Ключ легко зашёл в скважину, провернулся с щелчком. Роан на миг заколебался, глядя на Тишь, подходящую к двери. Пальцы стиснули рукоять до боли, до треска дерева и костей.
Ударить в сердце. Она ничего не подозревает, ведь его лицо не способно отобразить бурю эмоций, сжигающую изнутри. Умрёт, прежде чем почувствует боль. Одна жизнь, безродной калеки и его будущее будет сиять подобно бриллианту. Осколки сольются в единую империю, чья власть распространится далеко за узкое море!
Свободная рука легла на прутья, потянула, Тишь шагнула навстречу. Полностью доверяющая, открытая, он почти видит, как бьётся её сердце. Дверь распахнулась и Роан быстро шагнул к девочке, рука с кинжалом пошла вверх. Крепко обнял, прижал к себе и замер, зарывшись носом в спутанные волосы. Закрыл глаза.
Тишь тоже застыла, озадаченно похлопала по спине, но не сделала попытки вырваться. Спустя целую вечность, расцепил объятия отстранился, впервые в жизни благодаря судьбу за увечное лицо.
«Что такое?»
— Ничего, просто… просто переживал, когда нас разлучили.
«Я тоже.»
Тишь мягко улыбнулась, левой рукой поправила волосы и глянула на лестницу, ведущую на первый этаж. Прислушалась к чему-то и потянула за собой парня. Роан последовал, послушный, как молодой бычок, которого тянут за кольцо в носу. Рука с кинжалом подрагивает, но уже от желания выбросить треклятый клинок. Зачем он вообще его взял? Как он мог даже подумать убить верного товарища? Более того, девушку, которая за месяцы пути даже начала нравиться…
Новая мысль пронзила хребет колючей молнией. Тишь действительно ему нравится. Проклятье…
Обогнал Тишь и начал подниматься по лестнице, держа кинжал и готовясь встреть на этаже засаду луниситов. Но там никого, двери распахнуты. Улица пуста, только в отдалении гудит колокол и слышен пугающий гул. Выйдя, Роан будто налетел на невидимую стену.
Квартал у городской стены полыхает, как праздничный костёр. Языки пламени вздымаются над крышами, извиваются и гудят, будто торжествуя. В ту сторону от портовых казарм большими группами бегут солдаты. На парочку выбравшуюся из тюрьмы внимания не обращают.
— Какого тут творится… — Пробормотал парень, глядя на пожар.
— О, привет, малец!
Роан дёрнулся, на крыше соседнего здания стоит Ринзан красный в компании женщины в чёрном плаще. Одежда разбойника покрыта сажей и кровью. Женщина стоит сложив руки на груди и пряча лицо под капюшоном, влажно блестящим на солнце.
Жрец Аргантоса легко спрыгнул, выпрямился, разводя руки и широко улыбаясь. Тишь прижалась к Роану, нервно оглядываясь в поисках мелкого мусора, из которого можно получить нужный звук.
— Знаешь, парнишка, мне заказали только девчонку, но кто же откажется от добавки? Братец будет очень недоволен и это хорошо.
— Не подходи! — Выпалил Роан, выставляя кинжал.
— А то что? Убьёшь меня?
— Он нет, я да.
Все четверо повернулись на голос. На площадь из горящего квартала выходит Эллион. Почти чёрный от сажи, забрызганный кровью. Шаг курьера пружинистый, но в нём чувствуется подступающая слабость. Пробежки через пожар и вдыхание дыма не проходят без последствий.
— Пришлось заглянуть на постоялый двор. — Сказал Эллион, стирая сажу с лица и приглаживая волосы назад. — Привет, Ринзара, давно не виделись.
— Лучше бы ты убежал… — Ответила женщина.
Мотнула головой скидывая капюшон и на солнце заискрились влажные, кроваво-красные волосы.
— Ты же знаешь, я так не могу. Твой подарок для меня уже готов?
— Давным-давно. — С горечью выдохнула Ринзара.
Достала руки из-под плаща, и меж пальцев сверкнули две стальные колбы. Эллион кивнул, но не сбавил шаг, приближаясь к брату. Ринзан позабыл про Тишь с Роаном и идёт навстречу, широко разведя руки и хищно улыбаясь.
Глава 56
Ринзан качнулся, быстро переставляя ноги и резко ударил в голову. Сапог описал короткую дугу, врезался в подставленное предплечье. Эллион скрежетнул зубами, шагнул вперёд, ухватил левой рукой за ногу. Дёрнул вверх, опуская локоть на колено. Ринзан подпрыгнул, и используя захват как опору ударил в скулу. Курьер расцепил хватку, качнулся вбок, едва удерживая равновесие, накренился готовый упасть. Глаза закатились.
Пользуясь моментом Ринзан направил кулак к челюсти. Эллион выпрямился, перехватил руку, вывернул и нанёс два удара по рёбрам в район подмышки. Роану показалось, что разбойника от них приподняло над землёй. Ринзан ответил серией быстрых ударов.
Противники почти прижались друг к другу, сковывая движения и сокращая окно возможностей. Обмениваются короткими ударами локтями и коленями, стремясь перевести их в смертельный захват. Движение жестоки и молниеносны, любая ошибка означает смерть.