Собрав все силы, я встал и медленно двинулся в коридор. Вокруг всё было каким-то смазанным, в углах мелькали неясные тени. Подобные вещи не случаются просто так, должны быть причины.
Я вывалился в коридор. Здесь горела лампочка. Её свет почему-то отдавал багровым и нервно пульсировал. Словно в воздухе висел мигающий глаз. Вокруг вились похожие на дым тени. А может, и не тени вовсе, а именно дым? Что, если в квартире пожар? Я машинально принюхался, забыв, что не чую запахов. Вот чёрт!
По спине пробежал мерзкий холодок. Вязкая тишина раздражала сильнее всего: я не слышал даже собственных шагов. Уши словно заложило. Господи, может, это опять глюки?! После всего, что случилось, я бы не удивился.
Пройдя метра три, я остановился. Послышалось, что где-то капает вода, но определить направление было невозможно. Логика подсказывала, что искать протечку следует на кухне или в ванной. Первая была ближе, и я направился туда. Открыв белую с матовым стеклом дверь, переступил порог и замер от изумления, едва успев поймать отвалившуюся челюсть.
Вместо кухни зияла пропасть! Не какой-нибудь там провал или обрыв — нет. Я стоял на краю самой настоящей пустоты. Передо мной открывалось абсолютное ничто. Голова мгновенно закружилась, желудок сжался до размеров грецкого ореха. Чтобы не рухнуть в эту бездну, я судорожно ухватился за косяк.
В лицо дул пронизывающий ветер, тишина стала совершенно полной: звук капающей воды исчез, словно его и не было. Я, не мигая, смотрел в чёрную пустоту, и мне казалось, что вдалеке она закручивается гигантской воронкой. Я попытался сделать шаг назад, но ноги будто приросли к порогу. По телу растекался липкий страх. Так, а ну собрался! Страх — главный враг воина!
«Это только сон! — сказал я себе, пытаясь взять себя в руки. — Сейчас проснусь, и всё исчезнет!»
Отчаянно хотелось, чтобы именно так и случилось. Я зажмурился, досчитал до десяти, контролируя дыхание и приводя в порядок потоки Ци.
Осторожно открыв глаза, я увидел плиту и всё остальное. Слава Богу! Наваждение исчезло.
Так, что же со мной произошло? Рыжие волосы, бездонные глаза, каких не бывает в реальности, удивительный запах… Может, и это всё пригрезилось?
Снова перед глазами возникло облако рыжих волос, нос защекотал будоражащий аромат духов.
Стоп! Какой ещё аромат?! Я же не чувствую запахи!!! Как это было возможно?! Выходит, девушка мне привиделась — как и бездна вместо кухни.
В кармане зазвонил смартфон. Наверное, Фудо. Вот, кто должен мне всё объяснить!
Вытащив смартфон, я с удивлением уставился на высветившееся имя.
Аяко…
Я в упор не помнил такого контакта. Но он был записан в смартфон, так что я решил ответить.
— Алло.
— Привет, Кенджи-сан, — голос приветливый и, кажется, даже знакомый.
— Привет, — проговорил я.
— Ты меня, наверное, не помнишь.
— Наверное, нет.
— Мы вчера познакомились в «Апокалипсисе», — в голосе девушки появились укоризненные нотки. — На фестивале. Вспоминаешь? Или ты из тех, кто забывает девушек, едва отвернувшись?
— Нет, — ответил я. — Обычно с моей памятью всё в порядке.
— Но не в этот раз? Слушай, если что, я всё пойму. Без претензий. Просто мне показалось, что между нами возникла некая связь. Только, пожалуйста, не принимай меня за сумасшедшую! Я не собираюсь тебя преследовать.
Похоже, рыжая красотка мне всё-таки не привиделась…
— Я тебя помню, — сказал я, изобразив уверенность. — Извини… Аяко-сан. Просто только что проснулся и ещё не пришёл в себя.
— Ладно, прощаю. Ты совсем плох, или есть надежда, что мы сможем встретиться? — тон стал кокетливым.
В мозгу всколыхнулось облако рыжих волос, бездонные глаза, дурманящий запах, будто взаправду, защекотал ноздри.
Да чёрт! Какой запах?!
Нет, эта девушка определённо меня заинтриговала!
— Мне нужно заглянуть в расписание, — сказал я. — Впрочем, кажется, до пятницы я абсолютно свободен.
— Отлично! — обрадовалась Аяко. — Тогда давай сегодня часиков в шесть.
— Ладно.
— Я заеду за тобой, если не возражаешь, — выпалила девушка прежде, чем я успел добавить что-нибудь ещё.
— Записывай адрес.
Девушка игриво хохотнула.
— Приколист ты, Кенджи-кун! Совсем всё позабыл, да? Говорила тебе: «Не мешай светлое с тёмным. Это ещё никого до добра не доводило».