Отец Кирилла не бил в детстве: ему вполне хватало матери. Впервые ударил он сына, когда заметил в его глазах плохо скрываемый блеск злости, отсутствие уважения и даже презрение. Кирилл понял, что совсем не боится за себя, что готов даже умереть, чтобы этот козел не трогал мать. Он часто подставлялся под руку отцу, когда тот замахивался на жену, хватал за руки, пытался дать сдачи. Сначала отца это удивляло, потом он понял, что ребёнок его не боится, и Кириллу тоже стало прилетать. Страха не было – была боль. Но боль вполне можно терпеть. Или болевой порог у ребёнка был высокий, или уровень адреналина зашкаливал, или ненависть придавала сил, или все-таки отец бил вполсилы – трудно сказать, но особого вреда здоровью это не нанесло. Кирилл очень редко болел, если только насморк лёгкий, почти никогда не мерз и вообще был на диво крепким. В спортивной школе он записался в секцию вольной борьбы, очень быстро добился довольно значительных результатов и в пятнадцать лет уже был кандидатом в мастера спорта. Свои награды и грамоты не развешивал на стенах и полках, а скромно складывал в ящик письменного стола. Лет с двенадцати он стал яростно сопротивляться отцу, не давая тому издеваться над матерью в своём присутствии. Ненависть придавала ему значительно сил, и вскоре Кирилл стал замечать, что отец начал сдавать позиции и перевес стал на стороне сына. И садист затаился на какое-то время, не решаясь поднять руку на жертву, когда рядом появился такой яростный защитник. Стало чуть легче, но потом издевательства сместились в сторону спальни. Хитрый подонок настолько изощренно издевался над хрупкой женщиной, что почти не оставлял видимых следов. Все синяки и кровоподтеки надёжно скрывала одежда. А мать молчала. Если вдруг Кирилл все – таки что-то замечал или догадывался, то все равно мать не рассказывала, не жаловалась, а только иногда тихо плакала от бессилия и боли. Она очень боялась, что отец и сын убьют друг друга, настолько страшно они бились в последнее время. Мать старалась одеваться так, чтобы побои были не так заметны, да и Кирилл сейчас старался все свое свободное время проводить с Дашей. Она радовалась этим отношениям, потому что эта хрупкая девочка усмирила наконец воинственную натуру сына, успокоила его сердце, а самое главное – отвратила его от улицы, где Кирилл проводил все свое свободное время. Плохая компания, мелкое хулиганство, лёгкие наркотики, нередкая выпивка – все это очень пугало мать подростка, поэтому она искренне полюбила Дашу, старалась лишний раз сказать ей что-то приятное, угостить чем-нибудь. Сейчас Кирилл почти все время проводил у девушки, да что проводил – он жил там, иногда лишь прибегая домой навестить мать, спросить, все ли хорошо и нужна ли ей помощь. Конечно, она не жаловалась, не рассказывала никаких подробностей из их с отцом жизни, так как знала, что любое её неосторожно сказанное слово или жалоба могут стать последними в жизни сына или мужа. Кирилл как-то признался ей, что рядом с отцом испытывает неконтролируемую агрессию, непреодолимое желание уничтожить его. Ей страшно, что сын когда-нибудь утратит последние остатки самообладания и убьёт ненавистное существо. Кирилл давно не называет его отцом, очень давно, тот тогда и начал бить сына, с тех самых пор, когда понял, что мальчик не уважает и не боится его.
Сегодня Кирилл с Дашей обещали зайти к матери вечером, потому что отец работал сутки. Они старались хоть раз в неделю заходить, конечно, когда не было Его. Болтали, пили чай. Мать обязательно готовила что-нибудь вкусненькое, потом они вместе смотрели какой-то фильм или просто сидели рядом. Даше это тоже нравилось; им всегда было хорошо вместе.
В школе все было как обычно: уроки, скука, суета на переменах, косые взгляды Стаса.
– Слушай, Дусь, что там у нас сейчас? – спросил Кирилл у Даши, открывая рюкзак.
– Эээ, типа русский.
– Дусь, ну чего ты опять, блин, этим птичьим языком чешешь? Говори нормально.
– Кусь, забей. Достал меня лечить на эту тему.
– Дусь, ну, ты же умная девочка, медаль собираешься получить, а строишь из себя дуру набитую. Обидно даже.
– Кусь, ну, это же игра. Ты пойми: люди видят такую куклу Мальвину, сразу формируют о ней мнение, как правило, самое определенное, относятся как к пустышке, не воспринимают всерьёз, ни как специалиста, ни как конкурента, а ты спокойно так, как акула бизнеса, делаешь свои дела и достигаешь поставленных целей.