Призрак заколебался и растаял в полумраке кабинета. Вскоре, набрав энергию в накопители гиперпривода, Звезда Смерти ушла в гиперпространство. Она держала курс на Карриду, примерно повторяя отслеженный сканерами вектор прыжка YT-1300. Оставаться на месте – непозволительная трата времени, ведь станция в гиперпространстве передвигалась вшестеро медленнее беглецов. Скорректировать маршрут можно будет позднее, когда поступят данные от маячка слежения.
Часть
Доклад генерала Яна Додонны руководителям Альянса завершался на минорной ноте. Гигантская боевая станция была уязвима. И, в то же время, использовать эту уязвимость не в теории, а на практике не представлялось возможным. Сенатор Мон Мотма шагнула из зала в коридор и поспешно натянула на лицо вежливую улыбку. Прямо у дверей её ожидал Торговый Представитель СанГуи. Низкорослый меерианин, директор одной из компаний консорциума, ведущего бизнес с Сопротивлением ещё с тех времён, когда оно не оформилось в Альянс, часто прилетал на повстанческие базы. От него не было особых секретов: концерн в целом симпатизировал Сопротивлению, хотя более деятельное участие в борьбе принимать отказывался, предпочитая лишь снабжать по твёрдым ценам товарами. Например, электронными и оптронными устройствами, портативными генераторами, системами связи. Космическими кораблями, главным образом, транспортными – последние три года, после банкротства компании «Галлофри», именно верфи концерна продолжали выпуск транспортов 45-й и 75-й серии, значительная часть которых приобреталась Сопротивлением со стапелей. А ещё у концерна можно было приобрести небывало дешёвый энергоноситель, притом неплохого качества. Мон Мотма прекрасно знала расценки и не могла взять в толк, как им это удаётся. То ли их энергоцентрали не требуют обслуживания и работают даром, то ли концерн обнаружил где-то природные залежи легко перерабатываемого вещества, вроде тех, что найдены на Абафаре, Перагусе или Маластаре.
— Рада Вас видеть, господин представитель, — наклонила голову сенатор.
— Взаимно, мадам, — маленький квадратный меерианин, похожий на подгорного жителя из древних легенд, галантно кивнул и снова посмотрел на неё снизу вверх. — Я прилетел узнать, довольны ли Вы поставками, и не надобно ли чего-то сверх обычных контрактов? Ситуация, по нашим данным, обостряется.
— Вы удивительно хорошо осведомлены, мистер, — сказала Мон Мотма. — Не побоюсь этого слова, она становится критической для всего Альянса.
— Очень жаль, — меерианин через плечо покосился на помощницу. На базе Альянса все обратили внимание, что три визита назад он обзавёлся новой секретаршей. Женщина расы твилек обладала небесно-голубым оттенком кожи и отточенным изяществом манер, как, впрочем, все представительницы этого вида. С рехенами она явно была накоротке, потому что постоянно носила поверх традиционного головного убора компьютерный визор, временами опущенный на глаза, временами приподнятый. Ровно настолько, чтобы глядеть из-под него, как из-под козырька кепи. Несмотря на то, что твилека была среднего роста и не носила высоких каблуков, она возвышалась над коротышкой СанГуи больше чем на голову. Сейчас помощница болтала на совершенно непонятном для посторонних родном языке с соплеменницей из числа технического персонала штаба.
— Мы, разумеется, смотрим в будущее с оптимизмом, — продолжала сенатор, прекрасно владевшая техникой Кай (говорить об одном, думая о другом), — в то же время, может случиться всякое. Что касается поставок, я сейчас же сообщу нашему офицеру, ответствен-ному за снабжение, что Вы прилетели. Меня прошу извинить, срочные дела.
— Но, мадам, мне бы… — СанГуи снова бросил взгляд на помощницу.
— Нет-нет, простите, мистер СанГуи, поговорим позже, — и сенатор пошла прочь по коридору. Как вдруг услышала:
— Сенатор Мон Мотма!
Знакомый голос. Она обернулась… и у многоопытной руководительницы от изумления приоткрылся рот. Помощница Торгового представителя сняла визор совсем, и теперь Мон Мотма узнала её.
— Сена… то есть, Генеральный Директор Чучи???
— Как видите, — широко улыбнулась панторанка, подходя.
— Но… а это… — Мон Мотма в растерянности дотронулась до лекки старой знакомой, и почувствовала, как голубой хвостик вздрогнул под пальцами.
— Нейроинтерфейс. Разновидность биопротеза, — Рийо Чучи слегка пошевелила бионическими хвостиками. — Вначале чувствуешь себя странно, затем привыкаешь. И можно говорить на рилль. Впрочем, оставим эти детали. На совещании вы обсуждали Звезду Смерти?