— Тут, похоже, нет, — признал я, — Но проверить не помешает.
Пошли втроём “проверять”. Вообще — какая-то дурацкая, слезливая ностальгия навалилась. По приборам было понятно, что ничего тут нет. Но нет, бродил я по бывшей площади, бывшему НИИ, ностальгировал. Даже слезу пустил, носом шмыгал, вспоминая, как оно было.
Потом присел на рельсу, рядом пристроились Света и Бейго. И стал бездумно смотреть на почти незаметный, бьющийся в небе след энергошнура.
— Ты как, Жора? — через пять минут сочувственно поинтересовалась Света.
— Нормально я, Свет, — встряхнулся я. — И теперь точно знаю одно — в Омск я больше в этой жизни не попаду. Слишком… Просто не хочу, — отрезал я. — И всё. Нормально всё. Ищем уцелевший лифт, — вскочил я, направляясь к Вездетанку.
Продолжили наш объезд, пока, наконец, Мопс не отрапортовал:
— Дальнейшее продвижение по сужающейся спирали невозможно, товарищ Жора!
— Да, вижу, — отметил я.
— Скалы?
— Остатки домов, Свет. Но можно сказать, что и скалы. Весь центр Нижневартовска, похоже, такой.
Ломаные камни-скалы-холмы, до четырёх метров высотой. Через такое Вездетанк не проедет никак. А значит — ногами.
— Я пойду, — поднялся я на ноги. — Надо найти лифт или убедиться, что его тут нет. И не было. А у меня на Нитронске были галюны после некорректного входа в состояние холодного сна.
— Мы с тобой, Жора, — поднялась Светка, как и Бейго утвердительно тявкнул, поднявшись.
— Вы учтите, что если тут эта самая “биологическая угроза”...
— То мы тебе поможем, — заключила Светка, поднимая свой розовый роторник.
— Ладно, но экипируюсь по полной. Спокойнее будет, — выдал я.
Хотя покидая Вездетанк, чувствовал себя идиотом, увешанным оружием, как новогодняя ёлка игрушками. Но лучше так выглядеть, чем и вправду на какую-то пакость нарваться без эффективного против конкретной пакости оружия. А по этим развалинам быстро не побегаешь, особенно со спутниками. Так что — нормально. Ну а вид — да и чёрт с ним! Кому тут смотреть? В Сибири люди не живут… вроде.
И стали мы обходить округу, прыгая, перелезая и перебираясь через руины. Скорость у нас был не ахти, особенно учитывая то, что я осматривал округу электрозрением, сверялся с приборами, ища лифт. Не считая того, что регулярно оглядывался и ждал нападения неведомой “биологической угрозы”.
Довольно выматывающее дело, но нужное. Да и с Мопсом на связь-пеленг выходил, прикидывал траектории возможной стрельбы по округе рельсами. А Мопс перегонял Вездетанк, хотя связь была, прямо скажем, дерьмовой. Повышенный электромагнитный фон, на части растений даже были заметные при вечернем солнце огни святого Эльма.
Так до темноты и протаскались, ничего не нашли, никто не нападал. Был бы я один — продолжил бы и ночью. Но даже если бы я был один — было бы это глупо. Так что озвучил я “отбой”, и вернулись мы по прямой к Вездетанку.
Темноты, кстати, так и не было — коронное свечение огней, энергошнур в небе… Но, с учётом ломаного ландшафта, такое освещение как бы не хуже полной темноты.
В Вездетанке поужинал через силу, думал — не буду спать, очень уж нервничал. Но тут Светка просто ухватила меня за соответствующую деталь организма. И натурально затрахала, в самом прямом смысле слова. Вытянула из меня всё, что можно: и нервное напряжение, и силы. Так что я уже засыпал, но погладил подругу по рыжим волосам: чудесная у меня всё-таки девушка.
На следующее утро перекусили и продолжили поиск с прошлого места пребывания. Я, признаться, после вчера на девяносто процентов был уверен: никаких лютых зверюг тут не водится. Ну реально: суслики, бабочки в ночи порхали, с огнями по краям крыльев. Красиво чертовски, кстати, что я смог оценить только после светкиной терапии. Ну, ей — тоже приятно и нравится, что хорошо.
Так вот, ни я, ни Светка, ни Бейго ну вот вообще ничего, кроме бабочек, жуков и сусликов не фиксировали. И опасности эти товарищи не представляли. Суслики даже нагадить со страха не могли толком — деревьев в зоне руин не было, только не слишком высокие кусты, трава, цветы (тоже чертовски красивые и замечательно пахнущие) и сами руины. А оттуда не нагадишь толком.
