- Все решишь, - перебила Рей, а потом вдруг искренне и нежно улыбнулась, - я знаю, дедушка.
Искренне улыбаться было легко, будучи на расстоянии. Рей очень хорошо поняла, что принцип «чем дальше, тем любимее», в отношении их с дедом работает на сто процентов. Им никак не ужиться было вместе. И за эти годы Рей только каждый раз убеждалась, что поступила правильно, отправившись в самостоятельное плавание. Девушка зевнула, подавляя желание закрыть глаза. Глубокая ночь, истерика Киры, тепло кабинета и алкоголь сделали свое дело: Рей неудержимо клонило в сон.
- Оставайся, - ворвался в ее дрему голос деда, и Рей открыла глаза. Мужчина глядел пристально, с какой-то даже нежностью, - тебе здесь ничего не грозит, слово Шива Палпатина.
Рей покачала головой, усмехаясь. Так часто дед нарушал это слово, глупо было верить. Но и ехать домой не хотелось, тем более, что на такси она потратит последние деньги, которые придется взять из неприкосновенного запаса на черный день. Так что почему бы и не остаться, а завтра уехать с первым общественным транспортом. Рей расслабленно потянулась, потом поднялась, обошла стол, склонилась и чмокнула деда в щеку.
- Я остаюсь, - и добавила строгим тоном, - но только до утра.
- Конечно-конечно, - засмеялся Шив, - никто не будет держать тебя здесь против твой воли. За кого ты меня принимаешь?
«За Шива Палпатина», - вертелось на языке. Против воли ее тоже когда-то удерживали.
- Спокойной ночи, дедушка, - Рей направилась к двери.
- Спокойной ночи, моя девочка.
___________________________________________________________________
1. Одно из крупнейших издательств США
========== 5. ==========
Комментарий к 5.
Визуал: https://ibb.co/rFz0RJn
https://ibb.co/T8TjGY5
https://ibb.co/44spd62
Отложив работу, Рей разглядывала фотографии на первой странице газеты и досадливо морщилась. Они с По выглядели хорошо, и у нее даже получилось улыбаться в меру счастливо, в меру вежливо. Красиво, в общем. И платье, пусть и дешевое, по меркам ее деда, сидело неплохо. Но наличие самого фото с подписью о наследнице Шива Палпатина и единственном сыне Кеса Дэмерона с огромным вопросительным знаком после словосочетания «долгожданный союз», Рей не радовало. Девушка досадливо потерла переносицу. Отличное начало понедельника, черт подери.
Воскресное утро в доме деда прошло на удивление мирно, даже по-семейному. Кира была рада, увидев Рей утром в столовой, щебетала непрестанно, улыбаясь счастливо. Дед шутил и болезненных тем не касался, намазывал Рей тосты и протягивал с лукавой улыбкой. Ей подали ее любимый кортадо. Комнату заливал солнечный свет, кондиционеры работали умеренно. И в какой-то момент Рей поймала себе на мысли, что растягивает этот завтрак, настолько она соскучилась по сестре, по таким вот редким счастливым моментам, что иногда бывали в прошлом. Впрочем, Рей слишком пристально поглядывала на сестру, когда Кира отворачивалась, девушка никак не могла забыть о крэке в ее комнате. Портить это утро разговорами о наркотиках не хотелось, но поговорить будет нужно. Рей не собиралась смотреть, как ее сестра губит себя.
Но выходные закончились, а рабочая неделя принесла с собой фото в газете, недовольство начальства и звонок помощника мистера Сноука – Дофельда Митаки. Он очень вежливо предложил Рей встречу с мистером Сноуком, чтобы обсудить ее возможную работу у него в команде. Рей отказалась в самых вежливых и осторожных выражениях. Молчание на другом конце провода было весьма красноречивым.
- Знаете, мисс Палпатин, - тихо произнес Митака, - мистер Сноук очень редко кого-то просит дважды. И всегда получает то, что хочет. До свидания.
Слова Митаки никак не шли у Рей из головы, отравляя ей утреннюю поездку на работу. Девушка никак не могла понять повышенного интереса Сноука к своей персоне. Он ведь даже не знает, какой она работник, не знает ее уровня владения языком, он ничего о ней не знает, кроме того, что она внучка Шива Палпатина. Ерунда какая-то! Но именно от этой ерунды становилось не по себе. А теперь еще это фото в газете.
