— Давай садись! — страстно прошептала Аяко мне в лицо.
Словно сомнамбула, я повиновался. Что-то внутри меня запротестовало, но тело слушалось девушку, а не мозг. Тот вопил что-то вроде: «Куда угодно, только бы с ней!» Я себя не узнавал! Привыкшему контролировать себя, мне становилось всё некомфортней и тревожней, но противиться Аяко было невозможно. Проклятье!
Девушка решительно потянула меня за руку. Мы уселись в люльку и опустили металлическую скобу, служащую одновременно страховкой и поручнем.
— Страшно?! — возбуждённо спросила Аяко.
— Нет, — ответил я, едва ворочая языком.
— А у меня сердце колотится, как бешеное!
Парень у входа лениво потянулся к пульту управления, нажал кнопку, и карусель пришла в движение.
В кармане Аяко зазвонил сотовый. Девушка досадливо поморщилась, и я понял, что ей не хотелось отпускать поручень. Похоже, не так уж она и жаждала прокатиться на чёртовой карусели. Тогда зачем затащила меня на неё?!
Одной рукой достав телефон, Аяко приняла вызов.
— Алло! — тон был раздражённый.
Да, ей точно не нравилась карусель…
— Появились люди Акайо, — проговорил мужской голос в динамике.
Мой натренированный слух позволял услышать каждое слово, хотя звук на телефоне был установлен не слишком громкий.
— Много? — Аяко напряжённо наблюдала за тем, как окружавший карусель заборчик движется навстречу всё быстрее.
— Прилично. Уходить придётся через чёрный ход.
— Ч-ч-ёрт! — прошипела Аяко. — Ладно!
Она сунула сотовый в карман и взглянула на меня.
«Ты кто такая?» — едва не спросил я. Но опыт заставил меня промолчать. Происходило нечто странное. Очевидно, эта девица не из-за моей исключительной привлекательности ко мне подкатила. Её подослали, и сейчас что-то шло не по плану. Главный вопрос: по чьему плану?!
Карусель начала подниматься, постепенно принимая вертикальное положение. Аяко закрыла глаза. Она бледнела, сжав губы и вцепившись в поручень. Кажется, ей стоило немалого труда сдержать крик, когда карусель резко пошла вниз.
Я невольно залюбовался: тонкие черты лица, развевающиеся рыжие волосы, пушистые ресницы. Сейчас, когда она была так напугана, маска роковой женщины, привыкшей брать, что захочет, слетела. И вместе с ней ослабло чарующее действие, которое девушка на меня оказывала. Я словно очнулся, вынырнув из сладкого омута.
Но в этот миг знакомое неприятное ощущение десятком мокриц поползло по спине, быстро распространяясь по всему телу. В голове зашумело, перед глазами поплыл красноватый туман, во рту пересохло. Я завертел головой, пытаясь сообразить, откуда исходит опасность. Но сделать это на карусели не представлялось возможным. Когда закончится оплаченное время?! Мы сели совсем недавно, и парень, управляющий каруселью, не торопился нажимать на кнопку: стоял, прислонившись к ограде и уткнувшись в телефон.
Я раскрыл рот, глотая воздух. И это было не из-за пируэтов, которые выделывала наша люлька. Меня накрывал необъяснимый приступ!
Глава 8
По металлическому поручню пробежал разряд тока.
Вздрогнув от неожиданности, Аяко распахнула глаза. Вокруг сгущалась тьма — не обычная, а та самая, которая окутывает мага, когда он начинает входить в Кава-Мидзу. Волшебная река заволновалась, звуки отступили. Ничего не понимая, Аяко посмотрела на альбиноса.
Парню явно было плохо. Вернее, он только что не загибался. Из Кава-Мидзу в него вливались какие-то потоки, которые она не смогла определить. Зато было яснее ясного: река что-то делает с Исикавой, и ему от этого совсем худо. Аяко понятия не имела, как остановить поток чёрно-багровой мути, толчками входящей в него. Она потянулась к ней, входя в Кава-Мидзу, но что-то невидимое грубо её оттолкнуло, словно говоря: «Не лезь, тебе не по зубам!».
Закусив губу, девушка во все глаза смотрела на альбиноса, не зная, как ему помочь. От бессилия она так вцепилась в поручень, что побелели костяшки пальцев. Вдруг она увидела, как часть энергии выплеснулась в эту реальность. Чёрные вихри пронеслись по воздуху, сея хаос и разрушение. Они задели только карусель и растворились, уйдя в небытие, но и этого хватило: что-то натужно заскрипело, оглушительно щёлкнуло в самом центре механизма, вращающего люльки. С пронзительным свистом из-под основания карусели вылетела извивающаяся плоская лента. Металл заскрипел, взвизгнули приводы, запахло палёным.
Исикава открыл глаза и непонимающе уставился перед собой. Аяко заметила, что поток вливавшейся в него энергии ослаб, превратившись в тоненький ручеёк. Но сейчас уже было не до него.