Но при всём при этом, десять процентов всё же оставались, и я регулярно проверял округу. Безрезультатно, как понятно. И наваливалась если не тревога, то уверенность: на Нитронске я всё-таки словил галюн. Мы в центре, среди сплавленных остовов домов. Орбитальный лифт тут… Да просто не представляю, где может быть. Но дообыскать всё просто необходимо. И не думать, где жиробасы доставали жратву… И… были ли жиробасы?!
На этой мысли я в голос взвыл, схватившись за голову. Просто страшно стало, даже не знаю, паника навалилась. Но постукивание головой об очередной оплавленный булыжник немного помогло.
Псих я или не псих — неважно. Есть цель: проверить Нижневартовск. Если попытка безуспешная — то строить лифт самому. Энергошнур ЕСТЬ. Значит — Нитронск есть. А всё остальное — неважно.
— …тобой, Жора?! — пробился взволнованный голос Светки сквозь панические мысли.
— Уже всё в порядке, Свет, — слабо улыбнулся я подруге. — Просто подумал…
— Что полностью или частично сошёл с ума, — понимающе заключила Света. — Жора, могу тебе ответственно заявить: ты — ненормален! — торжественно заявила она.
Выдержала театральную паузу, подбоченилась. И продолжила:
— Ты Очень, Уникально Прочный Комсомолец. А не какой-то там “нормальный”, — озвучила она.
— Стерва ты, Светка, — гоготнул я, расслабляясь.
— За то и ценима! — важно подняла палец рыжая.
— Ну, в общем-то, не только за это. Но и за это — тоже, — признал я. — Слушай, а вообще? — серьёзно спросил я.
— А вообще, Жора, ты несколько более нормален, чем стоило бы. Почти идеальный комсомолец, не без недостатков, но с ними уже я бы считала, что уже у меня галлюцинации, — подмигнула мне подруга.
— А?... — понятно спросил я, мотнув головой вверх.
— Не знаю, Жора. Неправильный вход в криосон — это же повреждения ЦНС. Теоретически, вообще всё, что ты там видел — могли быть галлюцинациями. Вот только БАППХ тебе поставили. Он есть, объективная реальность, данная в ощущениях. Аварийный пистолет астронавта, пайки с маркировкой Нитронска.
— Погоди, а БАППХ после разворачивания мог мне голову починить? — задумался я.
— Как вариант. Но не факт, что что-то надо было чинить. Сейчас ты нормален, Жора, если сам себя не сведёшь с ума сомнениями в своей нормальности. Это, считай, официальный диагноз, могу бумажку неразборчивым почерком написать и подписаться.
— Ясно, спасибо, Свет, — искренне поблагодарил я подругу.
Почувствовал я облегчение. Нешуточное, прямо скажем — страх безумия для разума самый страшный, это я не раз и не два читал, да и испытал уже два раза.
Да и остановились мы на более-менее ровной площадке, отдохнуть, перекусить. Ну час потратим, расслабимся, мне — точно не помешает, Светка блаженно вытянулась, клюёт помаленьку кусочек жареной говядины. И Бейго мосол говяжий грызёт, округу осматривает, по камням лазает. В общем — неплохо всё. Отдохнем чуток, решил я. Огляделся в электрозрении, на всякий случай, и растянулся рядом со Светкой. На энергошнур и облака любоваться.
Валяемся, отдыхаем. И вдруг по связи от Бейго — скулёж, просто панический! Я вскочил, оружие наготове… И чуть не заржал, потому что зрелище было…
Ну, в общем, бежит, с выпученными глазами, шлем набекрень, язык из пасти, Бейго. Само по себе, зрелище, конечно, не самое приятное и успокаивающее. Но, вопрос, что за ним гонится и догоняет… Пони.
И не просто пони: небольшой, лишь чуть крупней Бейго, ярко-ярко розовый, большеглазый и большеголовый пони. Догоняет (что само по себе непросто!), игриво пихает пса мордой под зад, отстаёт. Ну, то есть играет с псом, это видно.
Причём я, помнится, что-то про цветных пони читал в Кибернетике Молодёжи. Что-то вроде “радость для самых маленьких” или что-то такое. Ну не вчитывался, но генетики разрабатывали как друзей-игрушку для детских садов. И в них эти пони, совершенно радужных цветов, точно были. Но деталей не знал, не до того. И даже подумал бы, что мутант лютый какой, а скорость и ловкость на это прямо указывали. Но — не атаковал. Видно и очевидно — играл с Бейго, а чего пёс так боится — непонятно…