Рей снова посмотрела на свое напечатанное лицо. Да, хотя бы играть она умела безупречно, улыбаться, делать хорошую мину при плохой игре. Вот за это деду можно было сказать спасибо. Полезное качество для жизни. Девушка скользнула взглядом дальше: а вот и фото ее сестры со Сноуком. Помощник мэра улыбается открыто, ее сестра сияет задорной улыбкой, и рука мужчины лежит на тонкой талии девушки слишком уж вольно, готовая соскользнуть ниже при любом удобном случае. Или самой Рей так кажется? И Кира готова позволить это? Рей нахмурилась. Они ведь так и не выяснили с Кирой, как далеко та готова зайти в своем желании принести деду сенсационную статью.
Рей стиснула зубы. Если с ее сестрой что-то случится, она этого деду не спустит. Хватит! Ей больше не двадцать. Она стала старше и мудрее.
Со смешанными чувствами Рей отложила газету в сторону, уставилась в экран компьютера, где прыгали буквы, помедлила немного и принялась за перевод, который она должна была сегодня положить на стол начальнику. И который не успеет сделать даже до завтра, срывая все сроки, нарываясь на штраф и возможное увольнение. Да, ей следовало не сидеть с подружками в клубе и ходить на прием к деду, а работать. Она и работала все воскресенье, когда приехала домой. Но все равно не успевала. И ее начальник уже намекнул ей на увольнение. Может, в газете стоило рассматривать не фотографии, которые ее только расстроили, а колонку с вакансиями? Рей фыркнула и вернулась к переводу.
***
Звонок в обед от Кайдел стал громом среди ясного неба Сан-Диего. Рей подавилась салатом, который и без того больше гоняла по тарелке, чем ела, когда раздался резкий звонок ее телефона, мелодия вдруг показалась такой тревожной. Причин не было, но шестое чувство говорило Рей, что звонящая среди рабочего дня понедельника Кайдел – это не к добру. Малодушно Рей помедлила, занеся палец над экраном, а потом все же приняла звонок.
- Кай?
В ответ послышались сдавленные рыдания, от которых оборвалось сердце.
- Кайдел?
- Рей, Рей, - плакала в трубку подруга.
- Что случилось? – закричала Рей, заставив обернуться на нее посетителей кафе.
Плевать! На все плевать! Рей резко отодвинулась от стола, готовая бежать на помощь подруге.
- Рей, она…и он…а я, - снова раздались рыдания, от которых стала нарастать паника.
- Кайдел, - Палпатин старалась говорить мягко, но твердо, голос немного дрожал, хотя Рей и старалась его контролировать, - что случилось? Чем я могу помочь?
- Приезжай, - всхлипывала Кай, - я знаю, что ты на работе, но пожалуйста, Рей. Мне не вынести этого одной.
Холодок пробежался по коже, Рей передернуло.
- Кайди, что-то с ребенком? – решилась все же спросить девушка.
- Нет, - почти нормальным голосом ответила подруга и снова расплакалась так горько, что у Рей сжалось сердце.
У Рей впереди еще была половина рабочего дня, у нее не был закончен перевод, и над ней маячила угроза увольнения, потери квартиры, за аренду которой она не сможет заплатить, но слушать рыдания подруги Рей была не в силах.
- Я приеду, - твердо пообещала Палпатин, поднимаясь из-за стола.
Попросит коллег прикрыть ее перед начальником, перевод закончит ночью дома. Да и, в конце концов, Кайдел стоила любой работы. Если что, найдет новую!
Верная лянча дожидалась у издательства, нагревшись на жарком солнце до невообразимой температуры, заставив Рей открыть дверь и какое-то время подождать на улице, потому что в салон сесть было невозможно. Наконец, заведя машину, Рей выехала с парковки, включила радио.
- Помощник мэра мистер Сноук анонсировал новую стратегию борьбы с контрабандой наркотиков на границе с Мексикой, - бодро вещала ведущая.
Рей закатила глаза и резко крутанула ручку, переключая станции. Слишком много имени Сноук в ее жизни за последние сорок восемь часов. Сладкий голос Ланы дель Рей наполнил салон.
Boy, look at you looking at me
I know you don’t understand
You could be a bad motherfucker