думаю, они где-то в Мичигане.
Спасибо, твою мать, огромное Дженнифер! Продолжай давать личную информацию
обо мне преступнику, чтобы он мог появиться у моей двери с ножом в руках. Секундочку. Он
что, ищет информацию? На меня? Значит ли это, что я ему нравлюсь?
Я быстро наношу красную помаду на губы, а затем толкаю дверь ванной комнаты,
надеясь, что она не заскрипит. Затем я позволяю ей захлопнуться со всей силы, и цокаю
каблуками по плитке, чтобы мое появление стало болезненно очевидным.
─ Здравствуй, Дженнифер. Мози. ─ я киваю им обоим и хватаю свою шаль, как
спасательный круг, заставляя лицо растянуться в чудовищно зловещей улыбке. Чувствую, что
переигрываю. Улыбка должна быть естественной, а не защитным зонтиком, которым я машу
перед лицами людей и пугаю их до чертиков. Я должна немного поработать над своим лицом.
─ Эй, Док, ─ Дженнифер улыбается в ответ, выглядя при этом, как виноватый кокер-
спаниель. ─ Ты должна проверить сегодняшнюю работу Мози. Он реально сделала что-то
невероятное.
Они оба выглядят испуганными. Наверное, у меня помада размазана по всему рту и
зубам.
Дженнифер снова улыбается и изворачивается, потому что чувствует вину за то, что
говорила обо мне за моей спиной – за наслаждения моментом, чтобы сделать из меня суку. Но
на Мози это не действует, или, по крайней мере, я не вижу его вины. Он просто пялится и
пялится, его взгляд проникает сквозь меня пытаясь добраться до нефтяных месторождений
или до Китая. Он заставляет меня трястись и похоже я способна вызвать в нем лишь
небольшое колебание.
─ Я посмотрю в понедельник. Меня ждут люди, ─ я перевожу взгляд на Мози, молча
принимая его вызов. ─ Ты идешь с нами сегодня вечером? ─ спрашиваю я Дженнифер, зная
что она будет держаться в стороне.
─ Я уже собиралась закрываться. Вообще-то, мои родители сейчас в городе.
─ Ну, ладно, так всем хороших выходных, ─ говорю я им, словно обращаясь к толпе. Я
машу им ручкой и, злясь, иду к лестнице.
Я наполовину спустилась вниз, когда Мози схватил меня за плечи. Я разворачиваюсь,
чтобы встретиться с ним лицом к лицу. У него жесткий взгляд и он смотрит так, словно хочет
драться. Он так чертовски красив, что мне почти больно смотреть.
─ Я говорила тебе никакого панибратства. Постарайся держать свои руки при себе! ─
говорю я, выбрасывая невысказанные между нами обвинения.
─ Кто такой Гуннар? Кто-то, с кем ты встречаешься?
─ Прошу прощения? ─ выплевываю ему в ответ, и я злюсь, что он был так любопытен.
Все стало двигаться в плохом направлении. Я должна взять перерыв. ─ Я ценю живопись, Мози. Но это то место, где я говорю тебе, что любые твои планы, которые ты, возможно, хочешь применить к кому-нибудь, кто работает здесь выведут тебя прямиком вон из этого
здания.
─ У меня нет никаких планов.
─ Дженнифер твой руководитель.
─ А кому какое дело до Дженнифер?
Не могу сделать что-либо еще, чтобы не поставить себя в неловкое положение. Я
тяжело дышу от того что мы оба так близко стоим друг к другу.
─ Так давай просто назовем это первой неделей, и, начиная с этого момента, держи это
при себе, пока тебя не изменили наказание или не оправдали в суде. Это самый лучший совет, который я могу дать тебе. Учитывая, что это твое последнее предупреждение, ─ шепотом
кричу ему, и я осведомлена, что это все записывается нашей системой безопасности.
─ Почему со мной ты не можешь быть самой собой? ─ спрашивает Мози, выглядя
несчастным. ─ Я просто хочу узнать тебя. Ты мне действительно нравишься, но ты как Форт
Нокс. Ты даже не позволяешь мне быть с тобой милым.
Он прав, и это заставляет меня вздохнуть и, сдаваясь, опустить плечи. У него
прекрасная интуиция, но это по-прежнему ничего не меняет. Я хочу быть честной, но я
должна быть очень и очень осторожной. Я не могу поощрять его, неважно насколько
правильным кажется быть рядом с ним или насколько мне это нравится.
