В этот раз он уже не поднимался в квартиру, а ждал Катю возле подъезда. На том самом месте, где они впервые поцеловались прошлым летом. Где состоялся их неприятный разговор, после которого Артем испугался потерять девушку навсегда, а затем решился предложить ей, как говорится, руку и сердце. Они поженились спустя три месяца после первой встречи. Или спустя семь лет – это как посмотреть. Тот далекий вечер на даче, где они впервые в жизни увидели друг друга в одной компании, казался совершенно не важным. Но почему-то именно он определил их судьбу. И Артём был уверен: все, что происходит с ними, случилось абсолютно верно и вовремя. Единственное, о чем он ещё мог мечтать, так это о «маленьких артемовичах», как он обычно говорил, если речь заходила об их будущих детях. На самом деле, всерьёз они это ещё не обсуждали, и Артём уже запланировал завести такой разговор после новогодних выходных.
Катя вышла из дома через пять минут. В руках у неё была небольшая сумка с одеждой и подарочный пакет с узорами в виде снежинок. С мужем они обменялись подарками ещё под бой курантов, а вот поздравить всех остальных планировали сегодня.
– Я после праздников стану колобком от всех съеденных вкусняшек, – заявила Катя, усаживаясь рядом с мужем.
– Даже если и будешь колобочком, то самым лучшим, – ответил ей Тема. – Кстати, ты в курсе, что мой братец позвал Рублева и его девушку?
– В курсе. И знаешь, лучший подарок я им сделала ещё давно.
– В каком смысле?
– Разлюбила Рублева, – пожала плечами Катя.
– Если бы вы не расстались, рано или поздно я бы увёл тебя, – не отрываясь от дороги, спокойно сказал Артём.
– Ой, прости, я забыла – ты же первый плохой парень на деревне.
Тема улыбнулся с ее слов, но подумал, что не врет. Скажи ему летом Катя, что у неё есть парень, его бы это не остановило. Плевать на остальных, ведь самое главное – это она.
– Котик, я тебя люблю, – внезапно сказал он Кате.
Она удивилась, но быстро ответила тем же. Может, они не слишком часто говорили друг другу признания, зато доказывали свои чувства каждый день, мелочами и большими поступками.
– Ну все, Снегурочка Катя выходит на тропу, – хитро улыбнулась блондинка, потирая руки, когда они уже приехали.
– Где ты это нашла? – спросила Рита, развернув новогодний подарок от лучшей подруги. Это было свадебное украшение для волос, невероятно красивое и при этом легкое. Заколка удивительным образом сочетала в себе маленькие камни, имитирующие серебро и золото.
– В редакции журнала делали новогодние съемки, там и подсмотрела, – довольно ответила Катя, которая гордилась своей работой в «глянце».
Рита приложила украшение к волосам и принялась крутиться перед зеркалом. С ее рыжей пышной шевелюрой подарок Кати сочетался прекрасно. Положив свадебный аксессуар на стол, девушка поправила помолвочное кольцо на правой руке. Видеть его до сих пор было непривычно.
– Мы же только недавно выбирали платье тебе, – сказала Рита, вспоминая предсвадебные хлопоты в качестве подружки невесты. – А скоро и мне будем.
–Мне кажется, я радуюсь за тебя даже больше, чем за себя, – ответила ей Катя. – Кстати, девичник на мне. Будем отрываться! Что вы решили – свадьба летом или зимой?
– Летом, пойдём по классике.
– Тогда пора начинать готовиться. У вас же будет выездная церемония? Это Темапротив правил пошёл, как обычно, но на вас мы отыграемся!
– Будети церемония, и свадебная клятва, и много чего ещё.
– Ну какой же Коваль зайка! Так, я на этой весёлой ноте как раз и пойду к твоему женишку, у меня и для него подарок.
Катя нашла Женю на кухне, где тот вместе с Артемом уже дегустировал домашний глинтвейн.
– Только отвернешься, они уже прибухивают! – рассмеялась она. – Темчик, оставь меня с родственничком на пару минут. У нас свои секреты.
Артём послушно вышел, и Катя тут же вручила Ковалевскому-младшему подарок. Тоже, разумеется, свадебный. Это была дизайнерская бабочка, которая подошла бы к любой рубашке.
– Спасибо, мадам Ковалевская, – улыбнулся Женя, разглядывая катин подарок. – Ты веришь, что у вас с Риткой скоро будут одинаковые фамилии?
– Ещё нет, но знаешь, меня это радует. Столько лет дружбы, и теперь породнимся. Коваль, ты когда-нибудь мог представить, что мы с тобой доверим друг другу своих самых близких людей?
– Слушай, мой брат на тебя запал с первого взгляда. Если тебе тогда было бы не шестнадцать, а побольше, он бы провернул все это ещё давно. Хотя… Всему своё время. Я иногда думаю: что было бы, останься я здесь после школы?
– Если б да кабы, все мы знаем продолжение, – развела руками Катя. – Ты счастлив?