- Так вперед! Ты можешь сделать это прямо сейчас!
Бен склонился еще ниже, почти касаясь ее губ своими, Рей чувствовала его дыхание, запах его одеколона, жар его тела. У нее кружилась голова. Невыносимая тишина в подсобке прерывалась только ее громким и взволнованным дыханием.
- Нет? – процедила девушка, - тогда дай мне пройти!
Она изо всех сил толкнула парня ладонью в грудь, от неожиданности он отшатнулся. Рей прошла к двери и, уже взявшись за ручку, злобно бросила.
- И не смей называть меня принцессой, Кайло!
Она запнулась, произнося его новое имя, недоумевая, зачем было менять его вообще.
- Стоять! – рявкнул в ответ парень.
Рей замерла, мгновенно растеряв всю свою браваду, по коже побежали мурашки от страха. А Бен приближался нарочито медленно, чеканя каждый шаг. Девушка хотела обернуться, чтобы знать, когда будет момент защищаться, но так и не сделала этого. Бен замер позади, а потом аккуратно положил ей руки на плечи, сжал сильно, заставляя захлебнуться болезненным вдохом. Он уткнулся в ее волосы, вдыхая запах, заставляя Рей застыть, по спине пробежал холодок, потом склонился ниже.
- Я не убью тебя, - прошептал на ухо, - все эти годы в тюрьме я мечтал об этом, но не теперь.
Рей так и подмывало спросить ехидно, что же изменилось, но она молчала, в волнении сжимая бутылку с шампанским.
- Теперь я решил, что это будет слишком просто, - он тихонько рассмеялся, заставив Рей дернуться от этого зловещего смеха, - я уничтожу тебя, ты поняла меня? – он спросил почти ласково и, дождавшись ответного кивка, продолжил все тем же тихим голосом, - я уничтожу все, что тебе дорого. Спалю твой чертов мир дотла!
Рей почувствовала, как земля уходит из-под ног, девушка зажмурилась до черных точек перед глазами.
- А теперь, нацепи улыбку, и иди к своему золотому мальчику, принцесса, - хрипло произнес Бен, - и не забывай голову держать высоко, иначе корона может и упасть.
Он подтолкнул ее, от неожиданности Рей чуть не упала, неловко ударилась рукой о дверной косяк и зашипела. Но остановиться не посмела, вылетела из кладовой так, словно за ней демоны гнались. Впрочем, так почти и было.
По встретил появление шампанского с восторгом. Рей как раз закончила разливать напиток по бокалам, когда появился Бен, распространяя запах одеколона и сигарет. Рей протянула ему бокал, принимая его, мужчина коснулся пальцев девушки своими. Она вздрогнула, с вызовом посмотрела в его глаза, и отдернула руку.
- За новые начинания и новых друзей! – торжественно возвестил Дэмерон.
Рей едва пригубила напиток, и это не осталось незамеченным.
- До дна, дорогая! – произнес По, - ты же не хочешь, чтобы наше дело провалилось.
Девушка и бровью не повела, демонстративно отставила бокал, сверля парня взглядом.
- Что за дело, кстати?
Дэмерон нахмурился, взял ее бокал и протянул женщине.
- Не забивай свою хорошенькую головку, - улыбнулся напряженно, в глазах его мелькнуло недовольство, - выпей-ка лучше!
Рей скрестила руки на груди, поджала губы.
- Мне еще машину вести, - и снова спросила, - что за дело, По?
Мгновение, - и бокал полетел в стену, разбился с оглушительным звоном.
- Тебе обязательно портить все своим занудством?! – заорал Дэмерон, нависая над ней, - как всегда!
Женщина упрямо выдвинула подбородок, глядя прямо в глаза парню, а потом резко развернулась и двинулась к выходу.
- Куда ты пошла?! – понесся ей вслед крик, - вернись немедленно! Рей!
Девушка невольно ускорила шаг, открыла дверь машины, когда По налетел на нее темной тенью, злобным призраком. Схватил больно за руку, резко развернул к себе и толкнул так, что девушка налетела на дверь машины, больно ударяясь бедрами и спиной. По навис над Рей тяжело дыша, она смотрела широко раскрытыми от страха глазами, видела мельчайшие изъяны на коже мужчины, капли пота стекающие по его виску, приоткрытые пересохшие губы, расширенные зрачки и след от кокаина под носом. Девушка замерла, как кролик перед удавом, не в силах пошевелиться от ужаса, ожидая удара, вспомнив невольно свою мать, которая так часто становилась жертвой жестокости и пьянства отчима. Никогда еще По не вел себя подобным образом, никогда не обижал ее. Но алкоголь и наркотики заставляют человека забыть лучшую часть себя, вытаскивая на поверхность зверя.
