— Да ладно тебе, подумаешь, история магии! Учебник почитаешь, и довольно, а профессор Биннс вообще не замечает, кто на месте, а кто нет. Не слышал разве, что старшекурсники говорили? — Сент-Джон взял кошку на руки и пощекотал ее под подбородком, дождавшись удивленного мурлыканья. Миссис Норрис вытаращила на него глазищи, словно не верила увиденному. — Погладь!
Драко осторожно коснулся серой шерсти. Кошка выпустила было когти, но тут же спрятала их, сделав вид, будто просто хотела поудобнее устроиться на руках у Руди.
— Обожаю, когда они так мурчат, — сказал тот, осторожно спуская миссис Норрис на пол. Та подумала, выгнула спину и потерлась о его ногу, оставив клочья шерсти на брюках. — Тебя бы вычесать, милая!
Драко хихикнул.
— Идем уже!
На историю они предсказуемо опоздали, а вот на трансфигурацию первокурсников отконвоировал староста, знавший, что профессор МакГонагалл не преминет оштрафовать слизеринцев за малейший промах.
Сама МакГонагалл, как и большинство профессоров, с удивлением присматривалась к Руди Сент-Джону. Такого, чтобы магглорожденный угодил на Слизерин, не бывало спокон веков... Может быть, он и впрямь чей-то бастард, но сам о том не знает? Это объяснение было всем хорошо, но не устраивало только одним: почему однокашники обращаются с Сент-Джоном настолько ровно? Никто даже не попытался задеть его или высмеять "грязную кровь", а с Малфоем (уж кто больше всех кичился знатным происхождением, так это он!) они вообще были не разлей вода. Вернее сказать, Драко таскался за Руди хвостом, ни на минуту не выпуская из поля зрения, а разговоры они, судя по всему, вели достаточно серьезные, потому что ни смешков, ни перемигиваний никто не замечал. Ну, следовало надеяться, что Снейп выяснит, в чем тут дело...
— Ты чего сидишь? — спросил Драко, упорно пытавшийся превратить спичку в иголку.
— Размышляю.
— О чем?
— О смысле жизни, — фыркнул Руди, глядя на свою спичку, но даже не собираясь приступать к заданию. — А если серьезно, я думаю о том, какой чепухой мы заняты.
— Гм... — Драко опустил палочку. — Поясни.
— Поясняю, — тот вздохнул. — Ты вот видишь причинно-следственную связь между произнесенным заклинанием, взмахом палочки и превращением спички в иголку? Вот и я не вижу. А она есть.
— Гм... — повторил Малфой, переварив эту тираду, и придвинулся ближе. — И какая же?
— А мне-то откуда знать? Нам этого не объяснили. Вот я учебник зельеварения полистал — там всё понятно.
— Да что ты говоришь! Профессору Снейпу в пятницу скажи об этом, вот уж он порадуется! — хмыкнул Драко.
— Я серьезно, — покосился на него Руди. — Там есть рецепт: сколько чего положить, в каких пропорциях смешивать, какой огонь поддерживать и так далее. Если у кого руки из плеч растут, сумеет состряпать, что надо. А еще, дорогой кузен, у нас имеется масса справочников по растениям, грибам, животным и прочему. Так что если у кого-то не только руки нужным концом приставлены, но и голова на плечах имеется, тот всегда может в эти справочники заглянуть и попытаться разобраться, зачем в зелье нужно добавить чью-то там чешую, как влияют на свойства этого варева флоббер-черви, и что получится, если смешать... не знаю, сок аконита с наперстянкой, например. Поэтому тут разобраться если и не слишком просто, то возможно... — Тут он умолк и внимательно посмотрел на Драко. — Стой. Ты что, хочешь сказать, тебе это даже в голову не приходило?!
Малфой тяжело вздохнул.
— Ну вот об этом я и говорю, — в свою очередь вздохнул Сент-Джон. — Научный подход применять не обучают, показывают только приемы. И башку включать тоже не учат.
— Наверно, профессор Снейп тоже думал, как ты, — подал голос Драко. — Папа говорил, он много чего наизобретал, у него наград масса. И он самый молодой Мастер зелий...
— Вот тебе и доказательство, — фыркнул Руди. — Теперь понимаешь, почему я не могу просто помахать палкой и что-то там сказать?
— Вроде понимаю. А что ты собираешься делать?
— Сперва додумать мысль. Смотри... Спичка состоит из волокон древесины, плюс еще серная головка. Значит, когда я произношу заклинание, молекулярные связи рвутся, и органика каким-то образом превращается в неорганику... Драко? Очнись! — пощелкал он пальцами.
— Я ничего не понял, — потряс тот головой.
Руди поморгал, потом вспомнил, с кем имеет дело, и тяжело вздохнул.
— Все в природе состоит из атомов, — начал он заунывно. — Хотя бы об этом ты слышал?
Драко явно устыдился.
— Понятно. Хорошо, просто поверь мне — все в природе состоит из атомов. И вот это, — он постучал по столешнице, — и мы с тобой, и воздух тоже. Давай, я нарисую, может, так нагляднее будет...