— Между тем, — напечатала она, — посмотрим, что покажет моя разведывательная вылазка.
— Все-таки я сомневаюсь, что это удачная мысль.
— Я буду осторожна. Смотри, этот пакет доставили от Пижона сегодня утром с курьерской почтой из Токио. Почтовый индекс 119. Поставлю здесь кляксу. Видишь, похоже на 9.919.
— А такой индекс существует?
— Кто знает? Я просто выйду из лифта и поищу, у кого можно уточнить. Мы по крайней мере разведаем обстановку.
— Разведаем обстановку? В смысле, ты тоже не знаешь, что там находится? Проработав шесть лет в этом здании, ты ни разу не поднималась на девятый этаж?
— Люди не настолько глупы, чтобы пытаться проникнуть туда.
— Не твой случай.
— У меня есть повод. Мой босс прислал конверт с почтовым индексом девятого этажа. Все знают, что я не доверяю курьерам. Будет походить на добросовестную ошибку.
— Нам не известно, что случается с теми людьми, кто по ошибке выхолит на девятом этаже. Никто раньше этого не делал.
— Ты слишком драматизируешь. Я буду предельно осторожна. При первых же признаках опасности унесу ноги.
Мод полна решимости совершить свою шпионскую вылазку. В течение нескольких минут я пыталась переубедить ее, но что можно сделать, если человек решился на поступок, с которым я не согласна?
Можно было предложить дождаться пятницы, когда в нашем распоряжении окажутся мобильники. Но подозреваю, что в этом случае Мод напомнила бы мне о том, что я и сама прекрасно знаю.
Сегодня четверг. Зак отсутствует уже неделю. И возможно, мы опоздали с помощью. Может, его уже нет в живых. Или служба безопасности — а моя уверенность в том, что она преследует Зака, становилась тверже с каждой минутой — уже, наверное, напала на его след.
Временами я чувствовала себя такой беспомощной.
Я открыла список потенциальных покупателей отпочковавшейся фирмы и принялась исследовать его. Две довольно крупные компании, хорошо известные в сфере информационных технологий. Плюс еще маленькая, недавно созданная фирма, не имеющая почти никаких финансовых достижений. Инстинкт подсказывал, что нужно сосредоточиться именно на ней.
Тем временем с небольшим опозданием появился Тим:
— Не знаю, пригодится ли, но у меня тонны информации. Скажи, что мне с ней делать?
Я отослала ему подробные инструкции относительно того, как установить на его ПК веб-камеру. Через камеры наблюдения я видела, что, вместо того чтобы приступить к работе, он то и дело вытаскивал мои инструкции и внимательно их изучал.
Спустя несколько минут Мод покинула рабочее место и отправилась совершать обычный обход. Я следила, как она уверенно и проворно движется по коридорам здания, заглядывает в кабинеты, подбирает папки с бумагами и другие рабочие материалы. Начав с первого этажа, она постепенно поднималась все выше и выше. На мой взгляд, все как обычно.
Тут мелькнула мысль, что, возможно, не я одна присматриваю за ней через камеры наблюдения. Джеймс Смит появился вскоре после ухода Мод и принялся обыскивать ее рабочий стол.
Нехороший знак. Необходимо предупредить ее. Нужно тотчас же прервать операцию. Проклятие! Ну почему мы не дождались мобильников?
И тут беспокойство переросло в панику. Я увидела сводку новостей какого-то телеграфного агентства. Система «Автомеда» пострадала от какого-то тотального сбоя. СМИ передавали информацию поверхностно и неточно. А войти контакт с «Автомедом» и откопать факты понадежнее не представлялось возможным. СМИ обозвали происшествие произвольной атакой хакеров.
Отнюдь. Только не произвольной.
Прежде чем отослать запрос через «Автомед», я сначала обследовала систему, чтобы удостовериться в ее надежности на тот случай, если мои действия вызовут ответный удар. А я еще считала себя параноиком. Тем не менее я была уверена в прочности брандмауэров и совершенстве внешней резервной программы.
И что мы имеем? Всего несколько часов «Автомед» обслуживал мой запрос и в итоге нажил себе катастрофические проблемы.
Кто-то из УБ противится любому вмешательству в архивы.
Хотя я не обладаю физическим телом, в тот момент стало ясно, что имеют в виду люди, говоря о пробежавших по спине мурашках. Часть меня штудировала сводки новостей в поисках более подробной информации о нападении на «Автомед». Действительно ли он пострадал так сильно, как пишут в газетах? «Автомеду» тоже принадлежала группа собственных ВЛов, хоть и примитивных и недоработанных, но все-таки ВЛов. Если атаке подверглись информационные данные, что тогда стало с ВЛами?
Что еще хуже, мне на глаза попалась заметка из одного источника, которая предсказывала, что это нападение повлечет за собой окончание «пускового периода медицинского оборудования, и так работающего вполсилы из-за отсутствия финансов». Как сообщал тот же источник, если «Автомед» объявит о банкротстве, а не станет стремиться возобновить медицинскую деятельность, пострадают только примитивные ВЛы.
Тем временем через одни камеры наблюдения я следила, как ловко порхает над столом Мод, роясь в бумагах, Джеймс Смит. Другие камеры показывали, как спокойно и уверенно Мод выполняет ряд обычных поручений. Она сейчас на шестом этаже, и папка с конвертами значительно похудела.
Я заметила, как Джеймс Смит полез во внутренний карман пиджака и извлек какой-то предмет. Он направился к филодендрону, потом вдруг вздрогнул и подошел ближе.
Он что-то вытащил из горшка. «Жучок», который подсадила Мод.
Я заметила на его лице выражение крайнего изумления. Смит стоял там и пялился на два лежавших на ладони предмета. «Жучок» Мод казался таким неуклюжим и огромным на фоне крохотного, глянцевого, угрожающего вида устройства, которое человек в черном пиджаке намеревался подложить в горшок с филодендроном.
Что ж, по крайней мере теперь нам известно, что за ней следят не слишком строго, иначе тот «жучок» не вызвал бы у Смита такого удивления.
Он поместил наш «жучок» обратно в горшок. Затем, нагнувшись за пределы видимости камер, предположительно подложил свое устройство в какое-то плохо просматриваемое место.
Теперь у него в руках появился предмет, напоминающий шариковую ручку, но очень большого размера. Смит направил его в направлении филодендрона. Кивнул. Направил в направлении стола. Снова кивнул.
Потом вошел в кабинет Пижона, с помощью устройства обнаружил в его столе подложенный Мод «жучок» и прибавил к нему свой.
Ту же операцию он проделал с начальником Пижона, главой отдела, где работала Мод, и его секретарем.
Мод закончила дела на шестом этаже. Джеймс Смит имел на вооружении нечто вроде детектора «жучков». И к тому же имел подозрения относительно отдела Мод. Что ж, их есть за что подозревать: и Пижон, и его босс входят в мой список подозреваемых. Но если они являлись соучастниками, раньше Джеймс Смит не чувствовал необходимости в их прослушивании.
Боже мой, что же я натворила?
Я видела, как на шестом этаже Мод садится в лифт. А Джеймс Смит, то и дело останавливаясь, чтобы выполнить ненавязчивые манипуляции с детектором, направляется к лифту.
Нужно предупредить ее. Только как?