— Что?
— Все они кончили плохо.
— В каком смысле?
— Хочешь сказать, что не читала этой книги? — удивился я.
— Этой нет. Читала другую, в которой все Навигаторы перечислены.
— Покажи.
— Сейчас, — девушка подошла к полке, поискала глазами и достала толстую книгу в современном издании. — Держи. Двадцать один избранный, а не только восемь.
— Погоди-ка, — я принялся листать страницы. — Надо кое-что проверить.
— Я читала давно, года три назад. Именно тогда сэнсей привлёк меня к поискам Навигатора. То есть, тебя. Так что содержание помню плохо, но, кажется, ты прав: судьба избранных оканчивалась, как правило, печально.
— Дай мне пару минут.
— Пожалуйста, пожалуйста. Только не думай, что тут есть какая-то взаимосвязь. Если ты Навигатор, это ещё не значит, что скоро умрёшь.
— Нет, тут дело не в смерти.
— А в чём?
— Погоди… Сейчас скажу.
— Мы не верим в судьбу. Каждый человек сам…
— Вот этот тоже пропал, — я перелистнул несколько страниц. — Извини.
— Ладно, читай. Не буду мешать.
Прошло минут десять, прежде чем я поднял взгляд на Аяко.
— Ну, что? — спросила она.
— Все, о ком здесь написано, исчезли при странных обстоятельствах. Дай-ка я зачитаю последние абзацы нескольких жизнеописаний. А ты суди сама, есть ли тут закономерность. Вот, например, написано про Кармона Ассирийского. Слушай. «В год же, когда царство Проперия достигло небывалого могущества, и прочие страны пали ниц пред лицом своего соседа, Кармон взошёл в храм и пребывал там шесть дней и шесть ночей, общаясь с демонами и прося их даровать ему власть над землями Фергалисии, Ниберии и Дорнии, что лежат на востоке, а также над странами, расположенными между реками Иехан и Фаризон». Все названия старые, — пояснил, оторвавшись на мгновение, я. — Речь идёт о районе современного Ирана. «И, выйдя из храма, Кармон не вернулся во дворец своего повелителя Проперия, который ожидал его, а удалился в пустыню, где и сгинул навеки».
— Ну, и что? — пожала плечами Аяко. — Просто не захотел делиться властью с царём. Я его отлично понимаю.
— Какой властью, если о нём никто больше не слышал?
— Слушай, я не знаю. Читай дальше, что там было с другими.
— Как скажешь, — я перевернул страницу. — Вот здесь, кстати, есть пассаж и о Лоцмане Кармона, некоем Сивердине. Его нашли мёртвым на полу храма после того, как Навигатор исчез.
— И как он умер?
— Об этом не говорится.
Аяко снова пожала плечами. Но было заметно, что известие о кончине Лоцмана расстроило её.
— Ну, что там ещё? — кивнула девушка в сторону книги.
— Вот, пожалуйста. «Когда царь Навуходоносор покорил соседние земли, то послал своего военачальника Олоферна, всегда сопровождавшего его в путешествиях по запредельным мирам, завоевать Израиль. Тот же, прельстившись красотой девы по имени Юдифь, явившейся к нему якобы для того, чтобы предать свой город, пригласил её к себе в шатёр. Она же, дождавшись, пока он заснёт, лишила его головы. Так царь Навуходоносор потерял своего помощника и карту, которая водила его по мирам демонов, ибо она была записана на зубах Олоферна. С тех пор удача в ратных делах оставила Навуходоносора, и вскоре царство его пало. Сам же он, скитаясь под чужой личиной, вскоре нашёл голову Олоферна в Сирии. Тогда он скопировал карту, чтобы она не была запечатлена только на зубах, а предметы, на которых начертал её, разослал своим братьям-чернокнижникам, чтобы они хранили их. И всё же, далеко не все копии уцелели. Навуходоносор же нашёл свою смерть в храме Воала, недалеко от устья реки Евфрат. Его тело и душу унесли демоны. Человека же по имени Ламирон, помогавшего ему во время ритуала, нашли мёртвым». Ничего не напоминает?
— Наверное, они что-то сделали не так, когда находились в Кава-Мидзу, — неуверенно предположила девушка.
— Они много раз путешествовали по энергетической реке, — возразил я. — И возвращались невредимыми.
— Мало ли что могло пойти не так, — Аяко упрямо насупилась.
— Именно. Мы с тобой тоже не будем в безопасности.
— Слушай, не нагнетай!
— Я хочу сказать: нас не увеселительная прогулка ждет. Поиски Бездны смертельно опасны.
— Это и так понятно, — девушка слегка побледнела. — Думаешь, я не знаю, на что подписалась?
— Дело не в этом. Канэко отлично знает, что мы можем погибнуть. Уверен, он содержание этой книги помнит не в пример лучше, чем ты.
— И что?
— Но он не предупредил нас.
— А что бы это дало? Я бы не отказалась быть твоим Лоцманом, а ты всё равно согласился бы стать Навигатором.