– Лапы свои загребущие убрал, – шикнула она на Ковалевского.
Тот лишь нахально улыбнулся и, отпустив Катю, плюхнул обе ладони на плечи Риты.
– Тебе жить надоело? – шепнула Рита, оборачиваясь к Жене. Его лицо оказалось так близко, что ей даже пришлось чуть отстраниться.
– На тебя слишком плохо действует «БИ-2», – нравоучительным тоном ответили ей.
– Это ты на меня так действуешь.
– Вот и попробуй потом доказать, что ты ко мне равнодушна.
Ответить было нечего, Женя застал ее врасплох. Пришлось замолчать и надеяться, что ее красных от смущения щёк он не увидит. Но если уж говорить честно, то от его рук было как-то приятно тепло.
А через минуту Ковалевский отошёл от нее и сделал вид, словно ничего и не произошло.
– У нас градус повысился, 36 и 5, между прочим, – заметил Женя, когда песня закончилась.
Виталину после этого спонтанного исполнения хвалили и засыпали комплиментами. Ей даже пришлось пообещать, что когда-нибудь она споёт вместе с парнями. А вот девочки удалились с репетиции с такой же скоростью, с какой появились на ней. Слишком много сложного и необъяснимого витало в воздухе.
– Кать, вот что это было? – спросила у подруги Рита, как только они вышли из здания школы.
– Десятый год одно и то же, и ты ещё спрашиваешь?
– Да он совсем обнаглел! Уже ручищи свои на меня закидывает!
– Слушай, вот мы девочки требовательные: не обращают внимания на нас – плохо, слишком много обращают – ещё хуже, – спокойно ответила Катя. – Но вы бы с Ковалем разобрались уже как-нибудь в своей песочнице, а то никак игрушки поделить не можете.
– У нас с ним разные песочницы.
– Да уж, тяжелый случай, – про себя сказала Катя. – Мне бы твои проблемы, Ритка…
Глава 5
Кажется, друзья понимали лучше самих Риты и Жени, что с ними происходит. Ковалевский подсознательно чувствовал, что настал момент, когда можно повернуть их странные отношения с Ритой в другую плоскость. Но стоит ли это делать и какой будет результат?
Одно он точно знал: делать вид, что ничего не происходит, не получится. Им нужно было ещё раз пообщаться вне школьных стен. Обязательно.
Через несколько дней после их вечерней встречи на остановке Женя решился на новый шаг в сторону своей личной рыжей занозы.
– Рит, а можно я после работы зайду к тебе на тренировку? – Женя подлетел к однокласснице уже на школьном крыльце, когда все спешили домой после уроков. Резко затормозив, Женя едва не снес целую стайку учеников младших классов, которые были в два раза ниже его.
– Ковалевский, ты что, перетрудился? – Рита притормозила, удивляясь странному вопросу парня. – У тебя новая идея, достань Риту в среде ее обитания?
– Вот сразу какое-то недоверие, а я искренне интересуюсь.
– Сдался ты мне со своим интересом. Если я сегодня споткнусь и полечу носом в газон, ты же меня всю жизнь потом стебать будешь.
Девушка снова резво спускалась по ступенькам, при этом густые волосы, собранные в тугой хвост, перекатывались от одного плеча к другому. Когда-то давно Женя, по классике жанра, мог подергать её за косички. А сейчас он не отказался бы узнать, какие её волосы на ощупь и чем они пахнут. Отбросив эту мысль, Женя направился за Ритой и обогнал ее, продолжая двигаться, но развернувшись лицом к девушке.
– Стебать не буду, честное слово, – Ковалевский даже вскинул руки перед собой, словно собирался сдаться в плен. – Ну Рит, я серьёзно! Ты разве стесняешься?
– Ой, только на слабо меня не бери! Ты реально решил стать моей персональной пиявкой? Хочешь – приходи. Но учти: если я после тренировки на ногах держаться не буду, домой меня на спине потащишь!
Женя подумал, что такая перспектива его совершенно не напрягает, поэтому бросил на ходу «до вечера» и вместе с Антоном помчался домой.
– Ты все-таки затеял нелегкую охоту, – сообщил другу Антон.
– Что? А, ты о Рите. Представь себе, мы с ней общаться начали. Общаться! За все девять лет меньше говорили, чем за эти несколько дней. И удивительно, но у нас всегда находятся темы для разговора. Я-то думал, она на своем спорте шизанутая, но Рыжик прикольная, правда.
– Рыжик… ну все, вызывайте врачей, у нас Женька совсем того. От внезапной любви поехал, – Антон боялся, что получит от друга в ответ массу нецензурных слов, но Ковалевский лишь махнул рукой.
– Тох, раньше у меня такого не было. Что-то щёлкнуло, и я не могу думать ни о ком другом. Только о ней. Как будто помешался.
Антон карикатурно закатил глаза и положил руку на плечо товарища.
– Брат мой, вот и тебя настигла эта беда под названием любовь. Если когда-нибудь захочешь поплакаться, так и быть, я стану твоей жилеткой.