— А ну, стоять! — Завопил король, вскочил с трона, монарха трясёт от ярости, лицо бледное, а губы задрались, обнажив желтоватые зубы и бледно-розовые дёсны. — Он приговорён к смерти!
Курьер остановился, полуобернулся и сказал со спокойствием рыбака в погожий день:
— Этот человек, отныне посылка, пока не будет доставлен.
— Ты смеешь мне перечить?!
Палач втянул голову в плечи, затряс рукой пытаясь подать королю знак остановиться. Эллион чуть склонил голову, не спуская взгляда с правителя полиса.
— Илмир велит доставлять отправления любой ценой. Я не смею перечить воле божества.
— Тогда умрёшь. — Процедил король.
По взмаху руки к мужчине подступили стражники, двое направили короткие копья в грудь. Курьер проигнорировал их, будто это не тренированные воины, а дети с тростинками. Выпрямился и расправил плечи, став выше и внушительнее, солнце выскользнуло из-за облака и свет обрушился на курьера. Угольно чёрная тень пересекла площадь и «вышла» через арку.
— Вы готовы к последствиям? — С ледяным спокойствием спросил Эллион, глядя в глаза королю.
Роану пришлось вывернуть шею, чтобы разглядеть, как правитель раздувается подобно жабе. На виске вздулась и яростно пульсирует толстая вена, глаза лезут из орбит, а дурная кровь приливает к лицу, делая его похожим на переспелую сливу.
— Ты… ты! ТЫ УГРОЖАЕШЬ МНЕ?!
— Просто спрашиваю. ВЫ готовы к последствиям?
— Это каким? Думаешь, ты один сможешь нам противостоять?!
— Нет. Это невозможно, но…
— НО?!
— Храм Илмира откажет вам и вашим потомкам в услугах, как и всем вашим вассалам и дворянам полиса. Последним, до момента вашей смерти.
Роан сжался, ожидая финальной вспышки ярости и холодной стали. Слова курьера падают на головы, как стальные бруски, голос тихий, но продирает до костей. Стражники нервно переглядываются, а палач спрятал меч в ножны и скрестил руки на груди. Король шумно выдохнул через нос, сцепил челюсти до скрипа и выдавил:
— Хорошо… пусть будет так, как велит Илмир, владыка Знания.
— Да будет так. — Сказал Эллион и сдержанно поклонился, положив ладонь на левую сторону груди.
— И меня! Меня доставь! Меня! Нет, меня! Меня! Великий Илмир, пусть он доставит меня!
Приговорённые взорвались визгливыми голосами, задёргались в путах, следя за каждым шагом курьера. Палач отвернулся. Эллион прошёл рядом с ним, холодно оглядел связанных и бросил.
— Сожалею, этот курьер уже занят, дождитесь другого или обратитесь в храм Илмира.
Двое стражников по сигналу палача вздёрнули Роана на ноги, срезали путы и подтолкнули к посыльному. Парень качнулся, ноги не держат, завалился лицом вперёд. Эллион схватил за плечо, придержал и направил к спуску, игнорируя скрежет зубов и пылающий взгляд, упёршийся меж лопаток.
Роан едва шагает, по сути курьер «несёт» его на вытянутой руке, держа за плечо. Перед глазами всё плывёт, а голова кажется невесомой переполненная пьянящей эйфорией.
Вместе прошли под аркой и направились к лестнице. За ними увязалась девочка, закутанная в плащ. Палач повернулся к королю, тот стоит сжав кулаки и рыча, лицо перекошено.
— Что прикажете, Ваше Величество?
— Остальных повесить. — Рыкнул король, разворачиваясь к входу. — Мальчишку убейте как хотите, но чтобы у илмиритов не было вопросов к нам.
— Будет исполнено.
***
Девочка с любопытством разглядывает новую «посылку», крутится вокруг, как любопытный котёнок. Роан шагает неестественно прямой и со стеклянным взглядом. Курьеру приходится подталкивать и поворачивать где надо, как магического голема низшего ранга. Расспрашивать его сейчас бесполезное занятие. Город вокруг бурлит жизнью, у лавок голосят зазывалы, в толпе снуют лоточники и карманники. От главных ворот тянется вечный поток паломников, что и подпитывает полис деньгами.
Эллион с огорчением посмотрел в сторону храмовой площади, он хотел туда зайти и сдать девочку. Однако мальчишка спутал все планы, теперь его нужно доставить неизвестно куда, взять соответствующую плату и охранять. С последним дело поставлено ребром. За ними уже десять минут следуют пять человек. Трое держатся в стороне, а двое перебегают по плоским крышам, прячась за хламом и развешанным бельём.
Роан кое-как пришёл в себя, мелко затрясся и всхлипнул, душа подступающие рыдания. Запоздалые и истеричные. Прохожие оглядываются на него, сторонятся и косятся, как на блаженного. Вид у него как раз подобающий: дикий взгляд, растрёпанные волосы и порванная одежда.
Спаситель идёт рядом, а молчаливая девчонка так и вьётся, трогает, щиплет. Заглядывает в глаза, а глаза у неё огромные и глубокие, как два колодца звёздного света. Роан так и не смог понять, какого они цвета, но это не важно… что ему делать?! Вся жизнь разрушена, отец мёртв, родной дом больше не родной. А он больше не будущий рыцарь эл Скван, теперь он НИКТО.