А ведь он бросил ее. Оставил в родном городе ради переезда и учебы в крупном университете. Не хотел отношений на расстоянии – лучше не быть вместе, чем терзать себя редкими встречами. И все пять лет после их расставания он искал в каждой новой знакомой ее черты, ее улыбку и непосредственный характер. Но такой могла быть только она.
- Привет, девчонки! – Антон направился навстречу одноклассницам, пока Женя стоял, не в силах сдвинуться с места. – Эй, Жека, ты чего застыл там?
Антон радостно обнял девушек, перекинулся с ними парой слов, а Женя никак не мог решиться подойти к Рите. Но не вечно же стоять посреди зала?
Антон, понимая мысли товарища, решил дать ему поговорить со своей первой любовью с глазу на глаз. Рублев вместе с Катей направился к другим ребятам, а Ковалевский наконец нашел в себе силы заговорить с Ритой.
- Привет, Рит, ты здорово выглядишь, – сказал он, внимательно разглядывая девушку.
- Ну привет, Ковалевский.
Она не видела Женю все эти пять лет, и сейчас поняла, что ей безумно не хватало его взгляда и его улыбки. Но признаваться в этом не собиралась. Наоборот, ей больше всего на свете хотелось показать, что она совершенно равнодушна к нему.
- Как жизнь? – продолжила Рита, задавая вопросы безучастным тоном. – Где работаешь?
Два года, начиная с десятого класса, Женя был курьером сети книжных магазинов, владельцем которой являлся его папа. А потом поступил на экономический факультет, как и его родители. Единственным, кто избежал работы с финансами в этой семье, был Артём. Женя когда-нибудь в будущем планировал присоединиться к делу отца, но пока ещё работал в другом городе и возвращаться не собирался.
- Нашел работу, пока учился в универе. До сих пор там.
- Надо же, какое совпадение, – наигранно удивилась Рита. – Я тоже.
- У меня сейчас отпуск, и я домой приехал, – сообщил Женя, но эмоции на лице у Риты так и не появились.
- Доволен жизнью?
- В целом, да, хотя не предел мечтаний. А ты как?
- Сплю по пять часов в день, и это если повезет. Сегодня вот занятия с детьми отменила ради нашей тусовки.
- Ничего себе, какая честь! – постепенно набираясь храбрости, улыбнулся Женя.
- Ковалевский, на меня твои шутки не действуют, если ты забыл, – она легонько двинула его в бок.
Как же он скучал по такому!
- Ага, конечно. Тебя забудешь, Рыжик.
На мгновение Рита застыла, услышав, как он ее назвал. Рыжиком она стала для него ещё в самый первый день в школе, и долгое время Женя считал своей привилегией обращаться к ней так. Позже он забыл это милое прозвище, а вспомнил уже в день их первого поцелуя. Пока они были вместе, он называл ее так чаще, чем всеми остальными милыми словами. Но она уже успела забыть, как это звучит.
- Знаешь, я выросла из этого. Теперь Маргарита Дмитриевна, а не Рыжик.
- Ошибаешься, для меня ты всегда Рыжик, – отважившись подмигнуть ей, Женя пошел к своему месту за столом.
Первая встреча выпускников за пять лет в жаркий июньский вечер выдалась шумной и богатой на воспоминания. Кому-то хотелось вспомнить, как в ночь перед последним звонком рисовали граффити на здании школы, а через два дня вместе его закрашивали. Девчонки напомнили парням, как те пытались кадрить их молодую классную руководительницу Виталину в десятом классе. Звучали смешные истории со сдачи ЕГЭ и воспоминания о том, как устроили большой костер из тетрадей в день, когда прошел последний экзамен. Все это было в их жизни. Но за пять лет из подростков, ищущих свой путь и свое предназначение, они превратились в самостоятельных, решительных и неординарных молодых людей, а некоторые даже создали свою семью.
Были те, кто уехал жить в другой город и возвращаться не планировал, как Катя и Женя, но большинство остались в родном городе.
Кстати, чуть позже появилась и сама Виталина Сергеевна. Одноклассники решили, что просто необходимо позвать ее на свою встречу. За те два года, что она успела пробыть их классным руководителем, у них сложились хорошие отношения. Виталина была старше своих учеников на семь лет – разница хоть и приличная, но вместе с тем девушка всегда хорошо понимала юношеский максимализм и мечты ребят из своего класса. И ее действительно были рады видеть на этом вечере.
И сейчас, когда прошло пять лет, ее ученики уже достаточно повзрослели, разница в возрасте стала менее ощутимой. Поэтому Виталина спокойно общалась и даже шутила с ребятами, про себя отмечая, как изменился каждый из них.