-Я вообще-то пошутил... — сглотнул Малфой.
-А я нет. Но это нужно тщательно подготовить... Тем более, сейчас, насколько я понимаю, Лонгботтомы снова в ступоре, и как знать, чьих именно это рук дело? — прищурился Сент-Джон. — Мы подождем до лета, мой дорогой кузен. К тому моменту, надеюсь, мои родители и Лиза будут уже далеко, твои тоже, а о своих... тьфу, о втором комплекте я сам позабочусь. А пока я знаю, с кем мне посоветоваться о том, как лучше провернуть это дельце.
-И с кем же? — жадно спросил Драко.
-С Лизой, — серьезно ответил Руди. — Она ведь не только рисует, она еще и драмкружок посещает. Кстати, она просила передать спасибо за те краски. У нее выходит что-то такое, что в школе ей обещали персональную выставку. Это, кстати, не нарушение Статута?
-Наплюй, — сказал тот. — Такие мелочи... А надо будет, еще купим. Сам и купи, у тебя денег предостаточно! Кстати о Лизе: папа написал, что игры вроде той, что она подарила тем двоим, надо вводить в качестве обязательного курса в Хогвартсе, потому что вбить в тупые головы наследников понятия прибыли, маржи, оборачиваемости капитала и всего прочего можно, но научить применять их на практике... можно только на практике, а это очень уж затратно. А с игрой — и волки сыты, и овцы целы. — Он хихикнул и добавил: — Блэк с твоим дядей режутся в нее сутками напролет, даже домовиков подключили, иногда им твои папаши компанию составляют, а то вдвоем-то скучно... А еще что-то в этом роде есть?
-Полным-полно, — улыбнулся Руди. — Подберем подарочки, не беспокойся. А теперь иди-ка спать, а мне надо подумать...
-Так вот всегда, — посетовал Драко, перебираясь к себе. — Чуть что интересное, так спать!
-Ну не спи, тоже подумай!
-О чем?
-Как уговорить Поттера добровольно сбежать с нашей компанией? Ты же видел, директор от него не отлипает, Уизли ходит кругами... Если бы мы на Рождество снова взяли его к себе, было бы проще, но у нас были другие дела. Теперь вот наверстывай...
-Тут и думать нечего, — сказал Драко, почесав в затылке и поставив белобрысые вихры дыбом.
-И?
-Крестный, Руди! Сириус — крестный Гарри, ты забыл? — ухмыльнулся тот. — Не считая тетки по матери, это ближайший его родственник. Я тоже, кстати, но я младший. Как думаешь, не откажется наш очкарик познакомиться с Бродягой?
-Только наедине, без дяди Рабастана, — быстро сказал Сент-Джон. — А встречу мы им организуем, это ты хорошо придумал! Сочини-ка анонимку от лица Сириуса, кузен, мы ее Поттеру подкинем и посмотрим, что он делать станет: к директору побежит или к нам?
-Не вопрос, — серьезно ответил Малфой. — Сейчас накатаю...
Письмо у Драко получилось совершенно душераздирающее, Руди чуть не прослезился... от смеха. Впрочем, это должно было пронять Гарри куда лучше того, что мог бы написать сам Сириус: «Привет, парень, я твой крестный, давай познакомимся поближе!» На большее тот вряд ли был способен.
Следующие несколько дней Поттер не знал, куда себя подевать, это было видно невооруженным взглядом, а назначенное крестным время встречи — в знаменитой Визжащей Хижине — все приближалось...
-Руди, можно тебя на минутку? — как-то шепотом спросил Гарри на перемене, с трудом отстав от Уизли и Грейнджер.
-Конечно. Что такое?
-Ты никакого укромного места не знаешь? Чтобы поговорить?
-Знаю, конечно. Пойдем, — лишних вопросов Сент-Джон задавать не привык, да и светиться рядом с Поттером ему не следовало. Малфой по условному кивку отстал, велел своим ребятам присмотреть, чтобы никто не полез под лестницу. — Что у тебя приключилось?
-У меня, оказывается, есть крестный, — шепотом сказал Гарри. — Ну он мне еще и родственник, вроде как Драко, но поближе.
-Но это же хорошо! — произнес Руди. — Тебе Дамблдор сказал?
Поттер помотал головой.
-Нет... Тот сам написал. Он... в общем, он был заодно с родителями, а почему-то оказался в тюрьме. Пишет, что его подставили... Я спросил у декана, кто такой Сириус Блэк, а она зашипела, что твоя кошка, и давай выспрашивать, откуда я о нем знаю? Я сказал, что в газете случайно прочел.
-А она?
-Велела забыть о нем, он пожизненно в Азкабане. И сказала, что это он предал моих родителей... — Гарри ссутулился. — А я вспомнил, как в том году паника поднялась: сбежали Лестрейнджи и Блэк. Наверно, этот самый Блэк, да?
-Он самый, — кивнул Руди. — От меня-то ты чего хочешь?
-Я не знаю, что делать, — жалобно произнес Поттер. — У меня никого нет, кроме тети с дядей... А этот Блэк — предатель. Но он мой крестный. И... не знаю я!
-Он что, встретиться предлагал? — пришел на помощь Сент-Джон, понимая, что Поттер еще долго будет топтаться на месте.