— Например?
— Например, что тут происходит, черт возьми!
— А я-то думал, что это должна сделать ты, а я буду только твоим подручным.
— Ты рассуждаешь, как Бикнел!
— Ну ладно, что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Выясни, что происходит! Господи, и зачем я только уехала из бюро? Бизнес, Дональд, — вещь серьезная. Это тебе нужно ездить и управляться со всеми делами, а Берта должна сидеть в конторе и выдаивать из клиентов желтые кружочки и зеленые бумажки. — Помолчав, она добавила: — А здесь я не знаю, что делать. Этот олух, наш клиент, уже собирается нас уволить. Сначала устраивал скандалы, требовал, чтобы мы действовали по его указке, а теперь мы же во всем виноваты.
— Ладно, — смилостивился я. — Тогда слушай. Во-первых, Сидней Селма — тот, что плыл с нами на корабле, — шантажист. Он пытался шантажировать Норму Радклиф и, насколько я понял, не без успеха. По-моему, есть что-то такое, о чем Норма нам не рассказывает.
— Так, — сказала Берта. — И что дальше?
— Во-вторых, есть и другой шантажист, который угрожает Мириам. Его зовут Джером К. Бастион. Он арендует дом в пригороде Гонолулу. Его адрес — Нипануа-ла-Драйв, 922.
Берта застыла в изумлении.
— Что ты мелешь?
— Рассказываю тебе, что здесь происходит.
Берта /вдруг рванулась к своей сумочке и выхватила блокнот и карандаш.
— Как, ты говоришь, его зовут?
— Джером К. Бастион.
— А адрес?
— Нипануала-Драйв, 922.
— Скажи по буквам, — попросила она.
Я сказал по буквам.
— Чертовы гавайские названия! — выругалась Берта. — Меня уже в дрожь бросает. С ума сойти можно от этого языка!
— Капакахи, — сказал я.
— Это еще что такое? — не поняла Берта.
— С ума сойти, — ответил я.
— Я же и говорю, с ума сойти, — вспылила Берта. — А что значит «капакахи»?
— Сойти с ума.
Лицо Берты налилось кровью.
— Я уже сто раз сказала, что от этого языка можно сойти с ума, а ты без конца повторяешь какой-то гавайский бред! Что за чушь ты порешь?
— «Ка-па-ка-хи», — с расстановкой повторил я, — по-гавайски значит «сойти с ума».
Берта аж зашипела, как гадюка, но весь пар у нее уже вышел.
— Иногда мне хочется задушить тебя голыми руками, — процедила она. — Откуда ты все это узнал?
— Обычная работа детектива: арендую машину, выслеживаю шпионов.
— Ты ведешь учет расходов?
— Конечно.
— Вот это правильно, — с облегчением вздохнула Берта. — Расскажи поподробнее об этом сукином сыне Бастионе.
— Он требует с Мириам двадцать тысяч долларов.
— За что?
— За сокрытие доказательств того, что она убила мужа.
— Жарь меня вместо устрицы! — вырвалось у Берты. Подумав немного, она сказала: — А что же этот тип из Денвера, Эдгар Ларсон? Знаешь, Дональд, мне что-то не нравится, как он себя ведет. Он очень скрытный и хитрый и наверняка уже что-то знает. Иначе он развил бы тут бурную деятельность, и мы бы все время на него натыкались. А про него ни слуху, ни духу. Будто заполз в берлогу и вход за собой завалил.
— Поэтому-то я тебе и рассказываю про Бастиона, — сказал я.
— Почему?
— Потому что Ларсон хитер, а мы должны его обскакать.
— А что он может сделать?
— Может добраться до Бастиона и предложить ему сделку.
— По поводу чего?
— По поводу того, что известно Бастиону.
— А что ему может быть известно?
— Не думаю, что очень много; сейчас он, вероятно, просто блефует. Но все-таки он знает что-то, что подогревает его интерес и побуждает всеми правдами и неправдами добывать новую информацию.
— И что из этого следует?
— Из этого следует, — ответил я, — что ты должна прогуляться по пляжу и…
— Я — по пляжу? — с негодованием вскричала Берта. — Чтобы набрать полные туфли песка или распороть чулок о какую-нибудь корягу?
— Должна пройтись по пляжу в новом купальнике, босиком, — продолжал я, не обращая внимания на свирепое выражение ее лица. — Никаких туфель, никаких чулок. Если хочешь, можешь надеть пляжные сандалии. Ты пойдешь туда и найдешь Бикнела, сидящего под зонтиком. Поторопись, а то он, пожалуй, уже начал терять терпение и может наброситься на тебя с упреками. Он станет допытываться, что ты успела узнать, будет нудить, что пора бы получить хоть какие-то результаты.