Отец года.
— Я схожу, соберу дров, разожжём костёр, сосиски пожарим, — оправдываюсь перед своими детьми перед тем как пойти за дровами.
Направляюсь к лесу и через некоторое время слышу шелест шагов сзади, мне становится не по себе. Может быть Глеб так и пропал? Может быть в этом странном лесу постоянно пропадают люди, орудуют маньяки и психи, отбирают сумки, а тела сжигают или топят в реке? В новостях недавно показывали, что у сумасшедших началось обострение. Ускоряюсь и не оборачиваюсь, шаги сзади переходят на бег.
— Пап, ну ты нормальный? — Линда обгоняет меня.
Не знаю, что в этот момент в её голове. Не знаю, что в этот момент в голове у меня. Я оглядываюсь по сторонам: вокруг только тёмно-зелёный лес: он смыкается над нашими головами. Мне хочется вернуться к реке и подышать. Тревога не пошла на спад, когда я увидел Линду, она усилилась. Что, если мы оба в опасности?
— А ты почему не осталась с Костей? — спрашиваю так, будто ничего не произошло.
Но на самом деле у меня нет оправданий: я только что убегал от собственной дочери и с горем пополам стараюсь сохранять спокойный вид. Собираю сухие ветки, чтобы показать, что всё так и задумано.
— С ним остался Луча. А почему мы не взяли с собой Рима?
Тут я понимаю, что Луча — это имя монстра и даже Линда в курсе, как его зовут. Странно, что она к этому почти нормально относится. Вот только не знаю, как объяснить, что я забыл про Рима. Наверное, он спал в углу одной из комнат. Хотя он всегда провожает нас, либо едет с нами. Я просто много думал про Глеб, вот и забыл! Этими мыслями успокаиваю сам себя.
— Боюсь, что он нахватает клещей, тогда нам придётся ехать в клинику для собак, ставить уколы, — придумываю на ходу правдоподобную версию и понимаю, что мы разговариваем. Мы с Линдой говорим о всяком, и ведь это оказалось не так трудно! Почему мы раньше не разговаривали о всякой ерунде?
Дорога кажется достаточно знакомой, будто недавно я уже ходил по ней. Дерево с двумя стволами, поляна, сумки. Музей под открытым небом, снова мы тут. Если бы Костя был тут — он бы снова радостно залез в ближайшую сумку.
— Пап, а ты куда нас привёл? — Линда думает, что это было спланировано. Я думаю, что нужно развернуться и уйти.
Сумок стало больше. Золотая пряжка со львом отражает листья, и она определенно сделана на заказ. Это сумка Глеба.
— Нам нужно кое-что проверить, только не рассказывай Косте, — на всякий случай озвучиваю я и чувствую, что Линда это ценит.
Если Костя узнает, что мы были на поляне с сумками без него — мне конец. У нас с Линдой появляется очередная тайна: ещё парочка таких секретов от Кости, и мы можем стать друзьями. Линда поправляет на шее кулон и прячет его под кофту. Наверное, Нина купила очередную безделушку.
— Что это за вещи? Где все эти люди?
Вокруг становится почти темно. Мы находимся под куполом, я чувствую пульсацию в горле, будто подавился собственным сердцем.
— Нам нужна только одна сумка, остальные тоже заберут, это такая игра. Знаешь, автомобильный квест? — говорю я первое, что приходит в голову.
Линда приподнимает брови, и определённо мне верит. Где я научился нести всякий правдоподобный бред? Я готов сделать сальто. Но не умею.
— Не думала, что ты вообще про такое знаешь. Круто! Что нам нужно найти? Где карта? — Линда оживлённо ходит вокруг сумок, не прикасаясь ни к одной, осматривает территорию.
Она подозрительно много знает о подобных мероприятиях. Я, конечно, в курсе про её любовь к машинам, но на авто-квест вряд ли бы отпустил. Но, зная Линду, могу с уверенностью сказать: она вряд ли спрашивала бы разрешение.
— Нам не нужна карта, нам просто нужно забрать нашу сумку. — Берусь за кожаные ручки, и понимаю, что не могу её поднять. Глеб, чёрт бы тебя побрал! И сумку твою! И лес этот!
Голова сильно кружится. Издалека доносится взволнованный голос:
— Пап, пошли к реке, дай мне руку.
13. Линда
Они ужинают в самом красивом ресторане в городе. И окна можно увидеть замечательный вид на ночной Красноярск и местный Биг Бен. Линда не любит часы: ей всегда мало времени. Когда Стас приезжает, она знает заранее: у них не более двух часов. Изредка он приезжает на пять часов, тогда приходится с грустью отмерять каждый час.
Почему нельзя разбить все часы в городе? И Биг Бен, и эти его дорогущие часы — подарок жены. Зачем он надел их сегодня? Ещё раз напомнить, что свой день рождения он провёл с семьёй? Линда представляет, как жена дарит маленькую коробочку, а Стас прижимает жену к себе и благодарно целует в щеку.