Я сажусь на ступеньку и хлопаю по месту рядом с собой. Мози приседает широко
расставив ноги и облокачивается на перила.
─ Я из Детройда, Мози. Штат Мичиган (Michigan), ─ говорю я, пытаясь покрутить
головой, пока говорю это. ─ Я слышала, что ты спрашивал.
─ Me chingan, ─ Мози улыбается.
─ Что?
─ Мексиканская шутка.
─ Моя семья состояла и состоит из иммигрантов. У моих родителей нет работы. Она
была у них, но они потеряли ее. Я довольно сильно поддерживаю их обоих и мою бабушку, которая теперь нуждается в почасовом уходе. Мой брат с ними, но на самом деле его нет – он
никогда не был ответственным. У меня русская семья, но они очень старомодны. Я могу дать
тебе миллион объяснений по этому поводу, ─ говорю я, рассматривая свои кутикулы.
─ У тебя русская семья и поэтому ты не можешь быть со мной самой собой?
─ Нет. И, наверное, я даже не должна сидеть здесь с тобой на лестнице, но мне тоже
необходимо об этом поговорить. Вся моя семья зависит от моей зарплаты, так что, у меня нет
выбора, как только делать свою работу и делать ее хорошо. Если бы мы были где-нибудь в
другом месте, возможно, я смогла бы обнять тебя в ответ, или узнать тебя. Но я здесь по
важной причине и думаю, я хочу, чтобы ты это знал.
─ Так если бы мы были где-нибудь в другом месте, ты бы дала мне шанс?
─ Я не говорила этого, Мози. И даже если сказала, это не то, что я имела в виду. Ты
очень талантливый, умный и очаровательный, и я думаю, ты далеко пойдешь. У меня нет
никаких намерений позволить себе или кому-либо еще испортить это. Я буду последним
человеком, кто встанет на пути к твоему успеху.
─ Даже если бы ты хотела этого.
─ Даже если бы ты хотела этого, ─ в ту секунду как я это произнесла, мне захотелось
забрать свои слова назад. Я чувствовала, словно он манипулирует словами прямо у меня во
рту ─ словно он крадет их без моего разрешения. Взгляд удовлетворения на его лице, это одна
из сексуальных побед. У меня желание ударить его сильно по его сексуальности, стереть его
ехидность, а затем сцеловать его удовлетворение с его самодовольного лица.
Но я ничего из этого не делаю. Это подобралось слишком близко к признанию моих
чувств. Взяв себя в руки и встав, я стряхиваю пыль со своей задницы, сжимаю его плечи и
шепчу.
─ Увидимся в понедельник. ─ Мози остается на лестнице, каким-то образов выглядя
одновременно разозленным и уставшим, пока наблюдает, как я ухожу.
Когда я вернулась в кабинет, Джени и Гуннар уже ушли, так что я упаковываю то, что
мне понадобится на выходных. Я в последний раз смотрю на свою новую картину, но решаю
не анализировать ее. Кого заботит, если они считают меня колючей? Вероятно, это должно
меня заботить, но у меня другие приоритеты. Как мое более чем срочное свидание с джин-
тоником.
Глава 7
«Z’s» ─ это свалка, но одна из дружеских, с дешевой выпивкой и это место было
буквально в нескольких минутах ходьбы от офиса. Мы приходили сюда почти каждую неделю.
Возможно, если бы моя жизнь была бы более интересной, я бы не была такой падкой на
сексуальных, преступных ребятишек. Возможно, я должна попытаться ходить в клубы или
тусить с кем-нибудь кроме моего персонала. Конечно же, это останется там же, где и
«возможно, мне стоит сесть на диету» или «возможно, в библиотеке я могла бы встретить
хорошего мужчину».
Я нашла Джени и Гуннара за столиком в задней части заведения, и было похоже на то,
что они потерялись, растворяясь в будущем, которое я предусмотрела для них. Я заказала
поднос с шотами текилы, сделала глубокий вдох и направилась к ним. Гуннар подпрыгнул, когда увидел меня, словно он был взволнован тем, что я появилась. Мне почти захотелось, чтобы здесь были только Джени и я, для очередной паршивой девчачьей ночи. Теперь мне