотенце, чтобы об меня их вытирать! И что за привычка дурацкая распускать свои лапы?
«Да из-за тебя же и привычка», – успел подумать Женя.
- Ритулик, ты так мило бесишься, – это он уже произнёс вслух.
Рита запрокинула голову и прошептала что-то невнятное и явно не доброе, обращаясь к высшим силам.
- Коваль, ну скажи, по воле каких богов ты ко мне прилепился? Соскучился по стадиону? Так давай, возвращайся на свой футбол. Бегай козликом по полю, мячик таким же козликам перебрасывай.
- Мне сейчас не нужен футбол. Мне кое-что другое нужно, – включая свою шикарную улыбку, сказал Женя.
«Если есть где-то бог, то пусть он даст мне сил и терпения, а вот этому несостоявшемуся Месси – мозгов», – подумала про себя Рита, посылая Жене и себе ментальные подзатыльники. Ему за то, что выводит из равновесия, себе – что это самое равновесие теряет, когда он улыбается.
- Ладно, рыжуль, от слов к зверюшкам, – бросил на ходу Женя, направляясь к кассам.
В итоге Женя купил карточку парка развлечений и закинул на неё достаточно большую сумму, чтобы наиграться во все автоматы, которые понравятся. Отказывать себе ни в чем не хотелось, почему-то хотелось только дурачиться, соревноваться, кто больше заработает купонов и до остервенения биться в аэрохоккей. Впервые в жизни он поймал себя на мысли: когда Рита выигрывает и улыбается, даже когда нарочито громко радуется своей победе, ему это нравится. Она выглядела такой живой, искренней, смешной. А как горели ее глаза, когда Ритку охватывал азарт!
Они в очередной партии сравняли счёт, а Рита прикусила губу, пытаясь сосредоточиться. Женя засмотрелся на неё и тут же пропустил шайбу.
- Ты чего залип, чудо? – недоумевая, спросила Рита.
- Не знаю. Ты сейчас такая довольная и радостная.
- А обычно злая, как собака, которую неделю не кормили?
- А ты мне и такой, и такой нравишься, – Женя произнёс это без долгой моральной подготовки, просто слова сами сорвались с губ в подходящий момент. Обманывать себя уже была поздно, а скрывать от девушки – бессмысленно.
Рита ошарашенно смотрела на него, хлопая ресницами, а Женя наблюдал за ней и улыбался. А ведь она действительно почему-то была нужна ему. Рядом с ней было нескучно, а его личный спидометр ощущений просто зашкаливал. К ней тянуло, и даже их дурацкие перепалки давно превратились для него в способ подзарядки. Он зациклился на ней, не мог думать ни о ком другом. И когда она оказывалась рядом, понимал, что с каждым днём это становилось только сильнее.
- Не поняла, ты на курсы пикапа записался? Это какой-то новый прикол?
- Я от этого прикола сам охреневаю. Нравишься ты мне, Рыжова, – вновь уверенно выдал Женя, словно это были самые обычные слова.