Увидев сцену с заложником и мертвецом, мужчина замер и осторожно поднял левую руку, показывая наруч и говоря:
— Стража! Не делай резких движений.
— Да-да! Слушай его! — Протараторил илмирит.
— Это самооборона. — Ответил Роан, прекрасно понимая, как это всё не правдоподобно выглядит.
Парень с ножом, в комнате с обезглавленным трупом, придавил к полу почти ровесника. Хороша самооборона. Тишь свела ладони, почти касаясь гвоздём ракушки. Роан остановил её, выпрямившись и положив ладонь на запястье. Курьер, торопливо пополз к стражнику, стеная и оставляя на досках мокрый след. Штанины промокли, причём не только над раной.
В проёме появилось ещё трое, а на лицах вспыхнула странная радость. Роан на мгновение подумал дать Тишь отмашку и просто посмотреть, что случится с ними. Пришлось прикусить губу.
— Так, вы трое пойдете с нами. До разбирательства. — Сказал пришедший первым, повернувшись к напарникам. — Вапс, допроси хозяина, Дор, убери тело. А я с Лоросом в конвой.
— Начальник, а если это те самые убийцы?
— Вот и разберёмся. В любом случае, премия у нас в кармане, парни.
Роан едва сдержал стон, закатил глаза. Ну конечно, когда у него всё шло как надо, без выкрутасов и неудач? Да никогда! Начинает подозревать, что даже его рождение было лишь чередой несчастий и случайностей. В любом случае, если сейчас он и Тишь перебьют стражу, если получится, что мало вероятно. На них ополчится весь город. За такое Эллион спасибо им не скажет.
— Только бережней с нами, а то… наш опекун может рассердиться.
— И что? — Фыркнул стражник, проходя к обезглавленному трупу. — Нас это должно беспокоить?
Остановился, чеша затылок, завертелся, ища голову. На лице отразилась озадаченность.
— Обязано. — Буркнул Роан, позволяя застегнуть на запястьях кандалы.
Две стальные пластины, стянутые тремя болтами. Просто, дёшево и надёжно. Тишь заковывать не стали, даже отнеслись с какой-то жалостью, особенно когда поняли, что у неё нет языка. Конвоир, Лорос, аж выругался от неожиданности, покопался в кармане и протянул девочке конфету в бумажной обёртке.
— Держи… ох… ох… прости, не подумал.
Тишь покачала головой и с кивком приняла угощение. Спрятала в кармашек.
— Пусть кто-нибудь сообщит нашему опекуну, где мы, когда он вернётся. — Сказал Роан, следуя за стражником.
Тот лишь вяло отмахнулся.
«Ну, что ж, тебе же хуже» — подумал парень. — «Ты мешаешь курьерской доставке».
Глава 53
Решётка захлопнулась с такой силой, что с них посыпались хлопья ржавчины. Щёлкнул замок и стражник исчез в сумраке, среди запахов сырого камня и гнилой соломы. Роан прикусил губу, попытался просунуть голову меж прутьев, чтобы увидеть, куда посадили Тишь. Колючая лапа тревожности стискивает основание хребта. Вдруг он допустил ошибку? Вдруг мраморные маски придут за ней, пока он здесь?!
В тюрьме нет газовых труб, как в храме Илмира, а гвоздь отобрали!
Внутренний голос говорит, что переживать нет смысла. Ведь ничего изменить уже не можешь. Ошибка, если она есть, высечена в граните истории. Будь бесчувственен, как и твоё лицо, так положено императору.
Роан зажмурился и опустился на узкую шконку. Та мерзко заскрипела, перебив внутренний голос. Стало совсем тошно, Роан сгорбился. Если Тишь и Эллион погибнут, это будет только его вина. Даже не потому, что согласился пойти со стражниками. Всё началось именно с его желания выжить, а курьер и немая девочка стали лишь ступеньками на пути к этому.
Следом появилась другая мысль. Жуткая, жестокая и холодная.
Он УЖЕ прошёл по ним. Опасность осталась позади, а само путешествие перестало иметь ценность. Ему не нужна долина Бога Войны. Не нужна возможная сила. Отца убили из-за провала заговора, а значит, трон короля лишён одной ножки. Возможно, и двух. Толкни, и монарх рухнет под ноги пронзённый десятками мечей и с ядом в полном вина брюхе.
Ему не нужны Тишь и Эллион.
Роан замотал головой. Прочь! Это чужие мысли, не его! Думы того, чьё бесчувственное лицо — это отражение души, а не последствие травм.
В темноте коридора появились размеренные шаги. Звук их отскакивает от влажных стен, резонирует меж прутьев. В смраде тюрьмы появился другой запах, тонкий и сладкий. Аромат цветущего абрикоса. Сумрак с неохотой расступился перед мужчиной в чёрно-красном бархатном жилете с золотым узором. Витки перетекают на брюки, а с них на туфли и закручиваются у заострённых носков. Роан вздрогнул. Лицо незнакомца скрыто фарфоровой маской, по левому краю которой вытянуты серебряные символы.