- Пусти! – отчаянная смелость, граничащая с безумием, - не смей меня трогать!
Она резко толкнула мужчину в грудь, заставив его пошатнуться, замереть на мгновение, которого хватило Рей, чтобы юркнуть в машину и заблокировать замок. Тут же на крышу обрушился удар кулака.
- Открой дверь, Рей! Немедленно! – зарычал Дэмерон.
Трясущимися руками с третьей попытки Рей завела машину и резко стартовала с места под визг шин и рев мотора. Она неслась по улицам Сан-Диего на скорости, явно превышавшей дозволенную, но это было неважно сейчас. Периодически поглядывала в зеркало заднего вида, боясь, что Дэмерон поедет за ней, будет гнаться до самого дома, но его машины позади не было.
Припарковав машину, как попало, уже представляя, что с утра ей будет очень непросто выезжать, Рей почти бегом помчалась домой, оступаясь, пошатываясь на каблуках, едва не падая, задыхаясь пыльным воздухом. Ключи несколько раз падали, ослабевшие вдруг пальцы никак не могли удержать связку. С грохотом Рей захлопнула дверь, сразу послышался отборный мат соседей-алкоголиков снизу, но женщине было все равно. Она прислонилась спиной к двери, тяжело дыша, швырнула ключи на тумбочку, принялась расстегивать блузку, в которой стало слишком тесно и жарко. Маленькие гладкие пуговки никак не поддавались. В ярости женщина вырвала одну с кусочком ткани, секунду тупо смотрела на белый кусочек хлопка, а потом вдруг разом успокоилась.
Пройдя на кухню, вытащила из шкафа початую бутылку виски, секунду смотрела на зеленоватое стекло, налила, любуясь желтовато-янтарным цветом Jameson’a, а потом залпом выпила, хотя это было почти богохульством по отношению к выдержанному ирландскому напитку. Рей постояла пару секунд, прислушиваясь к себе, налила еще, отыскала в холодильнике завалявшуюся упаковку сыра, вскрыла ее, понюхала с подозрением и решила, что сойдет. Она выпила еще и, прихватив бутылку, стакан и сыр, переместилась в единственную комнату. Наконец скинула ненавистные туфли, с ногами забралась на диван и набрала номер Гвендолин Фазмы.
На заднем плане грохотала музыка, когда подруга ей ответила. Наверное, Фаз была в «Полуночи».
- Погоди минутку! – крикнула подруга в трубку, а потом послышался мат, кажется, Гвен распекала нерадивых грузчиков. Раздался стук тонких каблучков, музыка стала тише, едва слышный скрип открываемой двери, щелчок замка, тяжелый вздох.
- Как дела? – спросила Фаз нормальным голосом.
- Бен вышел! – сходу выпалила Рей.
В трубке повисла тишина. Наверное, Рей следовало бы уточнить, какой именно Бен, но Фаз не спрашивала. Страх цепкой лапой сдавил сердце Рей, она отпила еще виски.
- А, - послышался равнодушный голос подруги.
- А?! – завопила в трубку Рей и закашлялась, подавившись очередной порцией виски, а потом вдруг поняла. Осознание упало на нее, как ушат ледяной воды, - ты знала?! – почти заорала она в трубку, - ты, мать твою, знала?! Фаз?!
- Слушай, Рей, - начала подруга.
- Нет! – закричала девушка, - это ты послушай! Он же убьет меня! Он же…
- Он все равно однажды бы вышел, - спокойно перебила ее Гвен.
- Да! Но у меня должно было быть в запасе еще шесть лет! Шесть, Гвен! Как он вообще вышел, - пробормотала Рей.
- А как выходят, - Рей прямо видела, как подруга пожимает острыми плечами, - взятки и хорошие адвокаты.
- Боже, - выдохнула девушка и налила себе еще виски.
- Ты что, там пьешь? – с подозрением спросила Фазма.
- И это не чай! – буркнула Рей в ответ, расстегнула пуговицу на брюках, устроилась полулежа, - как давно?