– Так что он заканчивал?
– Скажу только, что он был единственным московским студентом из всех студентов парней и девушек, который ни разу не курил кальян.
– Будто остальные курили? – с улыбкой спросила Орлова.
– Конечно, в Москве невозможно студенту пройти мимо. Говорю и как бывший студент, прошедший через ощущение свободы от родительского контроля (зачем ещё поступает большинство людей), и как человек, занимающийся определённым контролем…
– Вам не кажется, что у Ольги отнюдь не оперный голос? – спросила Орлова.
– Да если бы я в этом разбирался! – хихикнул Артемий.
– А в чём вы разбираетесь? – попыталась захватить врасплох его Елизавета Николаевна.
Он пронизывающе на неё посмотрел.
– Да так… Госслужба.
– То есть вы тоже здесь работу прогуливаете? – весело заметила Елизавета Николаевна.
– Да в отпуске я… – грубовато ответил Клёнов.
– Клёнов, Клёнов… что–то припоминаю… – выбрала другую стратегию Орлова. – Вы ведь сотрудник Службы безопасности?
Артемий удивился.
– Ну, да.
– Это ведь вы занимались делом «Дальнобойщиков»?
– Я не уверен, что могу с вами об этом говорить…
– Напротив, с кем, как не со мной. Я детально разрабатывала этот вопрос вместе с Красенко.
Упоминание директора Службы безопасности не вызвало в Артемии приятных эмоций.
– В таком случае, вы знакомы с ситуацией даже лучше меня.
– Знаете, дело крайне опасное оказалось, не зря мы выпустили только одно заявление «Задержана группа дальнобойщиков» с туманным пояснением. Вы всё–таки проводили арест, а потому лучше Красенко знаете груз фур… К тому же он так любит преувеличивать, своей любимой фразой «героическое действие», – передразнила Орлова.
Подобное отношение к директору Службы безопасности никогда бы не могло возникнуть в служебной беседе, но эта лёгкость, с которой Орлова произносила имя директора, высмеивая его поведение, расслабила Клёнова и всё больше расположила его к Орловой.
– Да, – усмехнулся по–доброму Артемий. – Он ещё тот кадр. Что же он наплёл?
– Сущие пустяки, просто предоставил опись, маршруты, заказчиков и прочую официальную информацию… Лучше скажите, на какой стадии следствие?
– Но всё равно по секрету скажу. Мы пытаемся распутать сложную систему подрядчиков и фондов, через которые проходил заказ. Такого объёма хватило бы на ужасные вещи…
– Подозреваемые есть? – спросила прямо Орлова.
– Это секретно, но если честно, то нет.
– Интересно, что вы не знаете подозреваемых в деле национальной безопасности, – протянула Елизавета Николаевна, допивая бокал Lambrusco и понимая, что Клёнов совершенно ничего нового не сказал. – Были бы вы не женаты, я бы предложила вам потанцевать.
– Не будь вы женой премьера, я бы согласился.
– Я бывшая, – сладко проговорила Орлова. – К тому же он не ревнивый.
– А моя жена очень ревнива.
Орлова засмеялась, причинив большое удовольствие Клёнову. Ещё полчаса они беззаботно болтали о всякой ерунде, найдя друг друга интересными собеседниками. Артемий с удовольствием рассказывал комичные истории служебной жизни, Орлова высмеивала наиболее популярных и видных чиновников Правительства.
Наконец, гости стали разъезжаться. Епископ отыскал их и предложил ехать немного в других условиях. Артемий не без зависти отметил Мазерати мягкого синего цвета. в автопарке друга, вызванный епископом из Ниццы.
– Надеюс в будующем мы втрэтемся, – на ломаном русском с неожиданным кавказским акцентом проводил Селини Елизавету Николаевну.
– Мой дорогой доктор, – отвечала ему Орлова, находящаяся в приподнятом настроении от местного игристого. – На будущее может рассчитывать тот, кто имеет что–то в настоящем.
Селини улыбался, совершенно не понимая смысла сказанного.
– Сiao! – крикнул он в след.
– Вижу с ревностью вы и правда не знакомы, – пошутил Клёнов.
– Пустяки, – устало произнесла Орлова сонно.
– Такая философия не понятна итальянцам… Они как раз чувствуют настоящее, не думая о будущем, – заметил благодушно епископ.
«Потому будущее у них и есть» – заговорил внутри засыпающей Орловой государственный деятель.
Глава III
За месяц до описанных событий на Ривьере в Москве произошло странное заседание Правительства. Мрачные и уставшие министры в одинаковых костюмах неторопливо шептались между собою в зале заседаний Совета безопасности Сенатского дворца.
– Я совсем замучился…
– Да, дикая неделька.
– Вам бы отдохнуть, – заметила заботливо министр культуры.
– Эта чехарда закончится, тогда улечу на недельку, – мечтательно ответили ей, сладко причмокнув.